국가대표 주치의 나영무 박사의 68가지 생활 속 통증, 비수술로 잡는 법

스마트폰만 사용했을 뿐인데…, 일자목(거북목), 어깨통증, 손목통증, 두통, 디스크 환자?

사례1) 30대 직장인 김모 씨는 평소와 다르게 뒷목이 심하게 뻣뻣해진 느낌이 들어서 병원을 찾았다. 진단 결과는 ‘스마트폰 증후군’. 최근 김 씨는 통화는 물론 간단한 업무도 스마트폰으로 해왔다. 특히 이동 시간에는 트위터, 페이스북 같은 SNS나 게임을 즐겼다. 김 씨와 비슷한 사례는 어디서든 아주 쉽게 발견할 수 있다. 스마트폰 인구가 3000만 명을 돌파했기 때문이다. 스마트폰 증후군은 그 대상이 광범위하고 단시간에 생길 수 있어 더 우려된다. 스마트폰 증후군으로 인한 통증은 한두 가지가 아니다. 스크린에서 방사되는 전자파들로 인해 두통도 경험한다. 또 4-7인치 내외의 작은 화면을 보며 손가락만 이용하면 거북이처럼 목이 구부러진다. 이로 인해 어깨가 저리고 목이 뻣뻣해지는 경추부 통증과 손목에 통증이 오기도 한다. 안구건조증도 나타난다. 사람의 목뼈는 C자형인데 장시간 고개를 숙여 앞으로 내밀면 목뼈가 일자가 된다. 그러면 쉽게 피로를 느끼고 어깨와 등의 통증도 동반한다. 심하면 목 디스크로까지 악화될 수 있다. 디스크가 삐져나오면 목, 어깨, 팔로 가는 신경을 누르게 된다. 눌린 신경은 통증을 느낀다. 심하면 팔의 힘이 빠지기도 한다.

사례2) 항공사에 근무하는 20대 여성이 한쪽 팔다리가 너무 저리고 아파서 병원을 찾았다. 특별히 다친 것도 아닌데 통증이 계속돼 생활하는 데 큰 불편을 겪을 정도였다. 그녀는 “잘 때 똑바로 누우면 불편하고 약간 삐딱하게 누워야 편한 느낌이 든다”고 말한다. 진단 결과, 척추와 골반이 틀어져서 생긴 통증이었다. 현대 여성들에게 흔히 일어나는 대표적 통증이다. 여러 가지 원인이 있겠지만 자세가 좋지 못해 생기는 경우가 많다. 다리를 꼬고 앉거나, 한쪽 방향으로만 가방을 매거나, 잘못된 앉은 자세와 서 있는 자세를 오랫동안 하다 보면 몸이 한쪽으로 틀어지게 된다. 걷거나 앉아 있을 때도 뭔가 기운 듯하고 바지 길이도 한쪽이 짧은 듯한 느낌이 든다. 서 있을 때에나 앉아 있을 때 몸이 한쪽으로 기울면 체중이 그쪽으로 쏠리면서 무리가 많이 가게 된다. 척추의 근육도 뭉쳐서 한쪽만 커지고 아프게 된다.

사례3) 50대 후반의 가정주부 민 씨는 두 자녀가 대학을 졸업하자 여유가 생겨 집 근처의 헬스클럽을 찾았다. 러닝머신에서 10분 정도 걷고 나니 엉덩이부터 다리까지 저려왔다. 좀 쉬면 낫고, 다시 걸으니 통증이 밀려온다. 이유는 척추의 신경 공간이 좁아지는 협착증 때문이다. 찬바람이 불기 시작하면서 허리 및 무릎 통증을 호소하며 내원하는 환자들이 부쩍 늘고 있다. 날씨가 추워지면 몸도 움츠려들고 관절 마디마디가 쑤시기 때문이다. 허리 통증은 아파보지 않은 사람이 없을 정도로 흔하다. 허리 통증은 척추 뼈, 척추관절, 허리 근육, 인대, 디스크, 신경 등에서 시작된다. 허리 척추는 매우 복잡한 구조인데다 서로 밀접하게 붙어 있어 연관성이 많다. 가장 대표적인 것이 디스크 탈출이다. 허리를 숙일 때 디스크가 뒤로 밀려나와 신경을 압박하여 통증을 일으킨다. 특히 무거운 물건을 들다가 디스크가 찢어지는 경우도 종종 발생한다.

