묘사는 글 쓰는 기자의 가치관이라는 프리즘을 거친다. 획일화된 설명과 달리 개성이 흘러넘친다. 기자의 고유 색채가 고스란히 밴다. 기자가 동원할 수 있는 단어나 수식 등의 표현능력이 그대로 묻어난다. 종종 스케치를 시험 과목으로 채택하는 이유다. 개성 있는 묘사에 이어 핵심 파악 능력도 스케치의 가독성을 결정짓는다. 행사 현장에서 펼쳐지는 잡다한 에피소드를 다 반영해 묘사할 수는 없다. 기사는 간결하게 요점만 전달해야 하기 때문에 행사의 의도가 무엇인지 파악하는 게 급선무다. 이어 행사의 취지를 가장 잘 살릴 수 있는 에피소드에 포커스를 맞춘다. 한때 유행했던 ‘뭣이 중헌디?’다. 중요 에피소드에 메시지를 담아 개성적인 묘사로 전하면 으뜸 스케치로 대접 받는다. 스케치를 잘 쓰면 나머지 현장 탐방 기사들에서도 곰삭은 글이 나온다. --- 「01 행사 스케치」 중에서

먼저, 문제점을 바탕으로 무엇을 전달할 것인가의 핵심 메시지를 잡는다. 메시지를 요약할 수 있는 만큼 간결하게 줄여 놓은 것이 기사 제목이다. 메시지가 나오고 제목이 정해지면 문단을 나눈다. 도입부와 전개부, 심화부, 결론부 4단계로 나누면 편리하다. 도입부는 문제를 내포한 현장이다. 현장은 한 곳, 혹은 여러 곳도 가능하다. 이어 전개부는 현장에서 찾아낸 특징이나 문제점 정리다. 이어 심화부는 문제의 원인을 다룬다. 법적, 제도적 미비점을 짚는다. 결론부는 대책과 함께 전망으로 짠다. 전개하고, 심화시키며 결론 내는 과정에서 이해가 상충하거나 서로 다른 주장을 펴는 양측 주장을 모두 담는다. 이런 4문단 얼개의 구성안이 나오면 그 순서대로 현장을 탐방 취재하며 인터뷰를 딴다. 그리고 문제를 집약하거나 원인 진단, 대책을 얘기해 줄 전문가를 인터넷에서 뒤져 전화 취재하거나 만난다. 현장 취재와 인터뷰 과정에서 새로운 문제점, 원인, 대안 등이 좀 더 다양하게 나오면 처음 짠 얼개에 보강해 넣는다. 구성안을 좀 더 탄탄하게 다진다.