어떤 시험이든 모든 수험생들이 원하는 것은 하나이다. 다른 건 필요 없다. 아무리 간단한 시험이라도 그 목적을 위해서 필요한 것은 ‘합격’뿐이기 때문이다. 이 책은 「합격의 비밀」이란 제목 그대로 합격을 열망하는 사람들을 위한 보고서다.

최근 ‘자기 주도 학습’에 대한 관심이 집중되고, 서점에는 그에 관계된 책들이 넘쳐나고 있다. 흔히 “고기를 주지 말고 고기 잡는 법을 가르쳐 주라”는 말로 대변되는 스스로 학습법을 이야기한다. 이 책 또한 자기 주도 학습에 근거를 두고 있다. 다만 다른 책들과 차별이 되는 특징은 ‘시험’이란 구체적 목표를 앞두고 있는 이들을 위한 안내서라는 점이다.

구체적 목표가 있다는 것은, ‘왜 공부해야 하는가?’는 더 이상 문제가 되지 않는다는 뜻이다. 남은 것은 ‘어떻게 공부해야 하는가?’일 뿐이다.

공부를 잘한다고 꼭 시험에 합격하는 것은 아니다. 어려운 시험이든 쉬운 시험이든, 그 시험을 목표로 하는 사람들은 엇비슷한 실력을 지녔고, 모두들 열심히 공부하기 때문이다. 절대적 시간으로는 승리를 거머쥘 수 없다.

시험에 합격하기 위해서는 그 시험에 적합한 공부법이 필요하다. 이 책에서 제시하는 것이 바로 ‘시험에 효과적인 학습법’이다. 저자는 철저한 과학적 학습법만이 합격으로의 길로 인도한다고 말한다.

공부법에 관한 많은 책들이 있다. 그 책들이 학습이론에 바탕을 두지 않는다면, 아무리 그럴 듯한 수식어로 치장을 하더라도 특정 개인의 성공담일 뿐이다. 이 책은 주로 실험으로 검증을 거친 학습이론에 바탕을 두고 있으므로, 그 이론을 변형하여 각자 처한 상황과 필요에 맞추어 응용할 수 있다.

나름 열심히 공부한 것 같은데 자꾸만 시험에 떨어지는 불운을 겪는다면, 그 해답을 「합격의 비밀」에서 찾아도 좋을 것이다. 분명 지금까지의 공부는 어딘가 잘못된 학습법에 의존하여 시간을 낭비하고 있었던 것인지도 모른다.

‘즐겁게 공부하라’고들 하지만, 어떻게 해야 ‘즐거운 공부’가 되는지 아무도 알려주지 않는다. 마음에서 우러나는 즐거움을 찾을 수 없다면, 머리가 먼저 인정하는 즐거움을 찾아보는 것은 어떨까? 효과적인 학습법이야말로 그 지름길이 아닐까?

「합격의 비밀」이 가르쳐 주는 과학적인 학습법을 따라 공부한다면, 독자들은 어느새 “시험” 이라는 스트레스를 뛰어넘어 “그래 자신 있어 해보자!” 하는 에너지를 얻을 것이다.