PR이 세상을 움직인다!
“PR의 A부터 Z까지, 우리 시대 PR인들의 증언록”

PR의 시대다. 기업은 물론 정부, 공공기관, 시민단체, 개인에 이르기까지 PR을 이야기하며 PR 전문가들을 모시기 위해 애쓰고 있다. 이는 신뢰의 상실, 커뮤니케이션 과잉 시대에 겪게 되는 당연한 결과일 수 있다. PR을 모르는 사람은 없다. 하지만 의외로 PR을 홍보라는 말과 동일한 의미로 알고 있다. 그러나 이는 대단히 협소한 해석이다. PR은 단순히 홍보가 아니다. PR은 우리가 생각하는 것 이상으로 깊고 넓은 의미를 가지고 있다. 체계적이고 과학적이며 또한 전략적이다. PR은 사람들의 인식의 문제를 다루며 이를 체계화하는 작업이기 때문이다.
『PR의 신』은 한국 PR의 1세대로 PR 업계를 개척한 PR 전문가, PR 학문의 체계화에 힘쓰고 있는 PR 전문가, 위기관리 PR 전문가, 마케팅?브랜드 PR 전문가, 온라인?소셜미디어 PR 전문가 등 우리 시대 PR인들의 입을 통해 생생하고 흥미진진한 PR 이야기를 담아냈다. 한마디로 우리가 몰랐던 PR 세계에 대한 증언록이라고 할 수 있다. 『PR의 신』을 통해 PR에 대한 철학, PR인들의 생각과 생활, 그들이 진행했던 수많은 PR 사례와 숨은 이야기, PR 업계 소식과 PR인으로서 갖춰야 하는 것들에 대한 진솔한 이야기를 알게 될 것이다. 다시 말해 PR에 대한 모든 것, PR의 A부터 Z까지를 확인할 수 있다.
우리 시대 대표 PR인들을 인터뷰하기 위해 대학생 10명이 직접 발로 뛰고 만났다는 것도 이 책의 특장이다. 이들은 커뮤니케이션즈코리아 김경해 대표, 제일기획 김주호 마스터, 서강대학교 신호창 교수, 더랩에이치 김호 대표, 에델만코리아 장성빈 대표, 스트래티지샐러드 정용민 대표, 한국자동차산업연구소 박재항 미래연구실장, 브랜다임앤파트너즈 황부영 대표, 미디어유 이지선 대표, 웨버샌드윅코리아 이중대 부사장 등 내로라하는 PR인들을 만나 젊은 혈기와 시선으로 거침없는 질문을 날렸다. 이 책은 PR에 관심 있고, PR 업계에 종사하는 사람들뿐만 아니라 PR을 알아야 하는 오늘날 모든 사람에게 도움이 될 것이다. 그것은 PR이 세상을 움직이는 하나의 매커니즘으로 작동하고 있기 때문이다.

‘PR의 힘’은 어디에서 나오는가?

커뮤니케이션즈코리아를 이끌고 있는 김경해 대표는 26년 동안 ‘큰 생각 큰 PR’을 외쳐왔다. 그것은 나무가 아닌 숲을, 숲이 아닌 토양을 보는 사고가 PR의 성공을 이끈다는 생각에서다. ‘큰 PR’은 사람들의 인식을 바꾸고, 유행을 선도하기 때문이다. 그는 충북 청송교도소를 ‘경북북부교도소’로 PR을 통해 이름을 바꾼 주역이다. 경상북도 청송군은 흉악범 전담 교도소인 청송교도소로 타 지역 사람들에게 알려져 있어 그로 인해 청송 군민들은 고통과 피해를 겪고 있었다. 지역 이미지에 부정적인 영향을 끼쳤던 것이다. 그는 2년 동안 지역 매체에 기고나 보도를 통해 이런 사실들을 알렸고, 국무회의에서 법을 개정해 이름을 바꾸게 했으며, 흉악범이 있는 곳이 아닌 주왕산 등 자연경관으로 유명한 청송군을 홍보하는 데 주력했다. 김경해 대표는 “기존의 고정관념에 대해 한 번 도전을 해보는 새로운 생각을 끌어낸다면 세상을 바꿀 수 있다”고 말한다.
제일기획 김주호 마스터는 ‘PR의 힘’의 중심에는 사람이 있다고 말한다. 그것은 PR이 남녀가 사랑하는 과정과 비슷하며 PR을 만드는 과정 속에 사람들이 서로서로 보완해주는 과정이 필요하기 때문이다. 한마디로 ‘사람 장사’라는 말이다. PR은 소비자의 마음을 움직이는 일이기 때문에 사람이 광고나 PR의 중심에서 힘을 만들어나간다고 한다. PR은 혼자서 하는 게 아니라는 말이다. 그는 “우리 부서에 외국어 잘하는 사원도 많고 PT 잘하는 사원도 많아서 제가 부족한 부분들은 팀원들이 보완해주기 때문에 더 시너지 효과가 나는 것이죠. 사실 제가 인터뷰에서 얘기한 많은 프로젝트가 저 혼자 할 수 있는 일이 결코 아닙니다. 수많은 선배, 후배, 동료, 파트너가 동고동락했기 때문에 가능했던 것이죠. 그래서 PR에서 사람이라는 요소는 무엇보다 중요한 요소라고 할 수 있죠”라고 말한다.
에델만코리아 장성빈 대표는 “PR에 대해 피할 것은 피하고 알릴 것만 알리자”라는 인식은 옳지 않다고 말한다. 말 그대로 PR은 public relations, 즉 공중公衆과의 관계이기 때문이다. 장성빈 대표는 ‘맥주 세율 인하’ 프로젝트를 진행하면서 대관對官 업무와 결합한 형태의 독창적인 컨설팅 기법을 PR 시장에 선보였다. 당시 전체 주류 시장에서 맥주가 차지하는 비율이 50퍼센트에 육박하고 있었다. 이에 맥주 업계는 맥주는 이제 고급주가 아닌 대중주로 자리 잡아가고 있다며 고세율은 소비자들에게 부담만을 줄 뿐 맥주 세율은 인하되어야 한다는 일관된 주장만을 내세웠다. 장성빈 대표는 그런 맥주 업계의 단순한 홍보 관행에서 벗어나 맥주 가격과 세율 등의 만족도 조사에서 인하의 폭과 인하 방법, 인하 시기는 물론 실제 맥주 세율이 인하되었을 때 나타날 수 있는 현상까지 연구해 정부와 국회, 업계에까지 전달했다. 단순히 홍보로 끝내지 않고 전략적 PR 활동을 한 것이다.

