최고의 글, 그림 작가 단짝이 탄생시킨 초특급 베스트셀러!
영국 BBC TV의 인기 코미디 프로그램인 리틀 브리튼의 제작자이자 진행자인 데이비드 월리엄스는 단연 영국 최고의 베스트셀러 어린이 동화 작가다. 『텔레그래프』지는 “로알드 달이 마침내 제대로 된 계승자를 만나다.”라고 했고, 그에 더해 『이브닝 스탠더드』지는 ‘새로운 로알드 달’이라고 하며 지금껏 영국 최고의 동화 작가로 군림하던 로알드 달을 언급하면서 로알드 달을 뛰어넘는 동화 작가로 데이비드 월리엄스를 못 박았다. 어린이 문학 분야에서 최고의 베스트셀러 상을 받았을 뿐만 아니라, 쓴 책마다 그 판매 부수나 전 세계 판권 수출 내용 또한 어마어마하다.

이러한 데이비드 월리엄스의 글을 더욱 살아 숨 쉬게 한 것은 바로 또 다른 엄청난 그림 작가 토니 로스의 힘이다. 토니 로스는 화려한 색채의 유쾌하고 장난기 가득한 그림을 그리며 전 세계적으로 작품 활동을 해 왔다. 무려 100권의 책을 쓰고 2천 권이 넘는 책에 그림을 그렸으며, 네덜란드에서 최고 삽화가에서 주는 실버 페인트 브러시 상을 세 번이나 받았다.

데이비드 월리엄스와 토니 로스 이 두 사람은 그동안 세 권의 유명한 베스트셀러 그림책과 엄청난 성공을 거둔 여러 권의 동화책을 함께 작업했는데, 그중 영화로 만들어진 책도 있다. 하지만 이러한 여러 책들 중에서도 이번 책을 자신들의 역작으로 꼽고 있으며, 실제로 두 사람이 성공시킨 다른 책들보다 훨씬 눈에 띄는 성과를 거두고 있는 중이다.

전 세계 아이들과 부모의 배꼽을 도둑질한 초강력 울트라 슈퍼 악동들!
이 책이 아이들에게 미치는 영향이나 파급 효과가 영국은 물론 전 세계적으로 통용된다는 사실은 이 책이 무려 53개 언어로 번역되어 2200만 부라는 판매 실적을 보였다는 점에서 알 수 있다. 어벤져스의 능력은 저리 가라 할 정도로 상상을 초월하는 대표 악동 열 명의 이야기는 책을 읽기 싫어하는 아이도 책을 손에서 놓지 못할 정도로 흥미진진하다. 손에 잡히는 건 뭐든지 먹어 치우는 어마어마하게 배고픈 아기 움베르토의 이야기에 입을 다물지 못하고, 자신이 최고의 가수라고 믿어 의심치 않는 슈퍼스타 스테이시의 최강 멘탈에 놀라워하며, 황당무계한 온갖 이유를 대며 단 한 번도 숙제를 한 적 없는 해리의 창의력에 감탄을 하는가 하면, 오직 "싫어요!"라는 말만 하는 모든 것이 싫은 노이의 변화에 흐뭇하기까지 하다. 이러한 생각지도 못했던 창의적이면서도 상상력 넘치는 이야기는 아이들의 호기심을 충족시키고, 자신이 미처 실행하지 못했던 일을 하는 주인공들과 동화되어 스트레스를 해소하기도 한다. 그러다 보니 두꺼운 책임에도 불구하고 깔깔거리고 웃고 즐기며 끝까지 책을 읽어 버린다!

그러나 이 책을 본 아이들은 절대 책 속에 나오는 열 명의 아이들과 같은 일은 벌이지 않을 것이다. 왜냐하면 때로 지독한 결말을 맞이하는 처절한 악동이 되긴 싫으니까 말이다. 이 책 『세계 최고의 악동들 2』를 읽은 아이들은 『세계 최고의 악동들』을 읽었던 아이들과 마찬가지로 주변에 있을 법한 친구의 충격적인 이야기에서 자연스럽게 스스로 해야 할 일과 꼭 알아 두어야 하는 습관을 되새기게 된다. 부모나 선생님이 잔소리하지 않아도 이 책 한 권을 건네주는 게 더 현명한 방법이 될 것이다