오늘 하루도 ‘부담감’ 때문에 힘들었나요?
가끔은 이렇게 다짐해 보세요.
“결정했어, 부담 갖지 않기로!”

우리 사이에는 알게 모르게 떠돌아다니는 숱한 ‘부담감’이 존재한다. 역할이 하나씩 늘어날수록 누군가는 우리에게 기대감을 품게 되고, 우리는 그 기대를 애써 외면하지 못해 스트레스를 받는다. 요즘 들어, 대가 없이 기대하거나 무례하게 구는 사람들을 향해 ‘할 말은 해야 한다, 참지 말라’고 조언하는 책들이 많지만 정말 그럴 수 있을까?

2년 만에 ‘부담’이라는 주제로 또 한 번 독자들의 일상에 잔잔한 웃음과 공감을 불러일으킬 이인석 작가의 두 번째 에세이가 출간되었다. 작가는 이 책에서 여러 에피소드를 통해 “가끔은 좀 부담스럽지 않으세요?”라고 독자들에게 넌지시 묻는다. 우리는 많은 순간에 보이는 부담, 보이지 않는 부담감을 느끼며 산다. 기념일에 선물 하나 고르는 것도 부담이고, 남들이 뭔가 나에게 기대하는 것도 부담이고, 아직 결혼한 지 몇 년 지나지도 않았는데 주변에서 들려오는 “아이 언제 낳아?”라는 물음도 부담스럽다. 가족들끼리는 가족들 나름대로, 회사에서는 회사 나름대로, 친구 사이에서도 서로 기대하는 것과 맞춰줘야 하는 것들이 엄연히 존재한다.

그러나 따지고 보면 우리가 할 수 있는 것, 할 수 없는 것 또한 명백히 정해져 있다. 타인의 기대에 끌려 하고 싶지 않은 것을 하기보다는 때론 그 기대가 부질없다는 것을 증명해내야 할 필요도 있다. 모두에게 잘 보여야 할 이유도, 모두의 기대를 채워줘야 하는 것도 아니다. 우리의 인생에서 주변인에 불과한 사람들에게 더 이상 상처받고, 흔들리고, 애쓰지 말자. 작가의 말처럼 우리는 이미 잘하고 있고, 멋진 존재들이다.

우리 사이에 ‘때문에’가 아니라 ‘덕분에’가 늘어났으면 좋겠다
그러면 좀 더 인간관계가 편안하고 유쾌해지지 않을까?