책의 구성
도입부인 1장에서는 극단주의와 근본주의에 관한 필수적인 정의와 논쟁들을 고찰하고 누가 ‘극단주의자’가 되는지 살펴본다. 2장에서는 정체성에 대해 알아보고 사람들이 어떻게 극단주의자가 되는지, 어떻게 하면 그런 정체성에서 빠져나올 수 있는지 알아본다. 이어지는 3, 4, 5장에서는 신앙기반학교를 비롯한 교육에서의 분리segregation, 정의, 복수, 응보와 처벌, 표현의 자유, 모욕과 유머에 대해 고찰하며, 마지막 6장에서는 여러 가닥의 논의를 한데 모아서 극단주의에 맞서는 교육을 실시할 학교에서 적용할 수 있는 ‘XvX’ 모형을 제안하고 ‘비판적 이상주의critical idealism’를 모색하고자 한다.
부록으로는 영국 교육과정개발원QCA이 만든 실습 프로그램의 단원 11을 실었다. 이는 영국 중학교에서 시민성 교육과정과 역사 교육과정에 사용되고 있는 것으로서 우리나라 교육 현장에서도 다문화 교육에 참고할 수 있을 것이다.

다양성이 조화를 이루는 사회를 위하여,
교육은 극단주의에 맞서 무엇을 할 것인가?

통계청이 발표한 ‘다문화인구동태통계’에 따르면 2013년 기준 다문화 가정의 출생아 수는 2만 1,290명으로 조사됐다. 이는 그해 출생아의 4.9%에 달하는 것으로, 신생아 20명 중 1명이 다문화 가정의 혼혈아로 태어난 것이다. 언론에서 다문화 캠페인을 벌이고 지자체별로 다문화가정을 끌어안기 위한 프로그램을 진행하고는 있으나, 문제는 이 어린이들이 학교에서 ‘불편한 시선’을 느끼지 않을까 하는 점이다. 글로벌 사회, 다양성을 추구하는 사회에서 학교교육의 중요성이 강조되어야 하는 이유이다. 그런데 어떻게? 어떤 혁신적인 방법으로?

이 해답으로 소개할 만한 내용이 이 책에 있다. 이 책의 저자 린 데이비스는 영국 버밍엄 대학의 국제교육연구센터Centre for International Education and Research: CIER를 중심으로, 인권?평화?민주주의라는 보편적 가치에 입각해 세계적 규모에서 많은 비교연구를 해왔다. 그러는 가운데 유네스코나 유니세프 같은 국제기구들의 교육활동에 대해 보편적 가치의 확산이라는 면에서 긍정적으로 평가해왔다. 영국뿐만 아니라 세계 각국의 교육민주화 개혁에 연구자문 역할을 하면서 민주주의와 다양성을 위협하는 극단주의에 대해 우려해왔는데, 특히 영국사회에서 자생적으로 출현한 극단주의 세력과 이러한 극단주의와 학교교육과의 상호관계에 대해 고민하며 교육적 대안을 모색한 것이 바로 이 책이다.

이 책은 서구에 존재하는 종래의 관용 기반 다문화주의에 대응해 전혀 다른 교육 전략을 제안하고 있다. 단 하나의 진리에 무비판적으로 매몰되지 않게 하면서 청소년들이 정치에 관여하게 하는 것을 과제로 제시한다. 이 책을 번역, 소개하면서 한국에서도 다양성과 다문화가 조화를 이루는 사회를 위한 교육이 나날이 구체적으로 발전할 수 있는 계기가 되기를 바란다.