아무리 해도 꿈쩍 않던 그들을 움직이는 리더의 전략

한밤중에 일어나게 만드는 리더의 고민
프로스포츠 세계의 성공조건 중 하나는 ‘적응력’이다. 이 세계에서는 아무리 개인능력이 뛰어난 프로선수도 자신이 속한 팀이나 환경에 적응하지 못하면 성공을 보장받기 어렵다. 경쟁이 심화되고 환경변화가 급격한 오늘날, 적응력은 가정, 종교단체, 정치집단, 공공기관, 비영리단체, 기업 등 크고 작은 모든 조직에서 점점 더 중요해지고 있다. 환경에 대한 적응은 변화를 요구한다. 그런데 문제는 조직이 좀처럼 움직이지 않는다는 것이다. 아무리 해도 꿈쩍 않는 그들을 어떻게 움직여 환경에 적응하게 만들 것인가?

조직의 생존과 성장은 리더십에 달려 있다!
신간 《적응 리더십》은 사회 전 영역에 걸쳐 복합적이고 예측 불가능한 변화가 심화되고 있는 가운데 생존과 성장에 필수적인 조직 적응력의 강화와 이를 위한 리더십을 다룬다. 지난 25년간 하버드 케네디스쿨의 리더십센터와 케임브리지 리더십협회(하버드 대학교가 있는 미국 케임브리지 시 소재)를 설립하여 각 분야의 우수한 리더들을 가르쳐온 로널드 하이페츠, 알렉산더 그래쇼, 마티 린스키 교수는 적응을 요구하는 새로운 도전에 맞서 리더에게 필요한 전략과 기술을 제시한다.

오늘날 국가와 사회, 기업과 단체를 위협하는 도전들, 예를 들어 9·11 사태나 세계경제 위기 같은 문제들은 과거의 해법, 즉 각 분야의 전문지식만으로는 풀리지 않는 문제들이다. 리더십의 관점에서 여기에 필요한 것은 다양한 분야들 간의 소통과 새로운 실험, 즉흥적인 지식 등이다. 조직이 이러한 전혀 새로운 상황에 적응하여 문제를 분석하고 해결하도록 하기 위해서는 네 가지 영역을 다루어야 한다. 즉, 시스템과 리더, 진단과 행동이 조합되어야 한다.

1. 시스템과 적응적 도전을 분석하라
의사가 환자를 치료할 때 우선 어디가 아프고 왜 그런지를 확인하듯이 리더는 조직이 당면한 문제를 풀기 위해 한발 뒤로 물러나 문제와 상황이 무엇이고 조직 시스템이 이에 대해 어떻게 대응하고 있는지를 확인해야 한다. 적응적 도전에 있어 리더의 전략과 다른 결과가 나올 수 있으며, 조직 내 상이한 파벌들이 각각 다른 결과를 원하는 경우도 있고, 성공적이었던 과거의 해결책이 적절하지 않을 수도 있기 때문이다.

시스템 분석을 위해 조직 내부에서 개발된 민담이나 관례화된 의식, 집단규범, 비언어적 정보, 과업회피 같은 특정 행위 등을 관찰할 수 있다. 회의 방식이나 일상적인 문제해결 방식, 정치적 관계 등에서도 시스템에 대한 다양한 정보를 얻을 수 있다. 적응적 도전을 기술적 문제와 혼동하지 않는 점은 매우 중요하다. 조직의 가치, 구성원들의 신념, 충성도의 복합성과 관련이 깊은 적응적 도전은 기술적인 조정으로 해결할 수 없기 때문이다. 책은 이 같은 분석에 유용한 질문과 사례, 도표 등을 제공한다.

2. 꿈쩍 않는 조직을 움직이는 법
시스템과 적응적 도전에 대한 분석이 끝났다면 이제는 조직을 움직여야 한다. 즉, 리더는 리더십을 발휘해 조직이 도전에 맞설 수 있도록 추동해야 한다. 어떤 기술들이 필요할까? 책은 성공적인 실행에는 몇 가지 특징들이 있다고 설명한다. 즉, 리더는 신속한 해결책이 아닌 거시적 해결책을 제시하고, 사람들을 불편하게 하는 문제들을 표면화하며, 조직의 비일상적인 관계망을 활용한다는 것이다.

