대한민국 99%를 대변하는 2040연대, 2012년을 점령할까?

영화 [댄싱퀸]의 소재는 단순하다. 우연히 서울시장 후보가 된 남자와 그의 아내 된 신분을 숨기고 어릴 때 꿈인 댄스 가수에 도전한 여성의 이야기. ‘시장 후보 아내가 천박하게 댄스 가수를·’ 하는 빤한 갈등구조 속에서 ‘그게 뭐·’ 하는 반문을 재밌고도 공감 가게 그려낸 것이 흥행 요인이다. 그런데 이 영화, 어찌 보면 참 ‘정치적’이다. 복잡한 정치공학이 난무하는 선거판을 소재로 끌어들인 점도 그렇고 요즘 정치에서 절실히 요구되고 있는 새 인물론, 진정성 있는 소통, 보편적인 복지 및 생활민주주의, 시민 참여 경선, 문화를 통한 즐거운 저항 방식에 이르기까지 사실감 넘치는 묘사가 한두 군데가 아니다. 무엇보다 이 시대에 딱 들어맞다 싶은 부분은 그 주인공으로 71년생, 대학 91학번, 41세인 동갑내기 부부, 그러니까 지금 대한민국 정치사회 변혁을 주도하는 F세대의 인생을 전면에 배치했다는 것이다.

이 책, 《이런 나라 물려줘서 정말 미안해》는 바로 영화 [댄싱퀸]의 주인공들 같은 평범한 마흔 전후 세대들이 우리 사회에 대해 갖고 있는 분노와 이를 타파할 희망의 메시지를 담고 있다. 그간 한국 사회의 주역이었던 베이비붐 세대를 제치고 인구수로도 확실히 정점에 선 F세대는 영화에서 보여지듯 민주화운동의 막차를 타고 대학생활을 시작해 지극히 개인적이고 자유로운 인생 여정을 걸어왔지만, 맞벌이로도 감당하기 벅찬 생활고, 세대이기주의와 승자독식 논리에 밀려나버린 사회 정의, 후배와 자녀들에게 물려줘야 할 부끄러운 역사 유산에 대해 뒤늦게 자성하고 정치사회적 발언을 시작한 세대다. 언론사 정치·사회부 기자를 오래 지낸 대표저자 함영훈 씨는 “두고 보자니 안 되겠네. 이거 사람 불러야 돼.” 하는 심정으로 기자 후배들과 이 책을 엮었다고 한다. 저자들에게 이 책은 한국 사회에서 막 일어나고 있는 세대교체와 이를 통한 정치사회적 혁신의 향방을 본격 조명한 르포 기획물인 동시에, 중요한 시대에 현역 언론인으로서의 자성을 담은 소중한 취재 후기이기도 하다.

2040연대의 맏형, F세대는 누구인가?

‘왕년에 유명했던 X세대, IMF발 취업 재수생의 원조, 어느새 마흔 전후, 직장에선 차장·부장급인데 아직도 철들지 않는 중년, 맞벌이 대세가 낳은 ‘수퍼초울트라우먼’, 그런데도 저축보다 빚이 많은 하우스푸어 인생, 요즘 그렇게 무섭다는 중고딩 부모…….’ 이상 나열된 문장 중 두 가지 이상이 해당된다면 당신은 F세대다. 이 책의 제2장과 제3장에는 F세대 당사자들이 “맞아, 맞아” 하며 박수치고 공감할 탄생 및 성장기, 그 과정에서 그들을 지배했던 역사·문화적 요인, 그리고 오늘날 처해 있는 현실에 이르기까지 F세대의 보편적인 생애 기록이 담겨 있다. 1966년~1974년생을 아우르는 제2차 베이비붐 세대, 즉 F세대는 보릿고개 넘어 희망의 젖병을 물고 이전 세대보다는 부유하게 자랐으나, 조변석개 교육제도에 ‘열공’하면서도 불안한 청소년기를 보내고, 민주화운동 끝자락에 대학생활을 시작해 ‘광주’와 ‘서태지’가 공존하는 뇌구조로 이전 세대와는 다른 탈이념, 다양성에 기반한 생활민주주의의 싹을 틔웠다. 어학연수 1세대, 배낭여행 1세대로 세계화의 단물을 보고 ‘소비’로 개성을 표현할 줄 아는 자유로운 첫 세대였지만 IMF 한파 속에 ‘취업재수생’으로 사회에 첫발을 들인 뒤로는 끊임없는 인생고에 허리 펼 새 없이 마흔을 맞았다.

