실용 논리학을 통해 풀어내는 일상의 구체적 문제들
대학의 [비판적 사고와 토론] 수업 현장을 토대로 집필해 …

필자는 지난 6여 년간 논증적 글쓰기(argumentative essay, [학문적 글쓰기])와 논증적 말하기(argumentative speech, [발표와 토론], [비판적 사고와 토론])를 강의하면서 다양한 학생들을 만났고, 시행착오를 거치며 매 학기 새로운 강의안과 실습 모형을 고안했다. 학생들은 적극적으로 수업에 참여했고 교수법을 위해 창의적이고 생생한 조언을 해주었다. 이 학생들을 통해 필자는 실용 논리학이 어떻게 사람을 바꾸고 삶을 바꾸는지 눈으로 확인할 수 있었다. 이 책은 그간의 성과를 정리한 것이다. 필자는 이 책을 [비판적 사고와 토론] 교과목의 교재로 집필했으며, 또한 일반 독자도 이 책의 각 장을 차분히 따라가면서 혼자서, 혹은 집단을 이뤄 비판적 사고와 토론을 배우고 익힐 수 있도록 하였다.
필자는 이 책에서 우리 삶에서 직면하는 주요한 문제들을 비판적으로 분석하고 창의적인 해결책을 찾는 데 필요한 사고 훈련과 글쓰기ㆍ말하기의 구체적인 방법론을 제안한다. 독자들은 실용 논리학이 논증적 발언에 어떻게 적용되는지를 배우고, 발표와 토론을 실습하면서 스스로 의사소통의 방법을 배울 수 있다. 논증적 발언 훈련을 ‘토론 준비’, ‘토론’, ‘후속 토론’의 세 단계로 이루어진다. 특정 논제에 대한 논증적 발언을 3단계로 반복 훈련하는 것이다. 각 단계에서 잘못된 사고 습관을 교정하고, 말하기ㆍ글쓰기의 원칙을 검토하고, 실질적 적용을 반복하여 연습함으로써 비판적 사고와 합리적 의사소통이 그리 어렵지 않다는 것을 알게 될 것이다. 이것이 생각의 힘이다.