창고는 또 어떤가. 그곳은 끝내지 못한 것들의 무덤이라고 해도 과언이 아니다. 겨우 다섯 번 사용한 망원경, 세 번 쓰고 처박아둔 낚싯대, 한 번도 사용하지 않은 스노보드와 스키 시즌권, 심지어 3년 전에 구입해 겨우 35킬로미터 탄 모터 자전거도 한구석에 그냥 방치되어 있다. 나는 부재 속에 살고 있는 것이다. ‘끝’의 부재 속에. 그래도 ‘끝내지 못한 길’ 위에 나 혼자만 있는 건 아니라는 사실이 작은 위안을 준다.
_ p.12, 프롤로그 중에서

만성 시작 환자가 꾸준한 성취자로 변모하기 위해서는 결국 불완전함에 대한 내성을 기르는 것이 핵심이다. 더 이상 완벽하지 않게 되는 순간 그만두고 마는 바보 같은 짓이야말로 그만둬야 하는 것이다. ‘완벽하지 않은 것은 쓸모없지 않나? 흐름을 잃었으니 실수의 진흙탕에서 뒹구는 편이 낫다.’ ‘어젯밤에 정신을 놓고 먹어댄 마당에 오늘 더 먹는 것이 대수랴.’ 완전히 무너지기도 전에 스스로 재빨리 포기하고 마는 그런 판단을 우리는 그동안 얼마나 많이 했는가.
_ p.29, 1장. 완벽한 계획이 산산이 부서진 그날의 비밀 중에서

목표 달성 과정은 단거리 달리기가 아니라 마라톤이다. 내가 제안하는 방법을 따라 당신이 작은 목표를 세우고 그것을 매달 달성해나간다면, 분명 그 전달보다 더 많은 목표를 더 많이 달성할 수 있을 것이라고 확신한다. 이 접근법은 1년 동안, 혹은 심지어 인생 전체를 기준으로 했을 때에도 ‘한 달 동안 스스로를 몰아붙이기’ 접근법보다 언제나 더 많은 것을 달성하게 해줄 것이다.
_ p.49, 2장. 왜 시작부터 거대한 목표를 세울까? 중에서

우리에겐 어떤 일을 싫어하는 것 역시 우리 잘못이라고 너무 쉽게 자책하는 경향이 있다. 누가 시키지도 않았는데 매일 아침 인상을 쓴 채 운동화 끈을 매고, 또 운동을 하는 내내 오만상을 하면서 말이다. 완벽주의와 재미의 관계는 물과 기름과도 같아서 절대 서로 섞이지 않는다. 완벽주의에게 ‘재미’ 따위는 시간 낭비이자 무가치한 일이다. 그런데 불행하게도, 우리들 대부분이 완벽주의와 같은 생각을 하는 듯하다. 마치 먹기 싫은 콩을 밥에서 골라내듯, 우리의 목표에서 재미를 골라내는 이유는 뭘까?
_ p.82, 4장. 끝까지 달리기 위해 필요한 기술 중에서

결승선은 자석과 같다. 그런데 문제는 반대 극성을 띤 자석이라는 데 있다. 결승선은 당신을 끌어당기는 것이 아니라 밀어낸다. 끝을 앞둔 막판 스퍼트 영역에 들어서면 완벽주의는 더 시끄럽게 군다. 경고만 주고 소탕은 하지 않은 채 놔두었던 어느 악당이 세력을 키워서 다시 돌아온 셈이다. 그 악당은 ‘두려움’을 다발로 발사하며 최후의 일격을 가한다.
_ p.224, 8장. 결승선 코앞에서 닥친 마지막 위기 중에서

나는 이것 하나만큼은 분명히 안다. 당신이 완벽주의에 굴복하는 순간, 매번 중도에 포기하고 무언가를 시작해보려 도전하지 않아도 지금만으로도 충분하다고 느끼게 될 거라는 것. 당신의 인생이라는 작품을 부수는 짓을 멈추자.