** 코딩 배우기는 현재와 미래를 사는 사람들이 기술을 습득하고, 소양을 기르는 데 반드시 필요하답니다. 우리는 일상생활을 편리하게 누리기 위해 매일 컴퓨터를 사용하고 있어요. 컴퓨터가 널리 보급되고 네트워크에 많이 연결될수록 우리는 컴퓨터를 다루기 위한 도구와 노하우를 알아야 해요. 우선 이 점을 이해하면, 그다음엔 우리가 사용할 프로그래밍 언어를 통해 컴퓨터와 ‘대화’하면서 발전해 나갈 수 있지요.
여러분이 코딩을 어려워하는 이유 중 하나는 어디서부터 시작해야 할지도 모르고 심지어 할 수 있다는 확신조차 갖지 못해서예요. 앞으로 코딩을 배운다면 할 수 있는 일이 엄청나다는 사실에 깜짝 놀랄 거예요!

** 여러분은 ‘코드(code)’라는 단어를 들으면 무엇이 떠오르나요? 혹시 비밀 암호가 생각나나요? 엉뚱한 사람한테 내용이 흘러 들어가지 않게 단어와 글자를 바꾸거나 다른 사람들 몰래 친구랑 대화하는 재미있는 방법 같은 것 말이에요. 맞아요, 거의 비슷해요! 바로 인코딩(encoding)이라는 것이 있는데, 정보를 가져와서 다른 형식으로 변환하는 과정이에요. 반면에 디코딩(decoding)은 그 반대랍니다. 코드로 작성된 메시지를 받아서 쉽게 ??이해할 수 있는 언어로 바꿔주는 거죠.

** 집에 있는 많은 사물이 점차 컴퓨터와 네트워킹 기능을 갖추고 사물 간 통신을 한다거나, 기존에 생각지도 못했던 일을 할 수 있는 가능성까지 점차 열리고 있답니다. 필터 수명이 다 되면 자동으로 주문하는 정수기 필터도 그런 게 아닐까요? 스마트폰으로 명령하면 색상이 바뀌는 전구도 그런 거겠죠? 이들은 모두 사물 내부에 컴퓨터 칩과 네트워크 연결 기능을 넣어 한 가지 목적을 위해 사용하는 일상적인 물건(예: 주전자 또는 초인종)을 보다 ‘스마트’하게 만드는 사물 인터넷(IoT, Internet of Things)이란 거예요. 어떤 목적이든지 간에 이런 것들이 제대로 작동하기 위해서는 컴퓨터와 코더의 능력이 중요하지요.

** 이진수는 두 개의 수 즉, 0과 1만 갖고 계산하는 방법이에요. 컴퓨터 안에 있는 작은 부품(트랜지스터라고 해요)에 켜짐(ON) 또는 꺼짐(OFF)을 명령하면 전기가 맞는 방향으로 가서 프로그램을 실행해요. 0과 1로 트랜지스터에 켜짐과 꺼짐을 말해 주는 거예요. 여기서 0 또는 1은 각각 하나의 비트(bit)를 나타낸답니다.(비트는 컴퓨터가 정보를 저장하는 가장 작은 단위예요).

** 우리가 알고 있는 이진수를 어떻게 사용하는지 보여주기 위해 손으로 친구에게 메시지를 전할 수 있는 재미있는 게임을 소개할게요. 여러분은 두 손으로 보통 10까지만 셀 수 있지요. 하지만 손가락을 사용해서 이진수를 표현하면, 한 손만으로 31까지 셀 수 있답니다! 어떻게 하는지 볼까요?

** 컴퓨터는 그다지 영리하지 못하답니다. 컴퓨터는 안에 있는 모든 칩을 사용하여 많은 작업을 빠르게 수행할 수 있는 지능은 가질 수 있지만, 모든 핵심적인 지능은 코더나 프로그래머가 제공해야 해요. 따라서 컴퓨터에게 작업을 수행하라고 요청할 때에는 매우 구체적이어야 해요. 일부 프로그래밍 언어에는 사용할 수 있는 내장 명령어들이 이미 준비되어 있어요. 이렇게 사전에 프로그래밍된 라이브러리를 우리는 ‘함수’라고 불러요.

** 지금까지 배운 것으로 알고리즘을 작성한다면 많은 작업이 필요할지도 몰라요. 프로그래밍 언어가 그렇게 도움이 된다면, 명령어를 반복적으로 쓰지 않아도 되는 방법이 있지 않을까요?
네, 고맙게도 ‘루프’라는 것이 있답니다. 루프는 명령어를 반복하여 더 효율적으로 작업할 수 있도록 만든 거예요.

** 코더처럼 생각하기는 추론, 논리, 수학에 관한 기술을 모두 아우르면서도, 뭔가 훌륭한 것을 만들어낼 수 있는 진정한 표현의 도구랍니다. 컴퓨터는 마술이 아니죠. 컴퓨터는 온전히 여러분의 통제하에 있고, 어떻게 일하는지 배우는 건 모두 여러분에게 달려 있어요. 창의적인 문제해결사가 가진 두뇌는 세상에 있는 어떤 컴퓨터보다 훨씬 똑똑하고 강하거든요.