저자의 말

하나님의 은혜는 성경의 핵심이자 개혁주의 신학의 핵심입니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람이 하나님의 은혜에 대한 말씀을 무시하거나 잘못 알고 있습니다. 게다가 은혜를 관용의 차원에서 말하는 책들이 많은 사람들에게 읽힘으로써 하나님의 은혜를 왜곡하는 실태가 더욱 보편화되고 있습니다.

그래서 오래전부터 성경에서 말하는 하나님의 은혜에 대한 책들을 수집해 왔습니다. 그것은 하나님의 은혜를 저부터 올바로 알기 위해서일 뿐 아니라 또 풍성히 알아 성도들에게 잘 전하고 싶은 마음에서였습니다. 그렇게 모은 책이 70권 정도나 되었습니다. 부분적으로 은혜를 다룬 책까지 합하면 그 수는 훨씬 많을 것입니다.
은혜에 대한 책들을 개략적으로 살필 때마다 제 안에 한 가지 의문이 생겼는데, 그것은 이런 책들에서 다루는 내용이 성경에서 말하는 은혜의 전부인가 하는 것이었습니다. 그 이유는 삭막해진 교회 현실에 대한 책망 차원에서 은혜를 관용의 의미로 말하고 있는 책들과, 교회 안의 율법주의적인 신앙에 대한 반발로서 은혜주의적인 차원에서 은혜의 한 면만을 강조하는 책들이 다수였기 때문이었습니다.

물론 성경에서 말하는 은혜를 교리적으로 축약 정리한 책들도 있었습니다. 그러나 제임스 모팻(James Moffatt)이 『신약에 나타난 은혜』(Grace in the New Testament)에서 은혜로써 하나님의 구원적인 행동과 신자의 구원과 관련된 모든 것을 설명하는 데 비해 은혜를 다루는 대부분의 책들은 성경에서 말하는 은혜에 대한 말씀을 체계적으로 충실하게 다루기보다는 거의 상황과 현실 차원에서 다루고 있었습니다. 물론 그런 책들이 주는 유익과 큰 공감을 불러일으키는 면을 부정할 수는 없습니다. 그러나 저는 은혜에 대해 상황과 현실에 대한 공감 차원에서나 글쓰기 차원에서 말하기에 앞서, 성경에서 말하는 바가 무엇인지 알고 싶었습니다. 또한 은혜의 부요함을 알고자 하는 욕구와 그 은혜를 소유하고 싶은 열망이 더욱 크게 일어났습니다. 무엇보다도 성경에서 말하는 은혜가 단순 서술이 아니라 실체가 있는 내용이므로 우리의 영혼을 소성시키는 생기와 힘을 갖게 하고도 남으며, 계속 그 은혜를 기억하며 사는 것은 신자에게 한없는 복임을 알므로 더 이상 은혜에 대한 연구를 미룰 수 없었습니다. 그래서 하나님의 은혜에 대한 말씀을 적극적으로 연구하기 시작했습니다. 모펫의 연구 자료들을 도구 삼아 어떻게 하나님의 은혜를 다룰 것인지 개략적인 틀을 짜고, 그에 덧붙여 성경에서 말하는 은혜를 다룬 사람들의 글을 탐독했습니다.

은혜에 대한 청교도들의 여러 강론에서 크게 도움을 받았지만, 더욱 직접적으로 도움을 받은 책은 제임스 보이스(James Montgomery Boice)의 『놀라운 은혜』(Amazing Grace)와 브라이언 에드워즈(Brian H. Edwards)의 『은혜-놀라운 은혜』(Grace-Amazing Grace)입니다. 이 두 책은 하나님의 은혜를 구원과 관련 지어 설명한다는 점에서 큰 도움을 주었습니다. 특히 브라이언 에드워즈의 책은 은혜에 대해 제가 처음에 그렸던 개념을 담고 있어서 더욱 도움이 되었습니다. 한 주 한 주 강론이 진행되면서 브라이언 에드워즈에 대한 의존도가 커져 갔습니다. 그래서 브라이언 에드워즈와 데이원 출판사에 이 사실을 알리고 출판의 동의를 구했습니다. 이 출판에 대해 흔쾌하게 허락해 준 브라이언 에드워즈와 데이원 출판사에 깊은 감사를 드립니다.

하나님이, 하나님의 은혜에 대해 강론하면서 저를 압도했던 감동과 기쁨과 확신, 신자로서 사는 것의 복됨과 영광 그리고 거룩함에 대한 열망을, 은혜에 대한 무지와 왜곡으로 하나님의 은혜의 풍성함을 누리지 못하는 많은 신자들에게, 또 기독교 신앙의 주변적인 것으로 만족하려는 많은 사람들에게 저와 동일하게 부어 주시기를 소망합니다.

하나님의 은혜는 관용론 차원이 아닙니다. 이 세상을 완전히 바꾼 하나님의 역사요, 신자의 존재와 삶의 시작과 과정과 끝을 설명하는 최고의 내용입니다. 그 부요한 계시의 내용을 한국 교회 신자들이 깨닫고 누릴 수 있기를 바랍니다.