아이가 책을 안 읽어서, 너무 많이 읽어서 걱정이십니까?
학습지·학원·과외 없이도 학업성적과 창의성을 쑥쑥 올리는
독서의 놀라운 비밀!

독서도 좋지만 성적이 떨어질까 봐 걱정입니다
아이가 독서하는 걸 싫어하는 부모가 있을까? 책을 통해 다양한 지식과 경험을 쌓을 수 있다는 건 누구나 아는 이야기이고, 그런 독서를 아이들이 자발적으로 한다는 것은 아주 기쁜 일이다. 그런데 여기엔 조건이 있다. 바로 ‘학업성적도 좋아야 한다는 것’이다. 책을 많이 읽으면서도 성적도 좋은 아이, 그것은 바로 모든 부모의 꿈일지도 모른다. 하지만 이 책 《행복한 1등, 독서의 기적》은 그것이 꿈이 아니라고 말한다. 독서를 하게 되면 학업성적 향상은 자연스럽게 따라오는 결과물이라고 자신 있게 말한다. 대부분의 아이들이 학원을 다니고 학습지를 하고 있을 때, 자신이 읽고 싶은 책을 마음껏 읽는 아이가 더 좋은 성적을 거둘 수 있다고 이 책의 저자는 확신한다. 저자는 책 속에서 수백 회의 강연을 다니면서 만난 학부모와 아이들을 통해 접한 사례, 주변 사람들을 통해 직접 확인한 사례를 보여주고, 그 자신이 직접 수학능력시험 문제를 풀어보며, 책 읽는 아이가 성적이 좋을 수밖에 없는 이유를 논리적으로 설명한다.

숲을 보고 나무를 보는 독서 교육 지침서
독서 교육 관련서들을 보면 실제 경험을 모은 사례집이나 체험담, 좋은 책을 추천한 추천도서 모음집인 경우가 많다. 현장에서 책읽기를 가르쳐온 교사나 학부모가 쓴 책은 경험담이나 사례집인 경우가 많고, 교수 등 전문가가 쓴 책은 이론적인 내용이 많다. 《행복한 1등, 독서의 기적》의 저자는, 독서를 왜 해야 하는지, 독서가 학습 능력 향상에 어떤 역할을 하는지 등에 대한 원론적인 이야기부터 시작해, 만화책을 고르는 방법, 글쓰기를 재미있게 하는 방법, 책을 싫어하는 아이들이 책을 읽게 하는 방법 등 구체적 실천 방안까지 독서에 관련한 모든 것을 종합적·입체적으로 조망해나간다. 그것은 그가 출판 관련 종사자로서 책으로 할 수 있는 모든 일을 하는 동시에, 출판·책읽기 단체에서 지속적으로 참여하며, 1년에도 수십 차례 진행되는 독서·출판 강연으로 생생한 현장감을 체득했기에 가능한 일이다. 요컨대, 《행복한 1등, 독서의 기적》은 책읽기와 학습이라는 커다란 숲에서, 책을 잘 읽게 하는 방법, 단계별 독서 지도법, 독후감 쓰는 방법 등 작은 나무 한 그루 한 그루까지 모두 볼 수 있게 하는 책이라 할 수 있다.

누가 아이들의 행복을 빼앗는가?
독후감, 일기, 학습지, 학원 그리고 당신의 불안감!
한국 초중고생들의 학업 능력이 세계 최고 수준이라는 뉴스가 가끔씩 언론을 타고는 한다. 물론 같은 나라 사람으로서 이왕이면 좋은 성적을 거두는 게 좋기는 하지만, 과연 세계 최고의 학업 능력이라는 것이 대학이나 대학원에서 그리고 사회 곳곳에서 발휘되고 있는 생각해보면 고개를 갸웃거리게 된다. 세계 IT계 아니, 세계 사회·문화 전반에서 가장 큰 영향력을 끼치고 있는 애플의 스티브 잡스는 대학 중퇴자일 뿐이다. 잡스가 세계의 변화의 흐름을 짚어내고 그것을 선도해나가는 것은 학업성적으로 측정할 수 없는 그만의 창의력과 비판적 이해력이 있기 때문이다. 모든 걸 점수로 측정하고 서열을 매기는 우리 사회에서 아이들에게 자기주도학습이니 창의성이니 하는 것들을 기대하기는 쉽지 않다. 매일 정해진 시간에, 누군가가 과제를 던져주어야 할 수 있는 학습지나 학원 공부를 통해서 스티브 잡스와 같은 창의적 인재가 길러지지는 않을 것이다. 책을 읽고 쓰는 독후감이나, 하루 일을 자유롭게 쓸 수 있다는 일기마저도 ‘잘 써야 한다는 압박감’과 ‘입시에 영향을 줄 수도 있다’는 부담감 때문에, 애초 의도에 맞는 효과를 거두기보다는 책과 글쓰기에 대한 거부감만 키워주고 있다.

