유대인은 누구이며,
무엇이 그들을 특별하게 만드는가?

‘유대인 3명이 같이 있으면 세상이 변한다’는 말이 있다. 이 말을 증명하듯 전 세계 비즈니스·금융·과학·언론·문화의 중심에는 유대인이 있으며, 이들이 미치는 영향력은 실로 막강하다. 역대 노벨상 수상자의 23%가 유대인이며, 이중 경제학상 수상자는 무려 40%에 달한다. 미국 최고의 명문 사학인 아이비리그 학생 4명 가운데 1명, 교수진의 40%도 유대인이 차지하고 있다.
경제 부문에서 유대인의 활약은 더 어마어마하다. 미국의 중앙은행 격인 연방준비은행 의장은 유대인이 거의 독식하고 있으며, 〈포브스〉지가 매년 선정하는 세계 100대 부호 순위에서도 유대인은 항상 상위권에 포진해 있다. 초일류 기업 구글? 페이스북? 스타벅스? 마이크로소프트를 비롯한 코카콜라·인텔·IBM·네슬레 등 수많은 세계적 기업의 창업자 또한 유대인이다. 한마디로 전 세계 비즈니스·금융·과학?언론? 문화의 중심에 유대인이 있다. 전 세계 인구에서 유대인이 차지하는 비율이 불과 0.2%라는 사실을 떠올린다면 이들이 이룬 성공은 더욱 특별하다.

역설적이게도, 유대인은 인류 역사상 가장 많은 핍박과 시련을 당한 민족이다. 삶의 터전을 빼앗긴 채 2000년 넘게 전 세계를 떠돌아다녔고, 2차 세계대전 당시에는 나치에 의해 민족 전체가 사라질 뻔한 위기를 겪기도 했다. 하지만 고난과 시련은 이들을 단련시키는 동시에 단결시켰고, 유대인은 이제 전 세계 그 어떤 민족도 갖지 못한 ‘부’와 ‘명예’의 상징이 되었다. 과연 무엇이 이들을 특별하게 만들었을까? 그리고 무엇이 이들을 움직이게 했을까?

하버드대 경영학 교수이자 베스트셀러 작가인 쑤린은 이 책 『유대인 생각공부』에서 유대인의 성공 비결을 독특한 마인드, 즉 ‘생각 차이’에서 찾는다. 한마디로, 유대인의 사고방식은 남다르다는 것. 그중에서도 생각과 지혜를 ‘부’로 연결시키는 천부적인 능력, 생각을 행동으로 옮기는 적극적 성향이 유대인을 특별하게 만들었다고 말한다.

9가지 키워드로 읽는 유대인 생각법의 비밀

이 책은 부?인맥?혁신?협상?마케팅?경영?경쟁?마인드컨트롤?기회의 9가지 키워드를 중심으로 유대인의 생각 방식을 보여준다. 다이아몬드의 왕 티파니의 시작, 헨리 키신저가 닉슨의 마음을 얻은 결정적 계기, 단돈 5,000달러로 세계적 호텔의 주인이 된 힐튼의 지혜, 링컨 대통령이 자신의 경쟁자인 새먼 체이스를 다룬 방법, 록펠러 가문이 보여주는 부의 의미와 자선의 가치 등 많은 일화를 통해 자연스럽게 유대인의 생각법을 엿보게 하는 것이 이 책의 가장 큰 장점이다. 예를 들면 아래와 같다.

“당신이 누구든, 나이가 몇 살이든, 지금 어떤 상황에 처해 있든, 학력이 높든 낮든 아무 문제가 되지 않는다. 오직 한 가지, 적극적으로만 생각하면 당신도 돈을 벌어 가난에서 벗어날 수 있다.”(부와 생각공부)

“성공은 당신이 얼마나 알고 있는가가 아니라 누구를 알고 있느냐에 달려 있다. 인맥은 성공의 많은 부분을 좌우한다. 그 누구도 혼자 또는 자신의 힘만으로는 성공할 수 없다.”(인맥과 생각공부)

유대인은 경쟁자를 결코 적으로 여기지 않는다. 상대를 냉정하게 관찰하고 자신을 객관적으로 돌아보며, 상대방과 교류하는 과정에서 더 가치 있는 것을 배우고 받아들인다.(경쟁과 생각공부)

“그들은 안전한 길에 머물기를 거부하고 끊임없이 혁신을 추구한다. 첫 번째 방법이 통하지 않으면 두 번째 방법을 연구하고, 두 번째 방법이 통하지 않으면 세 번째 방법으로 전환한다. 정공법이 통하지 않으면 역발상으로 변칙적인 방법을 모색하기도 한다. 이런 식으로 문제 해결을 위한 가장 바람직하고 합리적인 방법을 도출한다.”(혁신과 생각공부)

이를 통해 기존에 틀에 얽매이거나 권위에 속박되지 않는 자유, 주변 상황 또는 타인의 도움을 이용해 자신의 역량을 끌어올리는 윈윈, 문제 해결의 방법을 다양한 측면에서 찾는 생각의 확장, 진지하고 장기적인 ‘부’에 대한 관점, 사소한 것에서 차이를 찾아내는 디테일, 그리고 기꺼이 경쟁을 즐기는 유연함 등 유대인 사고법의 핵심을 읽을 수 있다.

유대인의 생각을 읽는 가장 정확한 방법,
그들의 핵심을 꿰뚫는 책

남과 같은 생각, 남과 같은 방법으로는 부를 기대할 수 없다. 생각을 바꿔야 부가 오고, 주변에 사람이 모여 가능성이 시작된다. 유대인은 이를 잘 알았기에 부와 성공의 길에 가까이 다가갈 수 있었고, 새로운 역사를 쓸 수 있었다. 그들이 삶의 경전으로 삼는 『탈무드』와 교육법의 중심으로 꼽는 하브루타의 핵심도 결국엔 ‘생각하는 힘’이다. 이것이 바로 유대인의 생각법이자 유대인을 세계 1%로 만든 생각의 원칙이다. 이 책이 단순히 ‘부’와 ‘부의 축적’에 관한 기술을 가르쳐주는 것이 아니라 부에 대한 생각과 부를 대하는 유대인의 지혜, 사고방식을 보여주는 것도 이 때문이다. 유대인의 생각을 읽는 가장 정확한 방법, 그들의 핵심을 꿰뚫는 이 책 『유대인 생각공부』를 통해 유대인의 지혜와 힘의 원천을 경험할 수 있을 것이다.