한국 경제사회 빅 테마
불평등 · 통합 · 성장

이 책은 3부로 구성된다. 1부 ‘불평등의 진화’는 산업혁명 이후에 불거진 불평등의 갈등이 경제가 성장하면서 한 국가 내에서 그리고 전 세계적으로 어떻게 퍼지고 또 진화해왔는지에 대한 이야기다. 불평등에 앞서 공정의 가치와 덕성을 어디에 둬야 하는지를 고민했다. 그 혜안을 플라톤, 아리스토텔레스, 칸트, 공리주의, 그리고 존 롤스에게서 찾아봤다. 이어서 산업혁명 이후 불거져온 불평등의 흐름과 글로벌화가 불평등에 끼친 영향을 조망했다.

2부는 한국을 포함해 OECD 국가를 대상으로 통계적 실증을 거쳐 관찰한 불평등과 양극화 그리고 사회적 이동성 변화가 주된 화두다. 한국의 소득 불평등은 OECD 국가의 중상위이지만, 소득 양극화는 상위 그룹에 속할 정도로 악화되고 있다. OECD 국가의 불평등 실상을 비교하면서 산업화 이후 한국의 경제성장과 불평과의 관계를 동반 상승기, 조정기 그리고 악순환기로 관찰했다. 소득불평등도 중요하지만 소비불평등도 매우 심각한 과제다. 보건의료비와 교육비 지출의 불평등이 소득불평등보다 2배 더 높은 실정이다. 불평등 문제와 관련해 사회적 이동은 얼마나 활발한가? 소득·자산·소비·의료비·교육비·일자리유형·세대 간 이동으로 진단하면 한국 사회에서 계층 간, 세대 간 이동성은 약화되고 있을 뿐만 아니라, 고착화되는 것으로 관찰되고 있다.

3부는 불평등과 갈등을 완화하고 사회적 통합과 성장을 이끌 새로운 패러다임과 전략을 통찰한다. 불평등 완화와 경제성장은 함께 풀지 않으면 안 된다. 그 해법을 통합의 콘텐츠와 사회 통합적 신성장전략에서 찾고자 한다. 사회적 통합의 궤도 이탈을 복원하기 위해서는 무엇보다도 통합의 기반이 폭넓게 자리 잡고 있어야 할 것이다. 사회통합의 윤리와 가치를 세우고, 통합의 생태계를 확산하여 자본주의와 민주주의의 조화 속에서 그 통합의 기반을 두텁게 해나가야 한다.