일본 남자들이 성적 농담을 할 때 가장 자주 쓰는 말 중의 하나가 스케베다. 이 말은 '더러운 노인, 호색가, 색골'이란 뜻이다.

일본인들에게 있어 색을 밝힌다는 것은 술을 마시는 것과 같이 자연스런 욕구로 간주된다. 한국인들처럼 앞에서는 유교적인 걸 내세우고, 뒤에서는 갈 데 다 가는 식이 아니다. 한마디로 말해서 일본인들은 다양한 성적 유흥을 즐기는 것을 감추지 않는다. 자연스런 욕구니까. 그래선지 스케베는 욕이 아니다. 어느 누구가 스케베라는 이야기를 하고, 자신이 스케베라고 불려도 부끄러워하지 않는다.

일본 남자들은 술집에서 자기 일행 중 누가 가장 스케베인지 말하는 성적 농담을 즐긴다. 서로 자기가 스케베라면서 여자를 유혹하기도 한다. 남자들끼리 모여서 술집엘 가면 보통 가장 나이가 많은 남자가 스케베 역할을 하면서 분위기를 잡는다.

스케베는 여자와 농지거리를 거리낌없이 하고, 함께 잠을 자고, 정력이 뛰어난 사람을 일컫는데, 적어도 술집이라는 공간에서만큼은 남성다움의 상징이 된다.

＂나는 하룻밤에 열 명의 여자를 상대하는 스케베지. 아, 여기 있는 다나카 상은 스케베가 아니야. 한 여자를 그것도 한 달에 한 번쯤이 고작이야.＂
물론 이런 말들은 일상의 공간에서 뿜어지는 것이 아니다. 여자들을 앉혀놓고 술집에서 하는 농지거리다.