AAIDD 11판 정의 매뉴얼은 이전 10판 매뉴얼들과 마찬가지로 지적장애 분야에서 지적장애의 정의, 진단 및 지원체계를 다루는 가장 권위 있는 전문적 참고서적으로 사전적 기능과 성격을 지닌 문헌이다. 이 11번째 매뉴얼은 지적장애에 대한 가장 최신의 권위 있는 정보와 지식을 포함하며 지적장애의 진단, 분류 및 지원체계를 개발하는 데 최선의 실제 지침들을 포함한다. AAIDD의 용어와 분류에 대한 특별위원회 18명 전문가는 지적장애에 대한 가장 최신의 정보와 최선의 실제를 종합하고, 2002년 AAIDD의 10번째 정의 매뉴얼에 대한 수많은 검토와 비평을 토대로 7년 동안의 작업을 통하여 이 매뉴얼을 최종 집필하게 되었다.

독자들은 이 AAIDD의 11번째 정의 매뉴얼을 통하여 다음에 대한 지식과 이해를 얻게 될 것이다.
(1) 지적장애에 대한 권위 있는 정의와 진단 및 분류체계; (2) 진단과정에서 평가의 역할, 지능을 수량화하는 데 직면하는 도전들, 진단에서 지능지수의 역할을 평가하는 것, 적응행동을 평가하는 것과 같은 결정적 쟁점들에 대한 전문가적 지침들; (3) 지적장애 진단에 대한 임상가 결정의 타당도와 정밀성을 향상하기 위한 임상적 판단의 주요 전략들; (4) AAIDD체계와 다른 진단 체계들 간의 관계에 대한 탐색; (5) 한 개인의 삶에서 지원 영역들과 개별화 계획에 대한 다양한 접근들에 대한 논의; (6) 적격성을 결정하기 위해 특수교육 및 학교심리 전문가들에게 이 매뉴얼의 중요성과 미국 장애인교육법과 AAIDD의 지원 중심적 체계와의 관련성; (7) 지적장애인으로 더 높은 지능지수를 가진 사람들의 독특한 요구; (8) AAIDD 정의 체계를 특수교육 체계, 공공정책 및 지원 제공 기관들에 적용하는 것에 대한 함의.