김미루는 하나의 전설이다

김미루는 2007년 뉴욕타임스 전면 인터뷰기사를 통하여 비로소 한국인에게 깜짝 알려진 예술가이다. 그 때 그 신문은 김미루를 하나의 “전설”로 칭하였고, 젊은 여류 사진작가가 홀로 접근 금지된 공간을 들쑤시고 다니고, 시효가 만료된 문명의 폐허위에서 자신의 맨몸을 드러내며 낯선 공간의 의미를 새롭게 드러나게 한다는 것이 소개의 주요 컨셉이었다. 파격적인 작품 활동을 하는 한국 작가의 충격적인 등장이었다. 그녀가 철학자 도올 김용옥의 막내딸이라는 사실이 우리 사회에서는 더욱 화제였었다. 그 후 10년 동안 꾸준한 작품 활동을 하면서 김미루는 보다 심화되고 성숙되었다. 그 작가정신과 예술혼을 2017년 이 책 『김미루의 어드벤처』에다 담아낸 것이다. 저자는 인간에 대한 근원적인 질문을 끊임없이 던진다. 더 나아가 문명의 한계와 생명의 본질을 파고든다.

모험의 여정은 순례의 발걸음이다

김미루의 전위적 예술행위는 그 시도 자체가 모험이지만, 정작 그 스스로는 특별하다고 생각하지 않는다. 자연스럽다고 여긴다. 그녀는 무심하다. 수행하는 선사들이 백척간두에서 진일보하듯이, 모험가는 무전제의 상황 속으로 내달린다. 미루의 모험은 불확정의 공간에 자신을 던지고, 기획되지 않은 미래로 들어가는 것이다. 여기서 맞이하는 것은 자연의 절대적 아름다움에 대한 경배이고, 인간의 숭고한 삶에 대한 경탄이다. 그리고 작가 자신의 일상으로 돌아온다. 변한 건 없다. 조금 더 슬기로워지고 조금 더 조용해졌을 뿐이라고 한다. 사막에서의 숭고한 삶이란 바로 그곳의 일상이다. 일상성을 탈피하기 위하여 모험을 떠났지만, 모험의 도착은 일상의 회복이다. 하여 이 책을 읽는 독자에게 저자 김미루는 일상을 살아가는 당신이 오히려 모험가라고 외치는 것 같다. 천국과 지옥을 경험하면서 일상의 굽이굽이를 견뎌내는 우리 모두의 삶이 바로 어드벤처 아니겠는가? 라고 되묻고 있는 것이다. 우리 모두의 삶이 모험이고, 모두의 일상이 순례이다. 단지 좁은 틀에 갇혀있으면 안 된다. 인식의 확대가 필요할 뿐이다. 우리는 이 책을 통하여 김미루의 모험에 동참할 수 있다. 독자들은 그녀와 함께 스릴 있는 모험을 감행하면서 일상성 속에 갇힌 우리 인식의 지평을 넓힐 수 있는 기회를 얻게 될 것이다.

김미루의 방랑벽은 지구 곳곳에 그녀의 발길이 닿게 했다. 그녀가 떠나는 여행의 핵심에는 언어와 사진을 이용한 기록 작업이 있다. 이를 통해 미루는 외부공간뿐 아니라 여정을 물들인 내면의 상태를 담아낸다. 이전에 탐색하지 못했던 자아의 낯선 지대에 대하여 새로운 앎을 얻는다. 자신의 작품 속에서의 미루는 몸을 가지고 태어난 모든 존재들의 축복이다.
― 리처드 바인(Richard Vine, 아트 인 아메리카 편집장) ―

김미루는 버려진 도시의 세계를 탐험하는 사람들에게 하나의 전설이다. “나도裸都의 우수憂愁Naked City Spleen”라 불리는 그녀의 작품세계는 그녀가 인간을 둘러싼 환경세계와 교섭하는 탁월한 능력을 보여준다. 그녀의 벗은 모습은 인간이 얼마나 허약한 동물인가 하는 것을 강조하고 있는 듯이 보인다.
뉴욕 타임스

그녀는 작고 벗었고 어김없는 인간존재이다. 그녀를 둘러싼 세계는 딱딱하고, 춥고, 날카롭고, 더럽고, 망가져 있다. 그러한 대비 속에 그녀의 작품은 살아있다는 것이 진정 무엇인지를 보여준다.
베스트 앤 브라이테스트 선정기사, 에스콰이어

그녀는 인도의 쥐사원에서 쥐들과 함께 우유를 마신다. 사원의 뜰은 고요하다. 쥐들과 함께 우유를 마시고 쥐들의 사랑을 받는 그녀의 모습은 평화롭다. 쥐들을 무서워하거나 더럽다고 피하는 사람들이라면 이 퍼포먼스가 의아스러울 것이다. 그러나 김미루가 어떤 아티스트인지를 아는 사람이라면 작은 미소를 보낼 수 있으리라.
월간 미술