자신의 자녀를 세상에 대한 적극적인 호기심을 갖는 아이, 자기 스스로 자신에 맞는 공부를 하는 아이, 세상을 선도할 창의적 리더로 키우기 원한다면 지금 당장 학습지와 학원을 그만두게 하고 책읽기와 글쓰기를 할 수 있는 환경을 조성해줘야 한다. 독서는 호기심과 비판력, 창의력을 키워주는 것은 물론 장기적으로 학업성적까지 올려주고 세상에 필요한 인재로 거듭나도록 해줄 것이다. 결정적으로 중요한 것은 학부모 스스로가 불안감을 지우는 일이다. 부모가 개입하지 않으면 노는 데만 신경 쓸 것이라는 불안감, 남들 다 하는데 우리 애만 안 해도 괜찮을까 하는 불안감 때문에 많은 학부모들이 선뜻 책을 마음껏 읽게 하지 못한다. 하지만 아이들은 바보가 아니며 어른들 생각보다 현명하다. 또한 인간의 능력은 자율성을 부여받았을 때 극대화된다. 그리고 그런 과정을 거쳐야만 제대로 된 인재로 성장해가는 것이다. 눈앞에 결과에 급급한 그 불안감, 그것을 이겨낸 소수의 학보모들만이 아이들을 창의적인 인재로 키워낼 수 있다.

책에 미친 사람이 쓴 열혈 독서 교육 지침서
어릴 때부터 독서광이었다는 저자는 책 읽는 게 너무 좋고 좋은 책을 더 많이 만들고 알리고 싶어 직접 출판사를 차렸다. 많은 시련을 겪으면서 꾸준히 책을 만들어 팔던 그는 《징비록》 《청소년을 위한 택리지》 등의 책을 옮기고 《세상의 모든 지식》 등을 직접 쓰기도 했다. 예정된 강사가 무단결석해 우연히 시작한 독서·출판 관련 강연은 이제 그에게 책을 만드는 것만큼 중요한 일이 되었다. 초등학생부터 60대에 이르는 모든 시민을 상대로 독서의 즐거움을 전파하고자 하는 열의 덕분인지 그를 강사로 찾는 곳이 많아졌고, 이제는 한해에 수십 회에 이르는 강연 일정을 소화하고 있다. 점잔을 빼지도 않고 꾸미지도 않는 그의 강연은 솔직하고 시원시원하며 열정적이다. 그래서 강연이 끝나고도 질문 공세가 쏟아지고 재강연 요청이 이어지고는 한다. 교사·학부모·학생 등 책을 접하는 모든 이들이 그를 강사로 찾는데, 특히 학생들의 강연 요청에는 시간·장소·강연료 불문의 3대 원칙 아래 반드시 응한다. 물론 이는 미래의 주인공인 청소년들을 학원과 과외, 학습지의 사슬로부터 해방시키기 위해서이기도 하지만, 그들이 더 나은 학습 능력을 갖추는 데는 어떤 수단보다 독서가 효과적임을 수많은 사례를 통해 확인했기 때문이기도 하다. 청소년이 행복하지 않은 나라는 어른도 행복하지 않다는 지론 아래 모든 청소년이 행복해질 때까지 이 활동을 멈추지 않겠다는 일념이 바로 이 책 《행복한 1등, 독서의 기적》의 출간으로 이어진 것이다.
현재 및 잠재 독자들의 생생한 이야기를 통해 긴장과 자극을 받고 있다는 그는, 앞으로도 좋은 책이 널리 읽히는 세상을 위해, 이 땅의 모든 사람들의 행복을 위해 그를 찾는 곳이면 어디든 달려갈 계획이란다.