나는 전 세계에서 가장 독한 엄마를 가진 사람이다. 다른 모든 애들은 아침에 단것을 먹는데, 우리는 시리얼, 계란, 토스트를 먹어야 한다. 다른 아이들은 점심에 콜라와 캔디를 먹는데, 나는 건강식 샌드위치를 먹어야 한다. 다른 아이들은 며칠씩 같은 옷을 입고 다니지만, 우리는 항상 깨끗하게 세탁된 옷만 입어야 하고, 목욕도 매일 해야 한다. 매일 밤 9시가 되면 정확하게 잠을 자야 하고, 아침 8시면 반드시 일어나야 한다. 이렇게 고통당하는 사람은 나 말고 나의 누나와 두 명의 다른 남자 형제들이 더 있다. 또한 우리 엄마는 내가 어디에서 무엇을 하는지 항상 조사하고 다닌다. 그리고 내 친구가 누구이고 어디에서 무엇을 하고 노는지도 자세히 캐묻는다. 한 시간을 나가서 놀겠다고 약속했으면 딱 한 시간을 놀아야지, 한 시간 일분을 놀아도 안 된다. ---저자 서문 중

모든 훈육은 반드시 사랑에 기반을 두어야 한다. 부모가 너무 화가 났을 때는 아이를 훈육해서는 안 되고 잠시라도 편안하게 쉴 필요가 있다. 아이를 훈육하고 훈련시키는 목적은 어릴 때부터 올바른 의지를 갖춘 인간으로 만들기 위해서이다. 따라서 잘만 훈육하면 아이를 보호하면서 안전한 울타리 안에서만 활동하게 할 수 있다. 부모가 항상 올바르게 판단하면서 정확한 표현으로 잘못을 지적해주고, 바른길로 나가도록 적극 밀어주면, 아이는 잘 자랄 수밖에 없다. 그리고 언제 경고를 하고, 언제 혼을 내며, 언제 상과 벌을 내리고, 언제 꾸짖을 것인지를 잘 판단하여 실행하면, 더욱 좋은 효과를 거둘 수 있다. 자녀의 심리적, 신체적 특징을 잘 파악해서 그에 맞는 가르침과 훈련을 시키는 부모가 바로 현명한 부모이다. ---제1장 아이에게 안전한 울타리를 만들어 주어라

부모는 아이가 현명한 결정과 어리석은 결정의 차이를 알도록 교육해야 한다. 특히 게으름이나 경솔함, 실수 때문에 위험한 사고가 발생할 때에는 최대한 조심해서 사전에 미리 방지해야 한다. 그러므로 자녀가 ‘괜찮은’ 실수와 ‘괜찮지 않은’ 실수를 구분하도록 반드시 가르쳐야 한다. 그러나 창조적인 일을 하기 위해 실험하는 실수나 자녀가 도저히 어쩔 수 없는 상황에서 저지르는 실수, 알지 못했기 때문에 저지르는 실수는 용납해 주어도 된다. ---제7장 아이에게 칭찬과 격려를 아끼지 마라