조직의 경영자들 중에는 자신도 잡스처럼 비전을 널리 전파하고 있다고 믿는 경우가 많다. 보통의 경영자들은 자신의 신념이나 기업 이념을 몇 개의 키워드 또는 문장으로 정리해 사무실 벽에 걸어두는 것을 좋아한다. 그리고 공식 행사에서 발표를 하거나 술자리에서 직원들과 대화를 하는 매 순간마다 이런 이념들을 강조한다. 자신의 이념만 따르면 우리 회사는 승승장구할 수 있다고 말하기도 한다. 하지만 직원들의 마음속에는 그 이념이 들어 있지 않다. 심지어 임원들의 가슴속에도 없다. 임원들이 그 이념을 기억하고 있는 이유는 CEO의 눈 밖에 나지 않기 위해서일 뿐이다.
경영 이념이나 경영 철학의 문제점은 그것이 CEO 혼자만의 것이라는 점이다. 물론 그런 이념들은 좋은 것이고 훌륭하기까지 하다. 문제는 직원들의 가슴을 울리지 못하는 이념은 강제 이식 과정에서 심리적 저항까지 불러올 수 있다는 것이다.
비전이란 누구나 머릿속에 생생하게 그려낼 수 있는 쉬운 장면이어야 한다. 굳이 말로 표현하지 않아도 이 일을 해내면 이런 멋진 세상이 되겠구나 하고 절로 생각할 수 있는 것이어야 한다. 그렇게 되면 정말 좋겠다는 생각으로 가슴이 뛰는 것, 비전이란 그런 것이다. 그것은 강요해서 되는 것이 아니다. 스스로 머릿속에 그릴 수 있는 것이다. ---‘비전에 모든 것을 걸어라’중에서

조직의 문화를 바꾸는 변혁적 리더십을 발휘하는 사람의 특징은 카리스마, 지적인 자극, 개별적인 배려로 요약된다. 자기 스스로 신념으로 무장하고 강력한 카리스마를 발휘하면서 구성원들에게 자극을 던진다. 힘들어하는 구성원들에게는 따뜻하고 힘이 되는 격려도 아끼지 않는다. 이때 발휘되는 카리스마는 저 사람과 함께라면 뭐든 할 수 있을 것 같은 확신을 심어준다. 지적인 자극은 자신의 일을 구체적으로 더욱 고민하게 하고 보다 나은 방법을 찾아내게 만들며, 개별적인 배려는 리더를 좋아하고 친밀하게 느끼도록 한다. 스티브 잡스는 강력한 카리스마를 통해 구성원들이 긴장감을 가지고 과업에 임하도록 만들었다. 그리고 구체적인 작업 현장에서의 피드백을 통해 지적으로 자극했다. 이 두 가지가 주는 긴장과 중압감이 조직의 동맥에 흐르게 되면 창조적 긴장은 훌륭한 결과물로 드러난다. ---‘긴장과 중압감을 즐긴다’중에서

잡스의 말은 대중들의 욕구와 바람만을 쫓아다니는 것이 얼마나 위험한지 잘 알려준다. 사람들이 원하는 것이 무엇인지를 예측해보고 미래의 트렌드에 부합하는 제품을 만들기 위한 노력은 누구나 한다. 실제로 트렌드를 읽다 보면 어느 정도 예측 가능한 부분도 있다. 사정이 이러하다 보니 당연히 경쟁이 치열하고 얻을 수 있는 이익도 제한적이다.
이런 방식은 잡스의 스타일과는 배치된다. 그는 사람들의 욕구가 무엇인지를 찾아내 그에 적합한 것들을 공급하는 방식으로는 만족하지 못했다. 그가 원했던 것은 세상에 존재하는 것들과는 전혀 다른 것을 만들어 그것으로 사람들에게 충격을 주는 것이었다. 사람들이 가는 길을 예측해서 앞질러 가는 것이 아니라 자기 스스로 길을 만들어 사람들이 그곳으로 가도록 만드는 것이 그의 방식이었다. ---‘고객의 말에 귀 기울이지는 마라’중에서

잡스의 특징 중 하나는 자신을 제한하는 믿음이 없다는 것이다. 대부분의 사람들은 ‘나는 이건 못해. 거기가 내 한계야’라는 자기 제한적인 믿음을 가지고 있다. 이런 믿음은 그 진실 여부와 관계없이 사람의 마음에 작용해서 그것을 진실로 만들어버린다. 스스로를 한계 지음으로써 그 한계를 만들어내는 것이 자기 제한적인 믿음이다.
이에 비해 잡스에게는 자기 제한적인 믿음 대신 ‘현실 왜곡장’이라는 것이 작용한다. 현실 왜곡장이란 잡스가 말하는 것을 듣다 보면 평소에는 말도 되지 않는 이야기들이 정말 사실인 것처럼, 가능한 것처럼 느껴지는 현상을 말한다. 그가 말하는 방식, 현상에 대한 분석, 목표에 대한 의지가 그것을 가능하게 한다. 전혀 불가능한 것을 가능하게 만드는 것이 바로 현실 왜곡장이다. ---‘타협은 없다’ 중에서

아쉽게도 요즘 사람들은 ‘살아간다는 것은 무엇일까? 왜 사는 것일까?’ 하는 근본 문제에 대한 질문을 던질 생각이 별로 없는 듯하다. 이런 골치 아픈 문제는 철학자들이나 하게 내버려두고 우리는 주어진 방식대로 그냥 살자고 생각하는 건 아닐까? 하지만 이런 질문에 대한 답을 찾으려고 하지 않으면 자기 삶을 제대로 살아가기 힘들다. 다른 사람들이 정해둔 과정에 따라 이리저리 시달리며 살아가는 것을 자기 삶을 살았다고 말하지는 않을 것이다. 스티브 잡스를 닮고 싶다는 생각을 하면서도 그가 겪었던 고통의 시간과 고민의 내용, 스스로에게 던졌던 질문들을 자신에게 적용해보고 싶은 마음은 별로 없다. 이것이 우리의 현주소다. ---‘호기심과 직관을 따르라’ 중에서

잡스가 이렇게 강한 실천력을 가질 수 있었던 이유는 무엇일까? 그 배경에는 삶의 방향성이 자리 잡고 있다. 실천력과 관련해서 중요한 것은 바로 방향성이다. 목표의 달성 또한 이것과 긴밀히 연관된다. 보통 사람들의 실천력이 떨어지는 이유는 목표가 없기 때문이 아니라 방향성이 없기 때문이다. 목표는 누구나 세울 수 있다. 이때 그 목표를 의미 있게 만드는 방향성이 없다면 목표는 아무런 소용이 없다. 실천될 가능성도 없고 실현될 가능성은 더욱 없다.
방향성이란 자신의 삶이 그렇게 나아가고 있고 나아가야 하며 나갈 수밖에 없는 당위성 같은 것들을 포함한다. 여기에는 철학과 가치관, 희열, 열정, 욕망 같은 것들이 모두 담겨 있어 사람이 살아가는 큰 흐름을 만들어낸다. 그것이 바로 살아가는 방향성이다. 이 방향성이 자신의 것일 때 주도적으로 살아갈 수 있게 된다. ---‘오늘, 그것을 하라’ 중에서