직장인을 위한 생각 버리기 연습
‘정리의 달인’이 되기 위해 노력하지 마라
정리의 달인은 주부에게나 어울리는 단어다

책상 정리와 업무 능력은 어떤 관계가 있을까? 미국 텍사스 대학교의 새뮤얼 고슬링 교수의 연구에 따르면 지저분한 업무 공간을 가진 사람들이 깨끗한 공간을 가진 사람들에 비해 비효율적이고, 비체계적이며, 창의력이 떨어진다고 한다. 반면 미국 컬럼비아 경영대학원 교수인 에릭 에이브러햄슨과 저널리스트 데이비드 H. 프리드먼은 『완전한 혼란, 무질서의 숨겨진 이득』에서 “주변을 정리하고 체계화하는 것은 그만큼 시간을 소모한다”라고 주장한다. 정리에 쓸 시간에 회사를 위해 더 높은 성과를 내는 게 낫다는 얘기다.
이 책은 이러한 논의의 한쪽 주장을 입증하기 위해 집필된 것은 아니다. 이 책은 왜 정리정돈을 해야 하는지, 과연 무엇을 정리정돈해야 하는지에 대한 근원적인 의문점을 던진다. 그래서 필자는 이 책을 “물건 정리는 거의 다루지 않는 정리의 기술”이라고 정의한다.
이 책의 저자는 일본 금융업계에서 10년간 일하다 미국으로 건너가 왕성하게 활동하고 있는 대미 컨설턴트이다. 현재 2000여 곳이 넘는 회사들이 그의 컨설팅을 받고 있다. 일본 금융업계는 그 어떤 업계보다 정리정돈이 철저한 곳인 데다 일본인 특유의 정리정돈 기술이 몸에 배어 있을 테니 그의 정리정돈 실력은 미루어 짐작할 수 있다. 중학교 때부터 어머니가 보는 여성잡지들을 보면서 정리의 기술을 터득했다고 말할 정도이니 아마도 ‘정리의 달인’의 반열에 올라 있을 것이다. 그런 그가 ‘정리의 달인’이 되기 위해 노력하지 말라고 강조한다. 그것은 직장인이 아닌 주부에게나 어울리는 단어이니까.
이 책은 애초 저자가 지닌 다양한 정리 비법을 무크지처럼 사진과 더불어 한눈에 보여주는 것으로 기획되었다가, 이미 서점에 정리정돈에 대한 많은 책들이 넘쳐나고 사람들이 ‘정리를 위한 정리’에 매몰되어 있는 점을 인식하곤 스트레스를 없애주는 머릿속 정리법으로 방향을 선회한 책이다. 우리의 실정 역시 다를 바 없을 것이다. 정리정돈 비법을 알려주는 책들과 넘쳐나는 인터넷 정보 속에서 많은 사람들이 자료를 찾아보며 정리를 위해 수고를 기울이지만 그러한 노력이 실제 업무 효율로 연결된다고 말하기는 어렵다.
깔끔하게 정리는 잘하지만 창의력을 발휘하거나 추진력을 발휘할 때 머뭇거리거나 실망스런 결과물을 내놓는 사람들이 너무나 많다. 마치 학창 시절 알록달록 예쁜 색깔 펜으로 노트 정리는 잘하지만 도무지 성적은 제자리걸음인 학생처럼. 그래서 저자는 말한다. “정리의 달인이 되기 위해 노력하지 말고 두뇌를 정리하라.”

정리를 목적으로 하는 정리를 그만 둬라
저자는 우리의 머릿속을 ‘지적 키친’이라는 독특한 용어로 표현한다. 각종 요리 재료가 어지럽게 흩어져 있는 부엌을 떠올리면 이해하기 쉬울 것이다. 초보자들은 요리를 할 때 부엌이 엉망진창이다. 재료가 어디에 있는지 찾기도 힘들다. 그래서 간혹 재료가 상해 쓰레기통으로 직행하기도 한다. 그러다 보니 이것저것 찾느라 분주하고 한쪽에서는 냄비가 타고 결국 요리는 엉망이 되어버린다.
이 책은 정리의 기술을 가르쳐주는 책이 아니다. 하지만 이 책은 그 어떤 책도 제시하지 않는 너무나 효율적인 정리의 비법을 제시한다. 이 책에서 말하는 정리는 책상을 어지럽히는 각종 문구류나 서류 등을 깔끔하게 정리하는 것이 아니라, 머릿속을 복잡하게 만들고 스트레스로 우리의 신경을 짓누르는 것들을 깔끔하게 정리하는 기술이다.
우선 왜 우리의 머릿속이 복잡할 수밖에 없는지 그 이유를 밝히고 머릿속을 정리하는 세 가지 원칙을 알려준다. 이 부분이 이 책의 핵심이라 할 수 있는데, 자기 평가의 축, 시간의 축, 금전의 축으로 정리하면 모든 게 명쾌하다. 책상이나 사무실 정리는 말할 것도 없고, 부하직원과의 관계, 상사와의 관계, 거래처와의 관계 등에서 오는 스트레스를 사라지게 만들 수 있다. 그리고 책상이 복잡해도 머릿속이 정리된 사람은 어떻게 행동하는지를 사례를 들어 설명하였다. 또한 업무 스트레스를 차단하는 두뇌 정리의 기술을 구체적으로 알려준다. 뿐만 아니라 업무 성과를 높이기 위해 평소 사무실을 어떻게 정리해야 하는지, 그리고 오늘날 없어서는 안 될 필수품으로 자리 잡은 디지털 도구를 어떻게 활용해야 독이 아닌 약이 될 수 있는지 디지털 도구 활용법도 보여준다.
혹시 당신도 정리를 위한 정리를 하고 있는 것은 아닌지 자신을 돌아보기 바란다. 부디 자신의 책상이 아닌 머릿속을 정리하기 바란다. 업무 스트레스로 과부하된 당신의 머릿속이 한결 가벼워질 것이다.

이 책을 추천하는 사람들

정리를 위한 정리 책인 아니라 머릿속을 정리해주는 책! 특히 정리의 3원칙이 많은 도움이 되었다. 그중에서도 ‘시간의 ?으로 정리’를 활용해 문서를 정리했더니 확실히 깔끔해졌다.
- 김수미(웹프로그래머)

책상과 서랍을 정리해 잡동사니들을 버리기만 하면 모든 게 다 해결될 것 같았는데, 아무리 정리를 해도 왠지 20% 정도 부족하다. 그 부족한 20%를 온전히 채워주는 책이다.
- 김용(청담 용수학 원장)

지금도 나는 넘치는 서류더미와 무분별한 업무 지시, 얽히고설킨 정보들 때문에 스트레스를 받고 있다. 하지만 이 책을 통해 선택과 집중의 방법으로 문제 해결의 실마리를 찾게 되었다.
- 김정민(엠피언 전략기획)

혼란투성이인 머릿속 생각부터 책상까지 정리의 원칙과 실질적인 방법이 상세하게 소개된 이 책은 당신에게 생산성뿐 아니라 마음의 평안까지 가져다줄 것이다.
- 윤선현(베리굿정리컨설팅 대표, 정리력 카페 운영자)

공간 정리에 대한 노하우를 모아놓은 정리력 책들과는 확실히 차별화되는 책이다. ‘분명히 책상을 정리했는데 왜 성과가 나지 않는 걸까?’ 하는 의문이 든다면 이 책을 펼쳐보기 바란다.
- 이성주(의류부자재업 경영)