1. 맑고 청아한 풍경 소리로 잠들려는 우리의 마음을 깨우는 이야기!

원성 스님의 그림에는 이야기가 있다. 그 이야기는 동심이다. 그의 시 역시 그림이 담겨 있다. 그 그림 또한 동심이다. 그림과 시가 하나로 어우러져 잃어버린 우리의 자아를 돌이켜보게 하는 이야기. 혼탁한 이 세상에 젊은 수행자가 들려주는 그 이야기는 구도나 심오한 선의 세계가 아닌 천진무구한 동심의 세계이다. 그 동심의 눈은 세상에 대한 질문과 의구심을 작은 선문답처럼 던지고 받으며 우리에게 마치 어린 왕자와도 같은 삶의 지혜를 일깨워준다.

산새들 모아/ 흰구름 불러/ 물소리와 함께 머리맡에 두고/ 쪽빛 바람 실리운 대로/ 고운 산 찾아/ 깊은 고요에 들어/ 심연의 나와 만난다/ 이리도 고요한 한낮/ 엄마가 너무너무 보고 싶은 날. - 시〈엄마가 너무 너무 보고 싶은 날〉하늘, 별, 달, 구름, 바람, 물 소리… 원성 스님의 풍경(風磬) 속에는 그런 자연의 풍경과 소리들이 잔잔히 들려온다. 그 속에 어린 동자승(원성 스님)이 서 있다. 깊은 고요에 들어 심연의 나와 만나는.

2. 우리 시대의 영원한 동자승, 원성.

해맑은 미소와 눈망울로 막 산에서 내려온 듯한 원성은 자신의 모습과 흡사한 동자승의 일상들을 그려 국내는 물론 뉴욕, 도쿄, 밀라노 해외 등지에서 25차례의 개인전을 가질 정도로 널리 알려져 있다. 4년의 짧은 기간동안 25차례의 개인전을 가졌지만 글을 쓰고 그림을 그려 단행본으로 출간하기는 이번이 처음인 원성 스님의『풍경』은 그의 특유의 어리광과 순진무구, 장난기 어린 글의 리듬이 그대로 배어 있어 읽는 이로 하여금 새로운 맛을 느끼게 해준다.

그의 그림은 정규적인 전문 미술 교육을 받지는 않았지만 오히려 그것이 작품 표현에 구애를 받지 않은 강점으로 살아나 디테일의 세밀함은 현대의 일러스트레이션을 뛰어넘고, 여백을 살린 다양하고 독창적인 묘사와 기법의 구현은 보는 이들에게 가슴이 저릴 정도의 아름다운 조화를 이루어내고 있다는 평가를 받고 있다. 천성적으로 그림에 대한 자질을 타고났다기보다 불가의 말로 전생에 이미 체득되어진 것이라고 스스로 말하는 그의 그림은 그래서인지 보는 사람의 마음을 따뜻하게 해주는 감동과 아름다운 미덕이 있다.

얼마전 경인 미술관에서 있었던 전시회(8월 18일∼24일)를 끝내고 9월초 밀라노 전시회를 위해 출국 준비중이다. 16세에 출가하여 육군사관학교보다 규율이 엄하다는 '해인 강원'을 거쳐 현재 중앙승가대에 재학중인 원성은 내년 공부를 마치고 당분간 붓을 접고 산사로 들어가 수행에만 정진할 예정이다.

3. 동자승의 순수한 눈을 통해 세상을 들여다보는 맑은 샘물 같은 이야기!

이 책은 모두 4부로 이루어져 있다. 사춘기와도 같은 시절 출가해서 세속을 잊지 못하는 외로움과 어머니에 대한 절절한 그리움, 입산을 시작하는 마음이 담긴 1부 '출가'의 시편들과 그림. 산사에서의 생활과 함께 선의 길을 함께하던 도반의 이야기 그리고 산사의 아름다운 자연 풍경을 쓴 2부 '산사에서'의 서정시들과 그림. 떠남과 만행, 자신과의 싸움 등 불심과 깨달음을 찾아가는 3부 '깨달음을 찾아서'의 시와 그림. 완전한 불심과 깨달음, 열린 마음과, 선의 자세로서 바라본 4부 '열린 마음으로의 삶'의 시와 그림.

총 208페이지에 이르는 그의 시와 그림들은 대부분이 동자승의 순수한 눈을 통해 나와 내면과 불가와 세상을 이야기하며 읽고 보는 이로 하여금 맑은 샘물과 같은 자연과 순수의 세계로 인도한다.

4. 국내 최초로 새롭게 개발한 '엠 매트' 용지 사용!

원화의 질감 그대로를 잘살려내느냐는 인쇄는 물론 지질 또한 중요한 역할을 한다. 이 책은 컬러 인쇄시 문제되는 기존의 본문 용지의 단점을 보완하여 도서출판 '이레'와 한국제지사와 협의, 국내 최초로 새롭게 종이를 개발했다. 많은 단행본 출판사에서 컬러 인쇄시 사용하는 아트지나 스노우화이트지, 세피앙 혹은 하이크림지와는 다른 이 책에 사용된 새로운 '엠 매트' 용지는 컬러의 인쇄가 너무 가라앉아 버리는 스노우화이트지와 형광의 반짝이는 질감이 너무 올라온 아트지 그리고 가독성이 떨어지고 뻣뻣한 질감을 주는 기존 용지들을 보완, 수정하여보다 따뜻하면서도 컬러의 질감과 원화를 최대한 살려내고 있다. 단행본 출판에 새로운 물꼬를 튼 이 용지는 특히 가격도 저렴하여 앞으로 많은 출판사들이 애용할 것으로 예상된다.

5. 원화를 보는 듯한 단행본!

도록의 느낌과 함께 원화가 살아나는 단행본. 이것이 이 책『풍경』의 장점이다. 전 페이지와 다음 페이지 사이 그림이 비추지 않으며 인쇄가 잘 배어 들어가면서도 그림이 가라앉아 보이지 않는 이 책은 따뜻하면서도 수채화풍의 원성 스님의 그림이 잘 살아나 마치 원화를 보는 듯한 느낌을 주고 있다. 특히 그림과 적절히 어울리면서 부담없이 편하게 읽혀지도록 배치된 원성 스님의 시들은 보는 책과 함께 읽는 책으로서의 잔잔한 감동을 주고 있다.