스트레스가 증대하는 주요 원인 가운데 하나는 업무의 성격이 우리의 훈련과 일 처리 능력을 뛰어넘어 급작스럽게 변화했다는 사실이다. 제조업 같이 만들거나 옮기는 것이 주였던 ‘일(작업)’의 개념은, 20세기에 이르러 피터 드러커에 의해 ‘지식 근로’라는 개념으로 바뀌었다. (……) 오늘날 대부분 프로젝트에는 분명한 경계선이 없어지면서 사람들에게 오히려 더 많은 일을 요구한다. 오늘날 조직은 부문 간 의사소통이나 협력 또는 참여를 요구하는 쪽으로 성장해왔다. 결국, 갈수록 개인의 사무실은 무너지고 과거의 여유도 함께 사라지고 있다. ---pp.21-22

인간의 의식은 저장 장소가 아니다. 즉 우리는 한 번에 고작 두세 개 정도를 생각할 수 있을 뿐이다. 인간의 기억 공간은 용량의 한계가 있어서 어느 정도의 업무만 저장해둘 수 있고, 용량을 초과하면 높은 기능성을 발휘하지 못한다. 그러나 대부분 사람은 어리석게도 용량을 초과해서 기억하려 한다. 결국 주의력은 끊임없이 분산되고, 과도한 정신적 부하로 집중력은 방해를 받는다. ---p.37

끊임없이 새로 들어오는 정보와 전술상 항상 변화하는 우선순위 탓에 업무 환경은 자꾸만 바뀐다. 그래서 할 일을 미리 확정한다는 것은 거의 불가능하다. 하나의 판단기준으로 작업 일정을 갖는 것은 물론 필요하다. 그러나 일정은 수시로 변한다. 일정표를 써서 관리하면 당일에 처리하지 못한 일은 다음날 리스트에 다시 적어넣어야 한다. 이런 일이 반복되면 사기도 떨어지고 시간도 낭비된다. 반면 다음 행동 리스트는 시간에 민감한 사안을 비롯해서 모든 행동에 대한 일정을 기억하고 있다. 그러므로 매일같이 일정표를 다시 쓸 필요도 없다. ---p.57

언제든 접근할 수 있는 자신만의 파일링 시스템을 유지할 것을 강력히 제안한다. 수집함에서 무언가를 꺼내거나 이메일의 내용을 인쇄하고, 당장의 행동은 필요 없지만 잠재적인 가치를 지녔다고 판단하는 것, 믿을 만한 시스템에 저장하는 일을 마치기까지 이 모든 과정은 1분 안에 이루어져야 한다. 이 과정에 1분 이상 걸린다면, 서류들을 파일링하지 않고 그저 쌓아놓기가 쉬울 것이므로 근본적인 개선책이 있어야 한다. 이 시스템은 신속성도 갖추어야 하지만, 재미있어야 하고 최신 정보로 채워져야 한다. ---pp.111-112

당신은 이 모든 것을 언제까지나 수집함에 내버려두어서는 안 된다. 그랬다가는 제대로 처리하지 않았다는 사실을 마음이 조만간 알아챌 것이기 때문이다. 사람들이 일거리를 수집함에 모아놓기를 거부하는 중요 요인 중 하나는 가공 방법과 조직화 방법을 잘 몰라서이기도 하다. ---p.134

자신이 하는 일에 익숙해질 때까지는 집중력을 유지하도록 도와주는 체크리스트가 필요하다. 당신 회사의 사장이 자취를 감추고 당신이 대신 그 자리에 임시로 앉는다면, 사장의 업무에 익숙해질 때까지는 눈앞에 두고 확인할 수 있는 개요와 아우트라인이 있어야 한다. 당신이 신입사원이라면, 상대적으로 익숙하지 않은 업무 때문에 처음 몇 달 동안은 통제권과 구조라는 얼개가 필요할 것이다. ---p.194

사람들은 종종 너무나 많은 간섭 요인이 자신의 업무에 관여한다고 불평을 터뜨리기도 한다. 하지만 간섭은 인생에서 불가피한 것이다. 대신 어떤 간섭이 끼어들어도 훌륭하게 처리할 수 있고, 자투리 시간을 적절히 이용할 수 있을 만큼 제대로 조직화되어 있기만 하면, 한 업무에서 다른 업무로 얼마든지 신속하게 이동할 수 있다. ---p.219

다시 말해 할 일이 행동 단계로 올라가지 못하고 다시 일거리로 성질을 바꾼 것이다. 이 항목에는 분명한 다음 행동이 보이지 않기 때문에 언제든지 들여다보기만 해도 부담을 느끼는 것이었다.
실제로 사람들에게 회사 안에서 언제 행동을 결정하는지 물어보면 대부분 항상 이렇게 말하곤 한다. “때가 무르익으면요.” 그러나 스트레스의 근원이 무엇인지 조사한 한 설문에 따르면, 첫손에 꼽는 불만 사항이 팀의 리더가 사전에 적절한 결정을 내리지 못한 탓에 급박한 위기가 반복하여 발생하는 일이었다. ---pp.261-262

모든 것을 머리에서 끄집어내어 보관하고 감시망에 포착한 모든 일의 행동과 결과를 판단하는 것이다. 그리고 자신의 삶에 있는 미완의 고리를 정기적으로 검토하고 완결하는 과정이 이 새로운 습관 속에서 이루어진다. 하지만 습관이 바로 몸에 붙지 않는다고 해서 당황하지는 마라. 좀 더 인내하고 과정을 즐겨라.