Daum Cafe 최고인기 작품을 단행본으로 엮은 책, ‘카툰 에세이’의 원조

심승현이라는 한 청년이 자신의 사랑과 실연을 소재로 만든 카툰을 올려놓은 Daum cafe에서 〈파페포포〉는 시작되었다. 순수한 글과 그림은 네티즌 사이에서 최고인기를 누리는 작품이 되었고 홍익출판사를 통해 〈파페포포 메모리즈〉로 탄생되었다. 인터넷상의 무료 컨텐츠, 그것도 만화를 성인타겟 단행본으로 편집/제작한 작품으로 당시로선 파격적인 기획이었다. 〈파페포포 메모리즈〉이후 ‘카툰 에세이’라는 장르가 생겨났고, 이후 많은 작품들이 쏟아져 나왔다.

문화관광부 우수만화 컨텐츠 선정작품

문화관광부 산하 문화산업지원센터 우수만화 컨텐츠 선정 작품(2001)이기도 한 『파페포포 메모리즈』는 에세이적 감성과 철학적 사유의 글, 개성 넘치는 인물 설정을 통해 우리 시대 젊은이들의 담백하고 따뜻한 삶을 담아내고 있다. 만화적 문법을 뛰어넘어 소란스럽고 엽기적이기까지 한 만화작품들과 차별을 이루면서 독자들의 폭넓은 사랑을 받고 있다. 누구나 가슴 깊이 간직하고 있는 첫사랑의 추억과, 우리가 잊고 사는 것들에 대한 그리움을, 순수한 청년 파페와 착하고 여린 포포의 예쁜 사랑을 통해 담아내고 있다.

일상에 지친 마음을 위안하는 젊은이들의 담백한 사랑

작가 자신의 자화상이기도 한 주인공 파페가 젊은 날의 사랑과 그 의미를 반추하는 글과 그림을 읽어 내려가다 보면 일상에 지친 마음까지 위안받는 느낌이 들고 그런 감동을 통해 진정한 사랑의 가치, 가정과 가족의 소중함, 우정의 의미 등을 다시금 깨닫는다. 『파페포포 메모리즈』는 홍익출판사가 시리즈로 출간할 예정인 「우리시대 젊은 작가」시리즈 제1권으로 발행되었다.

- 그리움이 쌓이면 병이 된다고, 시인들은 먼 하늘을 보며 그렇게 말했다. 마음속 그리움의 병을 치유하기 위해 난 매일같이 그림을 그렸고, 그림을 그리면서 아픔을 달랬다. 떠나보낸 사랑을 후회하는 건 소용없는 일이라고, 상처받은 사람들은 술 한잔에 기대어 그렇게 말했다. 마음속 후회를 잠재우기 위해 난 그림을 그렸고, 글을 썼고, 그러면서 가끔씩 울곤 했다. 그러면서 난 생각했다. 난 얼마나 많은 사람들에게 상처를 주었을까? 용서받기 위해 시작한 이 작은 그림책이 나로 인해 상처받은 모든 이에게 위안이 되기를…….