사랑, 영원한 인류 보편의 테마
철학자들은 사랑을 어떻게 보았을까?

《철학자에게 사랑을 묻다》는 사랑에 관한 새로운 철학을 제시하기보다는 역사상 위대한 철학자들이 사랑에 대해 어떻게 생각했는지를 소개하는 책이다. 사랑의 기쁨과 어려움에 대해, 사랑의 환상과 환멸에 대해, 성욕의 힘과 한계에 대해, 열정의 격렬함에 대해, 행복한 연인들의 다정함에 대해, 이별하는 연인들의 고통에 대해, 권태에 빠진 연인들의 무거운 일상에 대해 철학적 성찰의 과정을 돕는다.

풍부한 내용, 명료하고 활기찬 문체를 통해 이 책은 사랑에 관한 다양한 주제들을 소개함으로써 독자들이 각자 자신의 관점을 도출하고, 가능하다면 자신만의 ‘사랑의 철학’을 발전시킬 수 있도록 돕는다. 스스로 자신의 힘으로 생각한다는 것은 혼자 생각하는 것을 뜻하지 않는다. 그것은 과거의, 혹은 생존하는 타인들의 생각에 기대어 자신의 생각을 형성해가는 것을 뜻한다. 플라톤의 예에서 보듯 이 과정 속에서 대화가 가능해진다.

인류의 위대한 철학자인 플라톤, 루크레티우스, 성 아우구스티누스, 몽테뉴, 데카르트, 루소, 칸트, 쇼펜하우어, 니체와 현대 프랑스 철학자 앙드레 콩트-스퐁빌이 이야기하는 사랑에 귀를 기울여보자.

철학자에게 사랑을 묻다
: 플라톤에서 앙드레 콩트-스퐁빌까지

《철학자에게 사랑을 묻다》는 우리에게 사랑하는 법을 가르쳐주는 책들에 관한 책이다. 그러므로 이 책은 사랑에 관한 새로운 철학을 제시하기보다는 가장 위대한 몇 명의 철학자들이 사랑에 대해 어떻게 생각했는지를 소개한다. 고대 그리스에서 시작된 서양철학은 생각의 기술, 삶의 기술을 찾기 위해 노력해왔다. 이 책을 통해 저자는 위대한 철학자들의 사상이 어떻게 오늘날에도 우리가 생각하고 행동하는 데 도움을 줄 수 있는지를 보여주고자 했으며, 그 속에 깃든 원대한 희망의 메시지를 독자들과 공유하고 싶었다. 그 희망이란 더 잘 살고 더 많이 사랑하고 사랑받는 것이다.

이 책은 열 개의 장으로 나뉘어 있고 각 장에 철학자가 한 명씩 소개된다. 그 철학자들은 플라톤, 루크레티우스, 성 아우구스티누스, 몽테뉴, 데카르트, 루소, 칸트, 쇼펜하우어, 니체, 그리고 현대 프랑스 철학자 앙드레 콩트-스퐁빌이다. 이 책은 먼저, 개략적으로 10명의 철학자가 생각하는 사랑을 살펴본 후, 본격적으로 각 철학자들의 저서를 인용해 그 인용문을 중심으로 각 철학자들의 사랑에 관한 개념과 이론을 짚어본다. 여기 소개된 다양한 철학자들의 사상은 여러 시대와 철학적 경향을 아우르는 매우 풍부하고 다채로운 사랑의 개념을 우리에게 펼쳐 보여준다.

저자가 이 책을 쓴 목적은 두 가지다. 첫째는 단순명료한 언어를 통해 위대한 철학적 사상들을 독자들이 쉽게 이해할 수 있게 하기 위해서이다. 둘째는 독자들이 책을 읽어가면서 철학자들의 사상을 자신의 삶과 연결해서 생각해볼 수 있도록 하기 위해서이다. 그래서 저자는 이 ‘사랑에 대한 작은 철학책’이 철학 본연의 임무에 충실할 수 있기를 바란다. 그 임무란 우리 각자가 더 많은 지혜와 사랑으로 살아가기 위해 세계와 타인들, 자신에 대해 더 잘 알 수 있도록 돕는 것을 말한다. 명료하고 명철한 생각은 인간이 자신을 더 잘 이해하고 더 아름다운 관계를 만들어나가는 데 도움이 된다. 각 장은 다음과 같이 구성되어 있다.

· 한 철학자의 사상에 대한 간단한 소개.
· 잘 쓰였고, 주제를 잘 드러낼 수 있고, 감동을 줄 수 있는 인용문들.
· 문학이나 일상생활에서 가져온 예들.

저자는 사랑이라는 인류 보편의 테마를 통해, 오늘날의 사람들에게 제기되는 질문과 그 질문에 대한 각 철학자의 대답, 현대의 문제 제기와 과거의 철학적 답변들을 연결시켜봄으로써 현대의 질문이 사실은 영원히 반복되는 질문인 동시에 우리가 내놓는 답변이 시대를 초월한, 유일한 답변이 아니라는 사실을 보여주고자 했다. 때로 우리를 어리둥절하게 만드는 철학자들의 답변은 질문 자체를 원근법적으로 바라보는 데 도움을 주며 새로운 해결책을 찾아내도록 자극하거나, 최소한 그 질문 자체를 다른 방식으로 경험할 수 있게 해준다.