이밖에도 한국 사람들이 가장 흔하게 겪는 통증 사례는 다음과 같다. ▶몸을 움직일 때마다 소리가 날 때 ▶고개를 돌리다 ‘뚝’ 소리 나며 아플 때 ▶어깨를 도려내고 싶을 만큼 괴로울 때 ▶손목이 시큰거릴 때 ▶골반에서 소리가 날 때 ▶양반다리를 하면 골반이 아플 때 ▶하이힐 신고 삐끗했을 때 ▶걷고 난 후 종아리가 뻐끈할 때 ▶무릎의 앞쪽과 바깥쪽이 아플 때 ▶팔을 들기조차 힘들 때

생활 속 통증 68가지, 수술 없이 통증 잡는 114가지 운동법
앞의 예처럼 이 책에서는 우리가 생활 속에서 쉽게 경험할 수 있는 통증을 무려 68가지나 실제 사례와 함께 소개하고 있다. 이와 같은 통증이 어떻게 해서 생기게 되었는지, 정확한 원인은 무엇인지, 어떻게 하면 더 심해지지 않는지 등에 대해서도 알기 쉽게 소개한다. 뿐만 아니라 수술 없이 간단하게 자가 치유할 수 있는 운동법도 114가지나 담았다. 척추가 굽거나 휘지 않게 하는 운동법, 척추 축을 강화시키는 운동법, 날개뼈 축을 강화시키는 운동법, 어깨관절 축을 강화시키는 운동법, 골반 및 고관절 축을 강화시키는 운동법, 발목의 안정성을 위한 운동법, 통증 예방을 위해 근육의 긴장을 풀어주는 18가지 방법 등이다.

바른 자세를 유지해야 아프지 않다
흔히 우리가 몸 상태가 좋을 때 “컨디션이 좋다”라고 말한다. 이때 좋은 컨디션은 육체적·심리적으로 유쾌한 상태를 의미한다. 유쾌하다는 것은 호흡이 거칠지 않고 편안한 상태를 말한다. 또한 근육이 긴장되지 않고 아프거나 괴롭거나 하지도 않다. 이렇게 좋은 컨디션을 갖기 위해서는 바른 자세가 필수다. 바른 자세에선 통증도 없고 근육의 긴장도 거의 없기 때문이다. 반면 나쁜 컨디션은 몸이 무겁고 어딘가 아프며, 괴롭고 만사가 귀찮고 짜증나는 상태다. 컨디셔닝(conditioning)은 기분 좋은 유쾌한 운동이라고 말할 수 있다. 즉, 바른 자세로 호흡을 적당히 편하게 유지하며 근육을 너무 긴장하지 않게 사용하는 운동이라 할 수 있다. 트레이닝(training)과는 다른 개념이다. 트레이닝이란 기존의 상태를 더 강하게 하려는 운동 방법이다. 우리는 대체로 컨디셔닝보다는 트레이닝으로 운동을 하고 있다. 헬스클럽에서 근육의 긴장 없이 적당한 호흡의 상태로 운동을 하는 것이 아니라, 거친 숨을 쉬고 강하게 무게를 들어 올리며 근육통이 생길 때까지 하는 경우가 많다. 하지만 트레이닝 전에 컨디셔닝이 유지되어야 한다. 컨디션이 좋지 않은 경우에는 운동도 잘 되지 않을 뿐더러 부상의 위험이 매우 높다. 부상으로 고생하는 사람들을 보면 거의 대부분 컨디션이 좋지 않은 상태에서 다쳤다고 말한다.

통증과 염증이 내 몸을 지킨다
인간은 약 20세 이후부터 노화를 겪는다. 노화라는 것은 한마디로 닳고 약해지는 것이다. 따라서 작은 상처에도 몸이 예민하게 반응하고, 쉽게 염증이 발생하여 통증으로 이어진다. 우리 몸의 신경근육 골격계의 통증은 주로 이러한 염증 반응에 의해 일어난다. 통증이 발생하는 부위는 신경, 근육, 근막, 관절, 인대, 힘줄, 연골 등이다. 우리는 염증을 무서워하지만 통증은 무시하기 일쑤다. 그러나 통증이 염증 때문에 일어난다는 사실은 잘 모른다. 몸을 다치거나, 병에 걸리거나, 신체에 많은 자극을 받아도 염증 반응은 일어난다. 그 정도의 차이에 따라 심한 정도가 다를 뿐이다. 우리 몸은 세포로 구성되어 있다. 다치거나 병이 들었을 때 이 세포가 손상되거나 망가진다. 그러면서 세포에 변화가 일어나고, 여기서 염증 반응이 시작된다. 만약 세균이 침입하였다면 세균을 죽이기 위한 방법이 염증이고, 손상되었을 때 손상을 치유하기 위한 것도 염증이다. 즉 염증은 우리 몸을 치유하기 위한 하나의 방법이다. 치유를 위해 통증 물질을 만들어서 아프게 하여 염증이 있는 조직을 움직이지 못하게 함으로써 안정을 취하도록 하고 정상으로 회복을 촉진하는 것이다. 그러나 통증을 무시하고 계속 움직인다면 몸에는 계속 염증과 통증이 반복되고 그 정도는 점점 더 심해질 것이다. 따라서 염증은 나쁜 것이기도 하지만 좋은 것이기도 하다. 결국 통증과 염증은 우리 몸을 쉬고 치료하라고 보내는 신호이기 때문에 절대 무시해서는 안 된다.