랍비 문헌에 기록된 쩨다카(기부)는 유대 민족의 역사상 가장 위대한 혜안이 담긴 도덕률 중 하나로 꼽힌다. 가난과 궁핍은 인류가 출현한 이후 지금까지 끊긴 적이 한 번도 없었다. 히브리어 성경(특히 선지서)에 따르면, 모든 사람은 가난한 자를 돌봐야 할 책임이 있다. --- p.5

신학적인 관점에서 쩨다카를 ‘신성한 세금’으로 간주하면 이해가 쉽다. 취지상 ‘신성한 세금’은 하나님의 긍휼을 인정하는 것과도 같다. 사람은 하나님으로부터 받은 선물에 대해 감당해야 할 책임이 있다. --- p.27

결국, 긍휼과 자선(쩨다카)을 베푼다는 것은 하나님이 이스라엘 백성에게 기대하는 성품으로 봄직하다. 하나님은 인간이 당신의 성품을 닮아야 한다고 말씀하셨기에 사람에게 긍휼과 자선을 기대하신다. 인간은 이로써 ‘이미타티오 데이(Imitatio Dei)’ 즉 하나님을 닮게 된다 --- p.31

쩨다카에 대한 의무는 기부자의 형편이 어느 정도 좌우했다. 의무가 평생 최빈곤층에 묶인 사람을 지원하는 데 국한된 것만은 아니었다. 전에는 부유했어도 지금은 고기와 와인이 없는 사람은 쩨다카의 수혜자가 될 수 있었다. --- p.45

쩨다카를 베풀었을 때 받는 보상을 주제로 한 랍비 문헌은 상당히 많다. ‘보상’을 분석하려면 여섯 가지 하위 카테고리로 구분하는데, 이를 열거하면 다음과 같다. A) 보상을 얻을 만한 자격 B) 쩨다카의 능력 C) 주는 사람과 받는 사람이 얻는 유익 D) 현세에서 누리는 특전 E) 기적을 체험한 사람들 F) 내세에서 누리는 특전 --- p.65

쩨다카는 기부자와 하나님의 관계를 돈독하게 해주는 능력이 있다. 반면, 쩨다카를 베풀지 않는 사람은 하나님과의 관계가 단절된다. 랍비들은 하나님과의 관계를 결정하는 변수로 기도의 응답 여부를 꼽았다. 쩨다카를 실천하지 않는 사람은 하나님이 심판하신다는 것이 랍비들의 주장이었다.