『시크릿』(The Secret, 론다 번 著)과 같은 책이 생각으로 우리의 삶이 바뀔 수 있다고 성공한 사람들이 이야기하고, 여러 가지 성공 방법을 소개하는 자기계발서들이 앞다투어 출간되기 이전에, 여기 세 명의 저자도 우리의 가장 내면적인 욕구를 현실로 바꾸어 놓으려는 방법을 제시한 적이 있었다. 이 세 명의 저자들이 삶을 지배하는 방법에 대해 저술한 고전적 저서들은 세대를 이어가면서 독자들이 성취를 위한 삶의 모든 부분에서 그들의 통찰력을 적용하면서 전 세계적으로 1억 부 이상 판매되었다. 더구나 이 세 명의 저자들의 행복 추구 프로그램은 그 어느 때보다 오늘날 더 많이 활용되고 있다.
『라이프 체인징 시크릿(Life Changing Secrets)』은 당신이 원하는 것을 말해주지 않는다. 다만 당신이 원하는 것을 얻는 방법을 말해주려 한다. 나폴레온 힐(Napoleon Hill)의 『생각의 힘 : 생각하라! 그리고 부자가 되라!』, 조셉 머피(Joseph Murphy)의 『잠재의식의 힘 : 생각은 삶을 바꿀 수 있다』, 그리고 데일 카네기(Dale Carnegie)의 『소통의 힘 : 대화의 기술과 상대에게 감동을 주는 방법』의 세 가지 강력한 지침을 모은 것은 당신의 목표를 성취하기 위한 실질적인 방법을 제시해 당신의 인생을 변화시키는 데 있다.
이 세 명의 저자들은 스스로 권위자나 전문가라고 내세우지 않는다. 그들은 당신이 이미 자신의 성공에 관한 전문가라고 말한다. 그들의 글에서 명확하게 밝히고 있듯이 진정한 성공의 비밀은 연줄도, 집안도, 학력도, 연봉도, 그렇다고 이 모두가 신비롭게 기적의 조합을 이룬 것도 아니다. 성공의 비밀은 전적으로 공짜이며 누구나 이용할 수 있다. 이는 부(富)나 학교 교육, 다른 어떤 종류의 이점과도 아무런 상관이 없다. 우리가 모두 평등하다는 것이 핵심이다. 당신이 가진 생각의 힘은 바로 이 순간 누구나 이용 가능한 힘이다. 당신의 생각은 돈, 영향력, 기회 등이 합쳐진 것보다 훨씬 강력한 것으로 당신이 제 자리에 머물러 있을지, 지금까지 꿈꿔왔던 것보다 더욱 완벽하게 성공할 수 있을지 결정한다.

지금까지 삶이 성공을 지향할 수 있도록 부에 대한 사고방식을 수립하는 방법과 그러한 ‘부’의 생각을 현실로 바꿔 놓기 위해 잠재의식의 힘을 활용하는 방법을 배웠다. 그러나 이것들만 가지고는 여전히 무엇을 해야 할지 모르겠다는 느낌이 들 수 있다. 엄청난 가능성을 가진 좋은 아이디어들이 있지만 시작하기에는 부족함이 있을 수 있다. 현실의 세상에서 정말로 획기적인 성공을 달성하는 데 필요로 하는 세 번째 인생역전 비밀은 상대에게 감동을 주는 방법, 즉 자기 마음의 힘을 활용하여 다른 사람의 마음을 바꾸는 방법을 배우는 것이다. 그리고 이것을 배우기에 데일 카네기보다 적합한 사람은 없다.
데일 카네기는 비즈니스 전문가들이 특히 친교와 화술로 사람에게 감동을 주는 실천기법을 터득하도록 돕는 일에 대해 불세출의 귀재로 그 누구보다 더 잘 알려져 있다. 따라서 책 을 읽다 보면 가장 유익하고 유용한 그의 저술 중 일부가 하나의 종합 안내서로 이 책에 집약된 것을 알 수 있다. 다른 저자들의 내용과 마찬가지로 카네기가 주는 메시지는 세월이 흘러도 변치 않으며 오히려 더욱 되살아나고 있는데, 그것은 여러 해 동안 수차례에 걸친 업데이트를 통해 최근의 내용이 포함되었고 그리하여 현재 우리 삶의 방식을 더 잘 반영하고 있기 때문이다.
과거 어느 때보다 더 많은 관계로 서로 연결되어 있다는 사실에도 불구하고 우리는 대인관계에 대한 그의 지혜가 더욱더 필요하다. 많은 사람이 관계 수립에 있어서 대면접촉보다는 소셜미디어에 의존하고 있으므로 세대 전체가 간단한 친교의 기술을 잃어버리고 말았다. 따라서 격조 있는 관계를 쌓는 일에 대한 카네기의 통찰력과 젊은이들을 위해 특별히 준비한 부분도 이 책에 들어있다. 이는 이전 세대에서 당연시되던 상식적 기술을 배우지 못했을 수도 있는 사회생활 경험이 없는 그들을 위해 1938년에 나온 소책자 『요즘 세상에서 출세하는 방법(How to Get Ahead in the World Today)』에서 발췌한 것이다.
당신이 그들을 위해 해주는 것과 똑같이 당신의 최고 관심사를 추구해주고 당신의 성공에 도움을 줄 수 있는 주위의 친구와 동료로 이루어진 강력한 네트워크가 당신의 아이디어를 그 네트워크와 그 이상의 대상에게 강력하게 표현할 수 있는 능력이 있다면, 당신은 정말로 무궁무진한 성공을 할 수 있다. 따라서 이 부분에서는 당신 주위의 세상을 정말로 자신의 것인, 당신의 청중을 위해 정말로 이익이 되고 도움이 되는 진정한 메시지로 감동을 주는 방법을 배우게 될 것이다. 공개토론회부터 사교모임까지, 그리고 취업 인터뷰에 이르기까지 사람에게 감동을 주는 것이 작용하는 광범위한 상황들에 도움이 될 수 있는 지침을 찾을 수 있다. 청중 앞에서 말 하는 것에 대해, 불안감의 극복, 메모의 활용, 효과적인 논쟁을 위한 구성 등과 같은 요령을 얻을 수 있다. 이 책 전체를 통해 읽게 될 그 힘에 초점을 맞추고 극대화할 수 있게 자신의 마음을 단련시키는 일의 중요성을 배울 수 있다. 그러면 부의 사고방식을 계발하고 잠재의식의 힘을 터득하는 것과 마찬가지로 다른 사람에게 감동을 주는 방법을 배우는 것도 당신이 이미 파악한 원리 중 많은 부분을 바탕으로 활용하고 구축하는 것이 필요하다.
나폴레온 힐과 조셉 머피와 마찬가지로 데일 카네기는 성공하는 사람이 세상 이치에 대한 원인과 결과의 방식을 이해하여 자신만이 아니라 모든 사람에게 좋은 성취의 정점으로 데 려다줄 기술의 터득에 필요한 시간에 투자하고 있는 사람이라는 사실을 알고 있었다. 일단 다른 사람에게 감동을 주는 이러한 최종기술을 설득력 있는 화법과 진정한 관계를 통해 터득하기만 하면 당신 역시 날개를 펼칠 준비가 되었다.