오늘날 우리의 전통자수는 기본기법의 바탕 위에서 문화적 환경의 변화와 발전된 다양한 재료와 도구를 이용하여 현대적으로 재해석되며 진화하고 있습니다. 우리 문화의 세계화 일환으로 그 어느 때보다도 전통문화에 대한 관심이 고조되고 있는 즈음, 한국 고유 이미지의 한 맥을 이루고 있는 전통자수에 대한 관심 또한 더욱더 필요한 시점이라 생각합니다.

섬유 예술의 꽃이라 할 수 있는 전통자수는 다양한 저의 내면의 모습을 부활시켜준 소중한 생명수 같은 존재입니다. 소재를 찾아다니거나 스케치할 때는 그림을 그리는 작가로, 긴 작업시간이 요구될 때는 인내와 묵상으로 수행자가 되어 자아 성찰의 기회로 삼곤 합니다. 특히 전통자수를 교육할 때는 실기와 이론에 온 힘을 다해, 학생들 속에 숨어 있는 보물을 발견하듯이 조심스럽게 그들의 장점을 찾아주면서 자수 일이 저 자신에게 주어진 사명이라 생각하고 있습니다.

사춘기 시절 말괄량이였던 나에게 전통자수를 권유하며 골동품에 대한 희소가치의 중요한 의미와 내면의 아름다운 영혼이 무엇인지를 가르쳐 주셨던 어머니. “시대는 변해도 진리는 변하지 않는다.”라는 교훈을 주셨던 아버지. 이미 두 분은 고인이 되셨지만, 책을 준비하는 내내 저에게 보이지 않는 큰 힘과 위안이 되었고 정신적으로나마 두 분과 함께해온 시간의 결과물이라 생각합니다.

『아름다운 자수』는 섬유 예술의 장르 속에 전통자수의 미래를 준비하기 위한 책입니다. 내용은 자수에 대하여, 전통자수 기초다지기, 전통자수품 만들기, 현대생활에 자수 활용하기, 자수도안 이렇게 5개의 장으로 이루어져 있습니다. 만들기 과정에서는 수놓는 방법과 실기 과정을 글과 그림으로 설명하고 있어 전통자수의 섬세함과 우아함, 색의 아름다움과 오묘한 기법에 매료되어 행복한 자수여행을 시작하려는 초보자라면 누구나 쉽게 이해하고 습득할 수 있습니다. 전통자수를 배우고자 하는 모든 분에게 이 책이 좋은 교육 지침서가 될 것으로 자부합니다.

매일 반복되는 바쁜 일정 속에서 틈틈히 원고를 쓰며 자료를 준비하고 모든 작업과정을 사진촬영하여 정리하는 일까지, 많은 인내심이 요구되는 쉽지 않은 과정이었습니다. 하지만 어릴 때부터 나의 신체 일부처럼 체득화되어 함께 해 온 자수였기에 오랫동안 『아름다운 자수』를 준비해온 시간은 내 삶의 오감을 한층 더 즐길 수 있게 해준 아주 행복하고 멋진 시간이었습니다.

어린 시절 나에게 항상 긴장의 끈을 놓지 말라 요구하셨던 아버지의 교육 덕에 전통자수 40여 년의 세월에 대한민국 자수 명장이라는 영광스런 자리까지 올 수 있었음을 감사드리며 나에게 바른 삶과 깨달음을 주셨던 고인이 된 부모님께 이 책을 바치려 합니다.

또한, 바쁜 일정에도 불구하고 성심성의껏 자료 준비에 많은 도움을 주신 이승희 전통자수연구소 성인숙, 김은경, 곽은희 연구원 선생님들에게도 깊은 감사의 마음을 드립니다.

전통자수를 사랑하는 모든 이들이여! 자수를 “열심히 놓기”보다는 “정성을 다해 즐거운 마음으로 수를 놓으십시오.”라고 주문하고 싶습니다. 한 땀 한 땀 온 정성을 들여 수를 놓듯이 전통자수를 통해 자기만의 아름다운 예술과 영혼의 세계를 키워나가시길 바랍니다.