“마음이 과로하셨나요?”
소심해서 세상이 쉽지 않은 사람들의 마음, 그것이 알고 싶다

갑자기 여러 사람 앞에서 발표를 해야 한다면, 처음 만나는 사람과 식사를 하게 된다면, 거래처에 전화를 돌리려고 수화기를 든다면, 먼저 어떤 생각이 들까? ‘아, 긴장돼!’ 거의 모든 사람들이 이 한마디를 떠올릴 것이다. 정도의 차이는 있겠지만 사실 인간은 모두 겁쟁이다. 저자는 대범하고 당당해 보이는 사람은 그저 그렇게 보이는 것뿐이라고 말한다. 그는 먼저 대범해 보이는 사람들의 네 가지 비밀을 파헤친다. 사실 그리 대단한 것은 없다. 중요한 것은 누구든 그렇게 할 수 있다는 것이다.

그렇다면 반대로 어떤 일이나 타인 앞에서 유독 쉽게 긴장하고 지쳐버리는 사람들의 마음속엔 무엇이 있을까? 저자는 여러 가지 원인이 있지만 무엇보다 완벽해야 한다는 강박과 망치고 싶지 않다는 생각이 나를 지치게 하는 큰 원인이라고 말한다. 그것이 결국 자신을 더 소심하게 만든다는 사실을 많은 이들이 모르고 있다. 가장 중요한 것은 긴장을 누그러뜨리고 마음을 유연하게 만드는 것이다. 여러 사례들을 짚어가다 보면 더 이상 자신을 절망의 구렁텅이로 밀어 넣지 않을 수 있다.

“야, 너도 할 수 있어!”
소심한 사람을 위한 무적의 업무 스킬과 인간관계 공략법

저자는 스스로는 소심한 사람이라고 평가한다. 남 앞에 나서기를 싫어하고 여러 사람을 만나는 것도 좋아하지 않는다. 그런 그가 어떻게 베스트셀러 저자이자 인기 있는 비즈니스 코치가 될 수 있었을까? 그는 많은 경험과 심리학 연구를 통해 이를 극복해왔다고 말한다. 그가 오랜 시간을 들여 체득한 기술들을 이 책에 아낌없이 담았다.

이 책의 가장 큰 특징은 시도하기 어려운 방법은 하나도 담지 않았다는 점이다. 쉽게 긴장하고 전전긍긍하는 사람들이 편안하게 시도하고 효과를 얻을 수 있는 방법들만 알려준다. 예를 들면 의욕이 너무 없어 일이 하기 싫을 땐 의욕이 없다고 선언해보는 ‘정신 역설 효과’의 기술, 꼰대 상사로부터 듣기 싫은 말을 들을 땐 물리적으로도 거리를 두는 ‘대인 거리’의 기술, 많은 사람 앞에서 프레젠테이션 할 때 필요한 ‘맨투맨’ 기술 등 다양한 방법들이 소개된다.

긴장되거나 두려워서 자꾸 피하고 싶어지는 순간을 요령 있게 극복하는 것이다. 한마디로 소심한 사람을 위한 세상살이의 ‘요령’이다. 이를 저명한 심리학자들이 실시한 흥미로운 심리 실험과 실제 사례들로 뒷받침하고 있어 작은 노력으로 큰 효과를 얻을 수 있다.

“그건 결점이 아니야.”
떨지 않고 내 삶이라는 무대의 주인공이 되는 궁극의 방법

일과 인간관계를 위한 공략법을 배웠다면, 이제 마무리만 남았다. 저자는 이러한 기술들 이전에 가장 필요한 것이 생각의 전환이라고 말한다. 어떤 일을 앞두고 가슴이 두근두근 뛸 때 이것을 긴장한 상태로 받아들이느냐, 가슴이 설레는 상태로 받아들이느냐에 따라 의미는 전혀 달라진다. ‘콤플렉스’나 ‘실패’처럼 부정적으로 인식되는 것을 변화의 출발점으로 만드는 사람이야 말로 정말 잘나가는, 즉 목표를 이루는 사람이 될 수 있다.

그렇다고 생각을 억지로 바꾸라는 것은 아니다. 필요한 것은 무리하지 않는 나만의 속도와 때론 과감히 내려놓을 수 있는 유연한 마음의 자세다. 저자는 이것이 스트레스로 가득한 세상을 살아가는 방법이라고 말한다. 누군가를 대하는 일이 감정적으로 힘들다면 최대한 감정이 개입되지 않도록 하고, 지나치게 싫은 일에서는 과감히 멀어지거나 눈을 돌릴 줄도 알아야 한다. 그렇게 페이스를 조절하다 보면 소심한 다인도 무엇이든 이룰 수 있게 될 것이다.