인문 사회 분야 스테디셀러, 임승수의 [원숭이도 이해하는] 시리즈 세 번째 책
2008년 첫 출간 이후 자본주의의 모순과 마르크스에 대해 관심을 가진 한국의 독자라면 정말로 한번쯤은 접했을 인문 사회 분야 스테디셀러, 임승수의 [원숭이도 이해하는] 시리즈 세 번째 책이 출간되었다. 《자본론》, 《마르크스 철학》에 이어 이번 책은 마르크스와 엥겔스가 청년 시절 함께 쓴 《공산당 선언》을 해설했다. 마르크스와 엥겔스의 사상 체계는 크게 정치경제학, 철학, 사회주의 이론으로 나눌 수 있는 바, 세 번째 책 출간을 통해 마르크스의 생각을 한국의 현재적 상황에 맞게 ‘가장 쉽게 설명’하는 것을 목표로 하는 입문서 임승수의 [원숭이도 이해하는] 시리즈도 완결된 구성을 갖추게 되었다.

청년 마르크스와 엥겔스의 생각, “자본주의의 소멸은 역사적 필연”
과학적 사회주의 사상과 국제 공산주의 운동의 창시자로 인류 역사에 커다란 발자취를 남긴 카를 마르크스와 프리드리히 엥겔스. 청년 시절 만나 평생 동지로 생각과 뜻을 함께한 이들의 가장 대표적인 저술 중 하나가 바로 《공산당 선언》이다. 이들이 몸담고 있던 [공산주의자 동맹]이라는 조직의 강령으로 작성된 이 글은 철학적·정치경제학적 분석을 통해 인류의 역사를 고찰하고 이를 바탕으로 자본주의 체제의 소멸과 프롤레타리아 혁명을 통한 공산주의의 실현이 피할 수 없는 역사적 필연이라는 주장을 담고 있다. 세계 역사가 아직까지 이들의 주장대로 전개되지는 않았지만, 공황으로 대표되는 자본주의의 체제적 한계가 긴 시간 동안 결국 극복되지 못한 채 오늘에 이르고 있기에 이 책은 170년 동안 끊임없이 읽히는 고전 명저가 되었다. 치밀하고 엄밀한 논증과 해학과 위트가 넘치는 박력 있는 필체 역시 이 책이 지금까지도 사랑 받는 이유다.
“유령 하나가 유럽을 떠돈다”라는 역사상 가장 유명한 첫 문장으로 시작하여 “만국의 프롤레타리아여, 단결하라!”는 역사상 역시 가장 유명한 마지막 문장으로 마무리되는 《공산당 선언》은 지금까지의 인류 역사를 “계급투쟁의 역사”로 규정하고 ‘역사 유물론’을 통해 자본주의사회 역시 성장하는 프롤레타리아의 투쟁과 혁명을 통해 소유의 사회적 성격이 바뀌어 “사적 소유가 폐기”된 공산주의 사회로 변화할 것임을 논리적으로 밝힌다(I, II장). 그리고 “전체의 이익”을 옹호하며 “통찰력”을 바탕으로 프롤레타리아의 투쟁 선두에 선 자신들, 즉 공산주의자들을 비방하고 노동 계급의 정치 투쟁을 방해하는 여러 부류의 정치 세력과 이론가 들을 직접 비판한다(III장). 마지막으로 유럽 공산주의자들의 당면 실천 과제를 밝히며 이들은 이야기한다(IV장). 투쟁과 혁명을 통해 “프롤레타리아가 잃을 것은 쇠사슬이고, 얻을 것은 세계”라고. 새로운 역사의 시작을 선포한 것이다.

친절한 과외 교사와 함께 읽는, 알아두면 여전히 쓸데 많은 고전 명저
긴 시간 동안 전 세계에서 읽힌 글이지만, 워낙 압축적으로 쓰였기에 《공산당 선언》을 ‘온전히’ 제대로 읽는 것은 여전히 쉽지 않다. 몇몇 구절을 외우는 것이야 어렵지 않지만, 당대의 여러 사상을 총체적으로 분석한 자신들의 세계관을 바탕으로 인류 역사의 과거, 현재, 미래를 예견한 ‘선언문’이기에, 문장의 뜻과 행간, 역사적 배경 등을 아는 만큼 제대로 보고 이해할 수 있다. 그렇지 않으면 글을 오해하거나 내용을 이해하지 못한 채 좌절할 수 있다. 당장 저자 임승수가 처음 《공산당 선언》을 접했을 때 겪었던 일이다. 그래서 저자는 “친절한 과외 교사”의 마음으로 초심자 및 독자 들이 이 책 한 권으로 마르크스와 엥겔스 사상의 정수를 제대로 읽고 느낄 수 있도록 글을 썼다.
“《공산당 선언》을 제대로 읽었을 때만 느낄 수 있는 지적 충격과 성취감”을 독자들과 함께하고자, [원숭이도 이해하는] 시리즈 특유의 쉽게 핵심을 찌르는 해설에 65개 핵심 키워드를 선별했고 장별 내용 및 주요 개념을 요약하였으며 당대에 발표된 그림 및 사진 자료를 첨부하여 독자의 이해를 도왔다. 특히 지금까지 한국에서 출간된 《공산당 선언》 번역서들과는 달리 원문과 해설을 동시에 읽을 수 있도록 친절하게 편집했다. 왼쪽에 번역 원문, 오른쪽에 해설을 배치한 것이다. 이를 통해 여전히 알아두면 쓸데 많은 마르크스와 엥겔스의 생각을 ‘한 권으로 제대로’ 살필 수 있다.
2016년 촛불 항쟁 이후 많은 변화가 이어지고 있지만 실업, 해고, 노동 무시, 소득 감소, 양극화, 빈곤, 부동산 문제 등 ‘자본주의’적 모순이 여전히 심각하고 세계의 무역 전쟁 양상 등 대외 경제 환경 변화와 함께 더 큰 위기마저 예견되는 지금, 새로운 역사와 시대를 고민한 고전 명저 《공산당 선언》은 여전히 알아두면 쓸데가 많다. 바로 이것이 ‘친절한 과외 교사’ 임승수가 쓴 이 책을 모든 독자들에게 자신 있게 권하는 이유다.