생명, 그 위대함은 장수풍뎅이도 다르지 않다
장수풍뎅이는 요즘 어린이들에게 애완용으로 친숙해진 곤충입니다. 동화작가 김그네는 장수풍뎅이 수컷과 암컷을 장수와 뎅이로 의인화합니다. 그리고 이들의 한살이를 따뜻한 마음으로 세심하게 이야기로 들려줍니다. 주인공인 장수와 뎅이가 흙 속에서 애벌레로 만나 허물을 벗고 번데기가 되는 이야기, 그 후 자연으로 탈출하여 온갖 어려운 일을 함께 헤쳐 가는 이야기, 마침내 알을 낳아 새 생명을 이으며 죽는 이야기까지, 생명의 위대함이 가슴 뭉클하게 다가옵니다.

세상에 소중하지 않은 생명은 없다
요즘 부모님들은 아이들에게 애완용 동물들을 쉽게 사줍니다. 하지만 정작 이들을 함께 사는 생명으로 대하고 책임 있게 돌보는 태도는 가르치지 않는 경우가 많습니다. 최근에 점점 관심이 높아지고 있는 유기 동물의 문제, 간척지나 4대강 사업 등과 같은 환경과 개발의 문제, 구제역 대처 방식과 생명 윤리의 문제 등은 우리 어린이들에게도 그리 멀리 있는 문제가 아닙니다. 가정에서부터 올바른 생명 윤리를 가르치고 자연의 소중함을 깨칠 수 있는 노력이 필요합니다. 《장수와 뎅이》는, 세상에 소중하지 않는 생명은 없다는 메시지를 따뜻한 마음으로 나지막하게 들려 줍니다.

다큐와 픽션의 만남
충우곤충박물관과 곤충 전문 포털 사이트 http://stagbeetles.com을 운영하는 곤충 전문가 장영철이 글과 그림을 꼼꼼히 살피며 감수하였습니다. 곤충 관련 정보는 물론이며 글이나 그림에서 장수풍뎅이를 의인화하는 데 오류나 과장이 없도록 하였습니다.