한반도는 지정학적 위치로 인해 주변국들의 이해관계가 충돌하는 관계로 오랫동안 동북아의 국제정치적 요충지가 되어왔고, 오늘날 남북한관계의 발전 및 한반도의 통일문제도 이들 주변국들의 이해관계가 깊게 얽혀있다. 남북한 분단의 기원·배경·과정에 주변 열강의 이해관계가 깊이 개입되어 있는 바, 향후 한반도 통일문제는 우리 민족의 내부의 문제인 동시에 국제적 문제라는 이중적 특성을 지니고 있다. 따라서 통일·안보·번영을 실현하기 위한 우리의 목표는 1차적으로는 우리 자신의 자구적인 노력이 요구되지만 더 나아가 남북한관계와 우리의 맹방인 미국을 위시한 주변국들과의 협력관계 속에서 함께 구현되어야 할 목표이기도 하다.
이 책은 한국정치학회, 한국동북아학회, 한국민족통일학회, 통일부 대전지역 통일교육센터, 민주평화통일자문회의 사무처, 민주평화통일자문회의 대전지역회의, 전국대학통일문제연구소협의회 통일교육센터, 조선대학교 사회과학연구원·동북아연구소 등이 주최한 외교·안보·통일 관련 학술세미나에서 발표한 논문들과 육군대학에서의 특강 강의안, 그리고 한국통일전략학회, 조선대학교 동북아연구소, 해군대학, 국제전략연구원 등에서 발간하는 관련 학술연구지에 발표한 여러 논문을 증보·정리·종합하여 ·남북한과 국제정치·라는 제목으로 엮어본 것이다.
이 책은 모두 4부 14장으로 구성되어 있다. 즉 제1부(한반도 주변정세의 변화)의 제1장은 동북아 정세변화와 남북통일의 과제, 제2장은 한반도 주변군사정세와 한미동맹의 의의, 제3장은 오사마 빈 라덴 사후 테러와의 전쟁, 제2부(남북한 정치체제의 변천)의 제4장은 한국 정치변동의 특성과 과제, 제5장은 북한 정치체제의 특성과 딜레마, 제6장은 북한 헌법 개정의 주요 내용과 함의, 제7장은 남북한 통일정책 비교분석, 제8장은 남북한 군사력 비교와 군축 전망, 제3부(북한의 군사위협과 한국의 대응)의 제9장은 북한의 핵개발전략과 우리의 대응, 제10장은 북한의 비대칭전력 위협과 한국의 대응, 제11장은 천안함 폭침 및 연평도 포격도발, 제4부(남북통일·안보를 위한 과제)의 제12장은 한반도 국제환경의 변화와 통일교육, 제13장은 통일세와 통일비용, 제14장은 한국인의 호국정신과 국난극복 등을 각각 다루고 있다.
이 책은 한반도를 위요(圍繞)한 동북아의 주변정세와 남북한의 안보·외교·통일문제에 대한 이해를 돕기 위한 책이다. 최근 전개되고 있는 동북아 국제정치, 남북한정치 및 남북한관계, 통일안보문제 등에 관심이 있는 학도와 일반 독자들에게 다소나마 도움이 되었으면 하는 바람에서 이 책을 쓰게 된 것이다.