말은 한 사람의 사고를 고스란히 비추어준다. 한 사람과 잠깐만이라도 대화를 하고 나면, 그 사람이 논리적인지 비논리적인지를 금방 알 수 있다. 따라서 논리적인 사고를 잘 드러내는 말하기 훈련을 해야 한다. HR 인스티튜트의 『파워 로지컬 싱킹』의 한 대목을 보자.
“논리적인 사람은 어떤 경우에도 논리적이다. 생각이나 그 생각을 표현하기 위한 말, 문장에서도 비논리성은 발견되지 않는다. 반대로 비논리적인 사람은 어떤 경우에도 논리적인 부분을 발견할 수 없다.” --- p.24

반응은 상대방의 말에 대한 경청에서 나온다. 이에 대한 대표적인 리액션으로 “아, 정말요?” 하는 맞장구를 들 수 있다. 누구나 이런 반응을 보이는 상대가 있다면 그와 더 오래 마음을 터놓고 대화하고 싶지 않을까? 토크계의 전설 래리 킹(Larry King)은 대화의 첫 규칙이 듣는 것이라고 하면서 이렇게 말했다.
“지금 상대가 하고 있는 말에 진심으로 관심을 보여라. 그러면 상대방도 당신에게 그렇게 할 것이다. 훌륭한 화자가 되기 위해서는 먼저 훌륭한 청자가 되어야 한다.” --- p.70

태어날 때부터 말 잘하는 사람은 없다는 사실이다. 자라면서 가정환경에 의해 말하기 능력이 결정된다. 말을 잘 못하는 것은 나쁜 습관에 원인이 있으므로 이 습관을 버리는 것이 대책이라고 알려준다. 말하기에서만큼은 누구나 출발점이 똑같다. 먼저 앞서 나간 사람이 있고, 뒤처지는 사람이 있다. 하지만 노력해서 낡은 습관을 버리면 순위가 뒤바뀐다는 것을 잊지말자. 유재석처럼 말이다. --- p.174

“교수님, 이번 달에 발표가 있는데 걱정입니다.”
모 의료기기회사 팀장이었다. 그는 영업 수완이 좋아 그 회사에 스카우트되었다. 그런데 그에게 말 못할 고민이 있었다. 앉은 자리에서 편하게 영업을 하는 데는 탁월한 능력을 발휘했지만 프레젠테이션이 문제였다. 그가 말했다.
“평소 말을 잘하니까 발표도 잘해야 당연한 게 아니겠어요? 실은 발표를 못하지는 않았어요. 작년 말에 수백억의 수주가 걸린 프레젠테이션이 있었죠. 그때 지나치게 긴장을 해서, 평소답지 않게 잦은 실수를 하는 바람에 수주가 물 건너가버렸어요. 이 일로 회사에 엄청난 손실을 준 거죠. 심적으로 너무나 괴로웠어요.”
어떻게 된 상황인지 이해가 되고도 남았다. 한 번의 실수가 그의 발목을 잡고 있었다. 내가 말했다.
“그러니까 그때의 실수가 트라우마로 자리 잡았군요. 그래서 발표가 두려워진 거 아닌가요?” --- p.165

“모든 연설은 연설문이 있든 없든 마침표가 있어야 합니다. 오늘 밤 저는 마침표 역할을 하겠습니다. 이상!”
세상에서 가장 많은 박수를 받은 가장 짧은 연설이다. 드와이트 아이젠하워(Dwight Eisenhower) 미국 대통령이 은퇴 후 모 강연회에서 말한 것이다. 그의 앞에서 다른 연사가 너무 길게 연설해왔기에 청중은 지루해하고 있었다. 이때 그가 짧은 연설로 마침표를 찍자 청중은 우레 같은 박수로 답례를 했다. 연설은 무작정 오래한다고 해서 좋은 것이 아니다. 문제는 시간이 아닌 콘텐츠다. 좋은 내용을 전달해야 청중이 한눈팔지 않고 경청한다. 미국 독립선언서를 기초한 토머스 제퍼슨(Thomas Jefferson)은 말했다.
“3분 연설을 하려면 3주를 준비해야 한다. 10분 연설을 위해선 1주일이 필요하다. 한 시간을 연설하려면 당장 해도 된다.”