IT, 이제 더 이상 어렵지 않아요!

“어린이의 눈높이에서 IT(정보기술)가 만들어가는
흥미로운 미래세상을 그림으로 쉽게 설명한 책”

IT가 무엇일까요? IT(정보기술)와 과학은 어떻게 다른가요? IT는 어렵다고 하는데 어떻게 하면 쉽게 배울 수 있을까요?

아마도 우리나라 어린이들에게 IT에 대해 아느냐고 물었을 때 어린이들의 답변은 대부분 이럴 것입니다. 하지만 조금만 생각해 보면 IT가 어렵지 않고 어른들만이 아는 세상이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 요즘 누구나 들고 다니는 스마트폰, 우리의 공부를 도와주는 컴퓨터, 그리고 매일 재미있는 만화영화와 음악을 보고 들을 수 있는 TV까지, 이 모든 것이 IT 기술로 탄생된 것입니다. 다시 말해서 우리가 주변에서 보는 많은 것들 속에 IT가 들어가 있습니다.

IT는 쉽게 말해서 정보를 전달하는 통신 기술과 정보를 컴퓨터로 처리하는 정보화 기술이 합쳐진 말입니다. 그래서 우리나라 말로 ‘정보기술’이라고 하죠. 개인용 컴퓨터(PC), 노트북, 서버, 휴대전화, 집전화, 무전기, 소프트웨어, 게임, MP3, 동영상, 3D영화, 텔레비전(TV), 라디오, 인터넷, 통신사업자 등등, 이 모든 것이 IT로 만들어졌거나 IT와 관련 있는 말들입니다. 생각보다 IT가 그리 생소하지는 않죠?
그런데 왜 그동안 IT는 우리 어린이들이 배우기에 어렵게만 느껴졌을까요? 아마도 어린이의 눈높이에서 IT를 보고 생각했던 책이 없어서일 겁니다. 단순히 어린이들이 좋아하는 만화로 IT를 표현했다고 해서 어린이들이 모두 이해할 수 있을까요? 그것은 아닐 겁니다.

이번에 국내 최고의 IT연구기관이면서 어린이들을 위한 최고의 IT 견학시설을 갖추고 있는 한국전자통신연구원(ETRI)에서 기획하고, 그동안 다양한 IT 관련 도서를 출판했던 전자신문사에서 공동으로 어린이들을 위한 IT 그림 교과서가 출간했습니다.

‘주니어를 위한 ETRI easy IT’라는 시리즈명으로 계속 출간될 이 시리즈는 국내 최고 IT 연구기관에서 연구해온 최신 IT 기술들을 어린이들의 상상력과 창의력을 촉진할 수 있는 다양한 요소들을 담았습니다. 경험많은 IT박사님들이 많은 내용을 전달하기 보다는 어린이들이 꼭 알아야 할 것들만 엄선해 주었습니다. 방송작가 등 작가경험이 풍부한 여성 저자분들이 스토리식의 그림 구성으로 친구들과 함께, 혹은 부모님과 함께 서로 이야기를 나누며 내용을 이해하도록 했습니다. 어린이들이 좋아할 수 있는 그림 스타일과 흥미로운 다양한 요소들을 그림 속에 스며들게 하여 책이 지루하지 않게 했습니다.

그럼 구체적으로 이 책에서 어떤 얘기들을 하고 있는지 알아볼까요?
우선 어린이들이 IT가 무엇인지 이해할 수 있도록 IT의 탄생 배경에 대해 얘기하고 있습니다. IT의 정의와 역사, 한국 IT 이야기, IT 천재들 이야기 등을 통해 “아, IT가 이런 거구나!” 하고 이해할 수 있도록 했습니다.

다음으로는 우리가 직접 경험하게 될 IT 속의 일상생활을 보여주고 있습니다. 각종 센서들이 항상 우리의 건강을 관리해 주고, 각종 가전제품과 로봇이 편리함과 안전함을 제공해 주는 디지털홈에서의 하루, 그리고 더 이상 무거운 책가방이 필요 없이 디지털 교과서로 재미있게 공부하는 학교생활, 화면 속에서 공룡이 막 튀어나올 것만 같이 생생한 3D영화관 이야기 등 마법과 같은 IT가 만들어가는 가까운 미래의 일상을 그렸습니다.

이와 함께 이러한 IT 세상이 빨리 오기 위해 필요한 최신 IT 기술들에는 어떠한 것들이 있는지 둘러봤습니다. 점점 더 똑똑해지고 많은 기능이 제공하는 스마트폰에는 어떠한 기술이 들어가 있는지, 요즘 텔레비전 속 CF에서 자주 보는 ‘아이클라우드’, 즉 클라우드 컴퓨팅 기술이 무엇인지, 그리고 아빠의 차를 안전하게 안내해주는 친절한 내비게이션은 어떻게 길을 잘 알 수 있는지 등등 너무나 흥미로운 IT 기술들에 대해 그림으로 쉽게 설명했습니다.

IT(정보기술)은 이제 더 이상 어려운 것이 아닙니다. 「그림으로 재미있게 이해하는 생활 속 IT 교과서」는 어린이와 부모님들이 함께 볼 수 있는 책으로 준비했습니다. 가족들이 다함께 모여 가까운 미래에 다가올 행복한 우리의 가정을 상상해 보고, 그곳에는 어떠한 IT 기술들이 들어가 있는지를 이야기하다 보면, 어느 샌가 IT가 가까운 친구로 다가와 있을 겁니다.