일본 사람의 특징을 살린 조크(유머)를 통해 일본인과 일본 사회를 들여다본다.


[무인도에 남은 남자 둘, 여자 하나]
난파선에서 표류하다가 남자 두 명과 여자 한 명이 무인도에 도착하게 되었다.
어떻게 되었을까?
프랑스인의 경우: 여자는 한 남자와 결혼하고, 다른 한 명과 불륜관계를 맺는다.
미국인의 경우: 여자는 한 남자와 결혼한 후, 이혼하고 다른 남자와 재혼한다.
독일인의 경우: 여자는 한 남자와 결혼하고, 다른 한 명은 입회인 역을 한다.
스웨덴인의 경우: 남자 둘이서 결혼하고, 여자는 내버려 둔다.
일본인의 경우: ?


위의 유머는 조직의 논리에 잘 따르는 일본인을 풍자한 유머다.

지금의 한일관계는 최악이다. 우리나라도 그렇고 일본도 혐한 분위기가 고조되고 있다. 두　나라　사이에는　이전부터 안고 있던 침략 역사에 대한 사죄, 위안부 문제와 독도 문제는 그렇다 치더라도 일제 강제징용 배상 판결, 정찰기 레이더 조준 문제 등 끊이지 않고 새로운 문제가 대두되고 있다. 이런 분위기는 정치권뿐 아니라 양국 국민들 사이의 감정도 악화되고 있다. 양국관계는 좀처럼 나아질 기미가 보이지 않는다. 극단적　강경론자들은 단교하자는 이야기를 꺼내는 사람이 있지만 이는 현실적으로 맞지 않는 주장이다. 양국이 얻는 것보다 잃는 것이 많은 결과가 된다. 어찌 되었든 일본과는 인적 교류, 경제 교류, 문화사회적 교류가 필요하다. 경제적으로 보면 공생관계라고 할 수도 있다. 일본과 교류를 위해서도 알아야　하고　경쟁을 위해서도 그들을 잘 알아야 한다. 그들이 밉다고 감정적으로만 대할 것이 아니라 객관적 분석이 필요하고 냉철하게 판단해야 한다.
이 책에서는　가볍게　웃고　넘길　수　있는　조크를　통해 일본인과　일본　사회를 살펴본다.　일본인과 일본 사회를　우리와 대조하여 우리를 되돌아볼 수 있는 시간을 갖게 만든다.
1장에서는 연구대상으로 일본인, 속과 겉이 다른 이중성, 집단주의적 성향과 같은 일본인의 특성과 종교, 성씨의 유래, 일본인의 친절과 가정교육에 대한 주제로 이야기하고 있다.
2장에서는 우리나라 사람들도 즐기는 음식, 스포츠, 일본 특유의 오덕문화, 일본의 성문화, 야쿠자 이야기 등 사회·문화에 대해 다뤘다.
3장에서는 우리와 대립관계에 있는 아베를 비롯한 일본 정치의 특징과 주변국과의 관계, 100년 넘은 기업의 50% 이상을 보유한 일본 기업의 특징과 일본인들의 업무 스타일에 대해 알아본다.

일본과의 대립관계는 접점을 찾을 수 없는 평행선을 긋고 달리고 있다. 앞으로도 그럴 것이다. 이런 관계 속에서 일본을 극복하려면 일본을 정확히 알고 대처해야 한다. 역사적으로 감정이 있다고 해서 증오의 대상으로만 생각하지 말고 냉철하게 파악해야 한다. 아픈 역사는 기억하되 그들을 이길 수 있는 방법을 모색해야 한다. 이기기 위해서 먼저 그들을 알아야 한다. 이 책은 유머를 곁들인 현실적인 이야기를 통해 일본을 이해하는데 도움이 될 것이다.