마흔, 어떤 것에도 미혹되지 않는 나이라지만 여전히 비상식에 반기를 들고 후배들과의 의기투합에 열성적이라는 것이 이전 세대와는 다른 F세대의 특징. 초등학생 때 ‘8비트 키드’로 출발해 청년기에 PC통신을 장악하고 인터넷 카페 및 미니홈피 점령을 거쳐 지금은 소셜 네트워크 서비스에 이르기까지, 네트워크 파워를 통한 소통의 힘을 길러온 것이 이들의 사회 발언권에 더욱 무게가 실리는 이유다. 서태지와 함께 자란 문화변혁인자로서 배용준, 봉준호, 양현석, 이병헌 등 한류의 주인공들이 대거 포진된 세대인 만큼 시대정신을 표현하고 기존 체제에 저항하는 방식도 훨씬 더 창의적이고 세련되었다는 점도 주목할 만하다. 세부적 평가가 분분할 수는 있지만 정치의 예능화, 국민교양화로 정치적 표현에 자유롭지 못했던 국민들에게 “쫄지 마, 씨바”를 외쳤던 김어준 역시 F세대다.

형도 아우도 한 목소리, “이번엔 내가 꼭 바꾼다!”

이 책의 제4장에는 F세대들이 느끼는 분노의 목소리가 고스란히 담겨 있다. ‘100세 시대’를 살아가며 아마도 평생 일해야 할 이들의 당장 고민은 사교육과 학원폭력으로 얼룩진 자녀교육 문제, 근저에 깔린 가장 큰 근심은 국민연금으로는 결코 충당하지 못한 노후문제다. 현재 우리 사회의 가장 큰 문제점으로는 후배 세대인 2030과 한 목소리로 ‘경제 양극화’를 꼽는다. 제5장에 담긴 2030세대의 울분은 더욱 처절하다. “선배들은 그래도 좋은 직장 들어가서 경력 쌓을 기회라도 있었지” “선배들은 하우스푸어라지만 우리는 평생 가야 하우스리스”라고 한탄하는 이들은, 정작 2030년이 되면 오십 전후 나이로 65세 이상 노인인구를 4명당 1명꼴로 부양해야 할 신세다. 이 냉혹한 미래를 인식하고 미리 해법을 찾지 못한다면 그 뒷세대의 행복이란 더 말할 것도 없다.

F세대들은 베이비부머 선배들이 떠받드는 ‘민주화’ 이후 우리 사회가 이처럼 양극으로 치달은 데는 민주주의를 생활 속에서 실천해내지 못하고 오히려 자기 자식만 경쟁에서 살아남게 하려는 승자독식의 문화, 세대이기주의적 정책을 뿌리내리게 하는 데 동의했기 때문이라고 생각한다. 자기들만 조금 내고 많이 돌려받게 된 국민연금제도는 세대이기주의의 전형적인 예다. 그래서 이들이 뒤늦게 컴퓨터 자판에, 촛불에, 혹은 저마다의 직역에서 마치 전사라도 된 양 유포하고 있는 민주주의는 이념과 체제로서의 형식적 민주주의가 아니라 삶과 체험으로서의 생활민주주의다. 집단적이고 보편적인 이상을 실현하려는 상생의 노력 없이 오로지 개인의 욕망을 충족시키는 것은 참된 자본주의가 아니라는 생각도 당연히 한다.

F세대와 2040연대의 이 같은 목소리는 저자들이 발로 뛰어 채록해온 생생한 인터뷰, 그리고 이 기획을 위해 2011년 말 케이엠조사연구소와 공동 실시한 세대별 의식 여론조사, 그밖에 다른 기관에서 발표했던 다양한 사회 지표 및 여론조사 데이터들을 꼼꼼히 분석해 추출된 것이라 정보신뢰성이 높고 시대적 생동감도 느껴진다. 저자들이 책에서 밝힌 대로 현재 ‘F세대의 맏형인 1966년생부터 새로 선거권을 얻는 1992년생까지의 연령층이 전체 유권자의 51%를 점하기 때문에 정치권에서는 결코 이들의 여망을 외면할 수 없다.’ 2012년 총선과 대선에서 승리하고 싶다면, 더 나아가 이들 세대가 주도권을 쥘 2013년 이후의 한국 사회, 즉 지나온 [1987년 체제]와는 구별되는 [2013년 체제]의 디테일을 구상하고자 한다면, 지금 이 책보다 훌륭한 참고도서는 없을 것이다.

2013년 체제의 디테일을 그려낼 시대정신

그렇다면 결국 F세대를 맏형으로 한 우리 사회의 젊은 연대, 2040이 희망하는 미래상은 무엇인가· 그것은 바로 (식상한 단어이기는 하지만 잘 실현되지 않기 때문에 여전히 목표일 수밖에 없는) ‘상식’과 ‘상생’의 정신을 기본으로 합리적인 분배구조를 갖추고 누구에게나 기회가 열려 있는 사회로의 전환이다. 그 실현을 위해 저자들은 진정한 대의민주주의의 기틀 마련, 시장 절제를 통한 자본주의 리모델링, 남북 평화에 기반한 보편적 국민 복지가 자리 잡아야 한다는 분석과 그를 위한 해법으로 마지막 장을 채운다.