그런데 우리의 삶을 예측할 수 없는 복잡한 미로로 만드는 것은 혼란이 아니라 변덕이다. 숲에서 길을 잃은 나그네를 상상해보자. 궁지에서 벗어나는 가장 좋은 방법은 한 번은 오른쪽으로 갔다가 그다음에는 왼쪽으로 가보는 것이 아니다. 물가를 따라 한 방향으로 가능한 한 똑바로 계속 걸어가는 것이 최선의 방법이다. 데카르트는 “실패하지 않는 가장 좋은 방법은 변덕에 휘둘리지 말고 결과가 어떻든 ‘확고하고 단호하게’ 계속 자기 길을 가는 것”이라고 조언했다.---p.91,「인생을 멋진 소설로 남기려는 그에게」

“목적이 수단을 정당화한다.”라는 마키아벨리즘의 입장에서는 상대의 증오를 피하기 위해서라면 때로는 거짓말도 필요한 것이다. 따라서 “증오를 피하려고 애써야 한다.”라는 이 말은 우리가 현실에서 충분히 고려할 만하다. 특히 거절이나 이별과 관련해서는.---p.101, 「딱 잘라 거절하지 못하는 너에게」

우리는 모두 자신을 소중하게 여기고 누군가에게 중요한 존재가 되기를 원한다. 그렇다면 당신부터 자신과 타인의 가치를 ‘효용성’이 아닌 ‘존재 자체’에 두려고 해야 한다. 비록 나만 할 수 있는 일은 세상에 없지만, 이 세상에 존재하는 나는 오직 나 하나밖에 없다는 것을 기억해야 한다. 자신에 대해서도, 또 타인에 대해서도.---p.159, 「세상이 나를 버렸다고 절규하는 너에게」

나쁜 것은 강한 것이고, 좋은 것은 무력한 것이라는 등식은 매우 잘못되었다. 이것은 현상만 보고 판단하는 것이다. 좋은 사람은 못되게 굴 힘이나 화난 마음이 없어서 참는 것일까? 아니다. 함부로 행동해서 타인의 마음을 상하게 하는 것이 옳지 않기 때문에 자제하는 것이다. 좋은 성격은 무력함이 아니라 자제의 동의어가 된다. 이런 점에서 보자면 못된 성격이야말로 무력함이라고 볼 수 있다. 자신의 감정을 조절하고 자제하지 못하는 무력함 말이다.---p.168, 「착한 남자는 지루하고 나쁜 남자가 멋있다는 그녀에게」

행복은 게임기에 동전을 넣으면 카드 게임을 계속할 수 있는 것처럼 돈과 노력을 계속 투자한다고 느낄 수 있는 게 아니다. ‘지속적인 행복’에 대한 무리한 욕심은 오히려 권태와 허무감만 가져다줄 수 있다. 다시 주장하지만, 사실 우리는 행복한 상태에 있다. 현재 슬프거나 괴롭거나 불행하지 않다면 말이다. ---p.214, 「돈으로 행복을 살 수 있다고 믿는 너에게」

우리가 행복해지기 위해선 모자람과 지나침의 가운데를 찾을 줄 아는 현명함이 필요하다. 그래서 우리는 아리스토텔레스가 말하는 중용의 지혜를 배워야 한다. 그는 ‘중용’이란 어떤 것에 대해 매우 심한 것과 매우 부족한 것의 중간이라고 말했다. 예컨대 ‘용기’란 비겁함과 만용의 중간이고, ‘긍지’는 허세와 비굴의 중간이라고 했다. 그렇다면 ‘행복’은 모자람과 지나침의 중간에 있는 중용의 상태라고 볼 수 있다.