우선, 문제가 생기면 곧바로 해결하지 말고 가만히 두며, 구성원들이 그 문제를 적응적이고 대립적이며 시스템적인 문제로 인식하도록 가르쳐야 한다고 조언한다. 책은 이를 위한 구체적인 방법과 더불어 일상적인 문제해결 방식을 바꾸고 하나가 아닌 다양한 해석을 도출하는 기술을 알려준다. 그리고 구성원들이 적응적 도전에 대응하도록 하기 위한 방법을 7단계에 걸쳐 설명한다. 또한 조직이 적응적 도전에 대응하는 과정에서 생길 수 있는 정치적 문제, 즉 리더의 발의에 반대하는 사람들을 관리하고, 갈등을 해결하며, 리더의 권위를 확보하는 법 등을 제시한다.

3. 리더여, 너 자신을 알라!
적응 리더십에서는 시스템과 도전을 분석하고 조직을 움직이는 것과 더불어 리더 자신을 분석하는 것도 매우 중요한다. 시스템만큼이나 리더 또한 복잡한 시스템이기 때문이다. 리더마다 다른 인격과 경험, 인지능력을 가지고 있으며, 리더의 내면에서 가치에 대한 충성심(의무감)이 혼재되어 갈등을 일으키고 있다.

책은 우선, 리더의 다양한 충성심들에 우선순위를 매기라고 조언한다. 동료와 공동체, 선현들에 대한 각기 다른 충성심 가운데 무엇을 우선시하는지에 따라 리더의 행동이 바뀌기 때문이다. 또한 시스템의 일상적인(관례화된) 문제해결 방식과 같이 리더 개인에게 적용되는 무의식적 반응들, 즉 특정 상황에 생각 없이 하게 되는 행동이나 구성원들의 문제를 자신이 모두 떠안는 태도에 대해 생각할 거리를 제공한다. 리더로서 인내심을 개발하고 자신의 역할을 이해하며 권한 범위를 넓히고 목적의식을 유지하는 법도 설명한다.

4. 리더가 리더답게 행동한다는 것
마지막으로, 적응 리더십을 발휘하는 데 필요한 기술들을 감정적 요소에 초점을 맞춰 설명한다. 조직의 구성원들을 전혀 새로운 도전에 대응하도록 이끌 때는 머리가 아닌 감정을 주로 다루어야 하기 때문이다. 리더십은 카리스마가 아니며 단순히 사실이나 논리가 아닌 가치를 다루는 것이다. 구성원들에게 영감을 불러일으키기 위한 구체적인 기술들을 설명한다.

목적의식은 리더에게 매우 중요한다. 책은 리더가 목적을 유지하는 데 있어 목적과 윤리 사이의 갈등을 조정하고, 목적과 단절되지 않으며, 여러 목적들을 중재하는 방법 등을 설명한다. 또한 리더로서 용기를 내지 못하게 하는 요인들, 즉 일에 대한 확신 부족, 손실과 실패에 대한 두려움, 결정에 대한 어려움 등을 어떻게 다뤄야 하는지도 제시한다.

하버드 케네디스쿨 25년 리더십 실험의 결과물
책을 쓴 세 저자는 적응 리더십의 발휘를 실험으로 생각하라고 주문한다. 복합적이고 급변하는 세계에서 리더십이란 정해진 법칙이 없는 임기응변의 기술이라는 것이다. 그 어떤 ‘해결책’도 절대적인 방법이 될 수 없는 상황에서 리더는 결과를 낳는 데 압력을 느껴 굴복하기보다 모든 것들을 실험이라는 틀에 넣어 끊임없이 질문하고 새로운 전략을 시도하며 더 나은 것을 선택하는 방식이 효과적이고 주장한다.

실제로 리더십 분야의 대가인 세 저자는 이 책이 일종의 ‘무용담’ 또는 ‘관찰 노트’라고 겸손하게 말하며 리더십에 대한 연구가 여전히 진행 중임을 강조한다. 지난 25년간 전 세계 다양한 조직들과 함께하는 과정에서 자신들이 리더들과 조직들에게 배운 다양한 경험들을 전달할 뿐이라 설명이다. 조직의 변화와 적응이라는 막중한 짐을 지고 있는 리더들에게 이 책은 유용한 지식과 더불어 위로를 전해줄 것이다.