PR은 ‘소비자를 향한 진정성’이다

브랜다임앤파트너즈 황부영 대표는 PR의 중심은 언제나 ‘소비자를 향한 진정성’에 있다고 말한다. PR이 일방적으로 소비자들을 세뇌시키는 시대가 아니라는 말이다. 소비자들은 진실, 즉 이면의 실체를 보려고 하기 때문에 ‘브랜드 진정성’이 중요해진 것이다. 그러기 위해서는 브랜드 리얼리티와 브랜드 아이덴티티를 최대한 일치시켜야 한다. 아이덴티티를 리얼리티에 반영하려는 의지와 노력이 필요하고, 아이덴티티가 반영된 리얼리티를 소재로 하여 소비자들에게 전달하는 것이다. 특히 롯데 VEEX 카드를 컨설팅할 적에 ‘고객을 배려하는’ 신용카드라는 것을 부각시키기 위해 “당신에서 시작합니다”라는 슬로건을 만들어냈다.
황부영 대표는 “고객에게 하나라도 더 챙겨주려는 브랜드로 ‘롯데카드’를 재정립해야 했는데 마침 롯데카드의 아이덴티티를 잘 보여줄 수 있는 상품이 준비되고 있었어요. 2011년도에 VEEX 카드라고 롯데카드에서 굉장히 소비자 지향적으로 준비한 카드가 있었어요. 당시 VEEX 카드의 지향점은 ‘멋스럽지는 않으나 하나라도 더 고객을 배려하는 카드’였어요. 작지만 고객에게 하나라도 더 혜택으로 주자라는 거였죠”라고 말한다.
미디어유 이지선 대표는 기업들이 소셜미디어를 활용해 홍보를 잘하지 못하고 있을 때, LG전자와의 프로젝트를 통해 LG전자의 기업 블로그 ‘The Blog’를 탄생시켰다. The Blog는 기업의 메시지를 일방적으로 전달하는 게 아니라 소비자와의 소통을 통해 기업 이미지를 긍정적인 방향으로 이끌기 위해 탄생했다. The Blog는 대한민국 블로그 어워드 기업 부문 대상을 2년 연속 수상을 하며 그 진가를 충분히 발휘했다. 이지선 대표는 “소셜미디어라는 것을 사람들이 볼 때에는, 그냥 페이스북 사용법, 트위터 사용법이라고만 생각하는데 이게 왜 중요한지는 잘 모르는 거죠. 그래서 기업에 강연을 갔을 때는 다른 기업에서는 어떻게 소셜미디어를 쓰고 있는지 사례도 말씀드리고, 전략을 짜는 데 고민해야 하는 부분이 뭔지 이러한 것들을 이야기합니다”라고 말한다.
웨버샌드윅코리아 이중대 부사장도 기아-버즈라는 비즈니스 블로그를 론칭해서 기업의 타깃 국가별 콘텐츠 마케팅을 처음으로 실시했다. 당시 비즈니스 블로그라는 개념은 활성화되어 있지 않았는데, 그는 이 프로젝트로 인해 한국PR협회의 글로벌 PR 부문 우수상을 수상했다. 그 후 그는 LG전자, SK텔레콤, 한국후지제록스, 한화그룹, 푸르덴셜생명 등 주요 고객사 블로그와 소셜미디어 채널들을 론칭해 긍정적인 성과를 만들어냈다.