실패한 사랑 때문에 상처 입은 가정의 구성원들은 교회라도 어머니의 마음으로 따뜻하게 포용하고 자비를 베풀기를 마음 한편으로 기대한다. 그렇지만 마땅히 자비와 사랑을 베풀어야 할 교회 안에서 활동하는 신자들의 분위기는 실은 그렇지 않은 경우가 많다. 그런 분위기 안에서는 굳은 믿음으로 신앙생활을 하던 이들도 자신을 죄인이라고 느껴 교회에서 떠나거나 실망하여 하느님과 멀어진다.
저자는 이 책에서 교회에서 멀어져 고립된 상처 입은 가정의 다양한 어려움을 살피고 이들을 자비로운 마음으로 포용하며 복음을 전해야 함을 강조한다. 그러려면 ‘특별한 가정 사목’이 필요하고, 그에 더해 새롭게 복음화하기 위해 성인들에게 혼인과 관련한 ‘특별한 교리 교육’이 필요하다고 주장한다. 이는 유일무이한 부부의 유대를 강화해 주며 교회의 주변인들이 상처 입은 가정의 구성원들을 환대하도록 도울 것이다.
사회가 변해 가면서 여러 형태의 가정이 생기고, 다양한 어려움을 겪는다. 이러한 시대의 변화에 따라 교회는 어떠한 형태의 가정이든 복음을 전하려 노력해야 할 필요성이 커지고 있다. 이런 상황에서 특히 이 책은 혼인 장애에 걸린 이들도 교회에서 멀어지지 않는 방법을 찾으며 저자가 고찰한 내용을 프란치스코 교황의 기자 회견 및, 강론, 여러 교황 권고와 제2차 바티칸 공의회 문헌 등 교회의 공식적인 입장을 담은 자료들을 통해 뒷받침하고 있다. 그리하여 이 책을 읽으면 가정 사목을 해야 하는 사제들이 마음이 부서져 교회에서 멀어진 많은 이들을 위해 어떻게 사목해야 할지 다시 한번 생각해 볼 계기가 될 것이다.

너도 가서 착한 사마리아인처럼 그렇게 하여라(루카 10,37 참조)
어려운 상황에 처해 있는 모든 이들을 위한
사목의 필요성이 담긴 책

혼인하고 이혼했거나 이혼한 후 곧바로 재혼했다면, 나이를 먹어 가는데 결혼을 하지 않았거나, 결혼했으나 아이를 갖지 않았다면, 가족이나 친척, 지인들에게 부정적인 말을 한 번쯤은 들어 보았을 것이다. 그리스도인에게도 그런 말을 듣는다. 그럼 부정적인 말을 듣는 사람들은 어떨까? 그 말을 하는 사람을 피하고, 부끄러워하며 자신을 죄인처럼 느낄지도 모른다.
이 책은 비단 이혼하고 재혼한 이를 위한 사목의 중요성만을 강조하는 책이 아니다. 나아가 타인과 다른 상황에 있다고 ‘주변에서’ 판단하는 이들, 어려운 상황에 처한 모두를 위해 사목이 필요함을 알려 주는 책이다. 저자는 어느 누구도 고립된 상태로 두지 않고, 단 한 사람이라도 버림받지 않으며 모두를 차별하지 않고 친구와 형제로 받아들이는 것이 사목이라고 한다. 그러한 의미에서 교회의 사목 활동은 믿음을 벗어난 이나 교회에서 멀리 떨어진 삶을 사는 이들도 대상으로 해야 한다. 또한 사목은 정상적인 믿음의 여정을 꾸준히 잘 이어 나가고 있는 이들보다 힘든 상황에서도 믿음의 여정을 이어 가려고 하는 이들에게 더욱 필요하다. 위기에 처한 이들이 누군가 자신들을 주님께로 이끌어 주기를 더 절실하게 바라기 때문이다.
사회가 복잡하고 다양해지면서 사목도 다양하게 해야 할 필요성이 커지고 있다. 사회에서, 교회에서 알게 모르게 배척당하는 이들에게 다가가 그들을 포용하며 사목하는 것은 어떨까? 그들이 사제들의 인도를 받으며 하느님의 품 안에서 굳건한 믿음의 여정을 계속 이어 나간다면, 그들로 인해 사제들이 성화되고, 그들의 안에서 하느님 나라의 씨앗이 자라날 수 있을 것이다.

“튼튼한 이들에게는 의사가 필요하지 않으나 병든 이들에게는 필요하다. 너희는 가서 ‘내가 바라는 것은 희생 제물이 아니라 자비다.’ 하신 말씀이 무슨 뜻인지 배워라. 사실 나는 의인이 아니라 죄인을 부르러 왔다.”(마태 9,12-13)