사사십해四事十害의 원전原典 『정경政經』
‘사사십해四事十害’는 수령守令이 갖추어야 할 네 가지 덕德과 백성을 위해 제거해야 할 열 가지 해로운 일을 가리킨다. 이 내용은 진덕수眞德秀의 『정경政經』에 기록된 것으로 조선 세조世祖 5년(1459) 정척鄭陟의 요청에 따라 『사사십해四事十害』라는 서명書名으로 발췌되어 간행되기도 하였으며, 조선 후기에는 순암順菴 안정복安鼎福의 『임관정요臨官政要』와 다산茶山 정약용丁若鏞의 『목민심서牧民心書』 성서成書에도 영향을 끼쳤다.

『정경』은 크게 두 가지 구성으로 되어 있다. 유가儒家의 경經?전傳에 보이는 정치에 관련된 문장을 발췌?수록한 전반부, 진덕수가 장사長沙?복건福建 등을 다스리며 백성을 훈도薰陶한 내용을 기록한 후반부가 그것이다. 구성상의 특징이 인용과 기록문 위주인 까닭에, 『심경부주心經附註』에서 정민정程敏政(명明)은 『정경』을 진덕수의 직접 저술이 아니라 그 제자들의 기록이라 의심하기도 하였다.

저술 주체의 문제는 차치且置하더라도 『정경』은 『심경心經』과 함께 표리表裏를 이루며 진덕수 사상思想의 정수精髓를 살필 수 있는 귀중한 자료이다. 이에 『역주 정경?목민심감』은 국내외에 전무한 『정경』 번역을 최초로 시도하여 완역完譯한 성과물이다.

조선시대朝鮮時代 수령守令의 필독서 『목민심감牧民心鑑』
『목민심감牧民心鑑』이 조선시대 학자들의 필독서로 작용하였다는 사실은, 『조선왕조실록朝鮮王朝實錄』의 기사를 통해서도 확인할 수 있다.

성종成宗 2년(1471) 7월 기사를 보면, 승정원承政院에서 “옛 규례에 새로 수령守令이나 만호萬戶를 제수除授할 때는 『목민심감』과 『경국대전經國大典』을 시험으로 강講하게 하였다.”라고 아뢰는 기록이 보인다. 『경국대전』은 조선시대의 기본 법전法典으로, 백성을 직접 다스리는 목민관牧民官이 반드시 익혀야 할 필독서였다. 『목민심감』은 벼슬을 제수 받아 부임한 뒤 임기를 마치고 돌아오는 과정을 상세하게 담고 있는데, 『경국대전』과 함께 수령의 시험 과목으로 사용될 정도로 그 중요도가 높이 평가되고 있었음을 알 수 있다.

한편 성종 7년(1476) 11월 기사에는 평안남도平安南道 개천군사价川郡事를 제수받은 최함崔涵이 『목민심감』을 강하지 못한다고 스스로 말하자, 성종이 “그대는 일찍이 수령을 역임한 자이다. 『목민심감』은 백성을 다스리는데 절실히 필요한 책인데, 그대가 어찌 이것을 알지 못하는가?”라 하고, 전교傳敎하기를 “이후로는 이와 같은 사람을 서용敍用하지 말라.” 하였다. 이상의 기사를 통해 조선에서는 수령으로서 갖추어야 할 필수적이자 최소한의 요건 중 하나로 『목민심감』을 선정하고 있음이 확인된다.

국내외 최초 『정경?목민심감政經?牧民心鑑』 완역
기존 『정경?목민심감』 번역서는, 약 30년 전 『목민심감』에 한정하여 완역된 성과가 있었다. 그러나 이후 시간이 경과하면서 축적되어온 정서류政書類 및 목민학牧民學에 대한 연구 성과와 현대어로 활용되어야 할 번역상의 문제가 여전히 남아 있었다. 『정경』은 국내외에 번역서가 전무한 실정이며, 연구 논문도 최근에서야 발표될 정도이다.

이 책은 『정경』의 국내외 최초 완역본임과 동시에, 현대적 연구 성과를 집약하여 30년 만에 재번역한 『목민심감』의 합본이다. 문장의 의미 전달에만 치중했던 한계를 극복하고, 번역자의 친절한 주석과 현대적인 번역을 가미함으로써 전문가를 포함한 일반 독자들까지도 쉽게 이해할 수 있는 번역을 지향하였다. 국내외 최초로 완역된 『역주 정경?목민심감』을 통해 목민학 분야 연구의 새 지평을 열 것으로 기대한다.