“저는 이야기를 만들어내는 재능이 없다고 생각했습니다.
그러던 제가 아내를 만난 뒤론 그리고 싶은 이야기들이 넘쳐나게 되었어요.
나의 이야기를 담은 만화를 그리게 되었고 용기를 얻었습니다.
지금은 정식으로 웹툰도 연재하고 있습니다.
아내를 만나지 못했다면 다시 만화를 그리는 소망을 이루지 못했을 겁니다.
제 꿈을 되찾아 준 사람이나 제 작업의 모든 영감을 주는 저의 뮤즈,
나의 아내에게 고마운 마음을 전합니다.”

네 컷 만화 『오늘도 네가 좋아』

알콩달콩 살고 있는 신혼부부의 달달한 일상을 그린 ‘너랑 나랑’과 망고와 젤리라는 두 마리 고양이가 가족으로 등장하는 ‘고양이랑’ 그리고 일상의 단편을 함축적으로 그린 ‘부록’ 등 3가지의 카테고리로 나누었다. 네 컷으로 이루어진 절제된 그림의 동선을 따라가다 보면 작가의 생각이 그림만큼 예쁜 글로 마무리된다.

‘너랑 나랑’ 편에 수록된 「지는 게임」은 마치 내 이야기를 들킨 것 같아 화들짝 놀라기도 하고, 「괜찮아」에서는 신혼 때라면 누구나 겪는 에피소드이지만 태운 음식도 맛나게 먹어주는 남편의 따뜻한 마음이 독자에게 고스란히 전해진다. ‘고양이랑’ 편은 애완동물 가족을 둔 사람들이라면 누구나 공감할 수 있는 이야기가 가득하다. 작가 자신의 이야기가 소재이지만 결국 이야기 속에는 평범한 사람들의 평범한 일상이 담겨 있고, 입가에 절로 웃음을 머금게 하거나 마음이 따뜻해지는 감동이 전해진다. 책을 보고 있노라면 자신도 모르게 예쁜 동화 속 나라에 와 있는 듯한 생각에 빠져들어 빨리 다음 장을 넘겨보고 싶게 마음을 재촉한다. 그리고 세 가지 단편이 실린 ‘부록’은 절절한 사랑을 했던 나를 볼 수 있는 「유학」과 현재의 내 모습을 보게 되는 「친구」 이야기는 잠시 멈추어 나를 돌아보게 한다. 「노인」과 같은 단편에서는 마음 한편이 찌르르 아파오기도 한다. 우리의 부모님 모습이기도 하고, 먼 훗날 내 모습이기도 하기 때문이다. 세상을 바라보는 따뜻한 시선을 가진 작가이기에 가능한 이야기들이다.

지금 사랑하고 있다면

배성태 작가의 그림은 알록달록 화려한 원색이 아닌 두세 가지 파스텔톤의 주된 색상이 반복되어 단조로운 듯하지만 그래서 그림에 더 몰입하고 이야기에 빠져들게 하는 강한 흡인력을 가지고 있다. 이 같은 그림은 그 은근한 매력에 여운이 오래도록 남는다. 살면서 문득문득 소중한 순간이 떠오르고 그것을 색감으로 표현한다면 배성태 작가의 그림과 같은 색상이지 않을까. 사랑꾼 배성태 작가의 달달한 이야기를 사랑하는 사람을 떠올리며 추억할 수 있기를. 지금 사랑하고 있다면, 앞으로 사랑할 계획이라면, 그리고 사랑한 기억이 있다면!