중용(中庸)에서 하늘이 명하는 것을 일러 성(天命之謂性)이라 하고, 성을 따르는 것을 일러 도(率性之謂道)라고 하며, 도를 닦는 것을 일러 교(修道之謂敎)라고 한다. 성(性)이 대관절 무엇이길래 그것을 따르는 것이 도(道)일까 의문을 떨치지 못했는데, 금곡(金谷) 하연순 선생님께서는 성(性)을 “세상의 이치”이며, 세상의 이치를 따르는 것이 도(道)라고 명쾌하게 해석해주셨다.

도(道)를 닦는 것이 교(敎)이니, 교육자의 직분이 얼마나 어려운지 알만하다. 교육은 다섯 마당에서 이루어진다. 가정교육의 마당, 학교교육의 마당, 일터교육의 마당, 지역사회교육의 마당, 그리고 사이버교육의 마당이다.

일터교육이란 기업, 정부, 군대, 단체, 학교를 망라한 모든 일터에서 이루어지는 교육을 일컫는다. 학생을 위한 교육은 학교교육이지만, 학교의 선생님들을 위한 계속교육은 일터교육이다. 일터교육이 인적자원개발로 진화한 지 30여 년이 지났다. 한국 기업들이 세계적인 기업들로 웅비한 것은 기업의 인적자원개발활동에 힘입은 바 크다. 저자들은 고려대학교 교육대학원 기업교육전공에 재학중인 기업의 인적자원개발전문가들을 가르치는 입장에 있지만, 동시에 그들로부터 배우는 기회도 가졌다. 교육과 학습이 둘이 아님을 깨닫는 시간을 가진 것이다.

한편 세계적인 수준을 자랑하는 한국 기업의 인적자원개발활동 방법을 학교교육에 도입한다면 한국의 학교도 세계적인 수준으로 도약할 수 있으리라는 생각을 해본 적이 있다. 학교교육이 인적자원개발로 진화한 기업의 일터교육을 배우려면 아래 세 가지 문제에 대한 해답이 필요하다.

첫째, 하늘이 기업에게 명하는 것은 무엇일까?
둘째, 기업이 따라야 할 세상의 이치는 무엇일까?
셋째, 기업이 따라야 할 세상의 이치를 어떻게 따르도록 인적자원개발활동을 해야 할까?

저자들은 이 책을 읽는 독자들에게 위의 세 가지 문제를 염두에 두고 이 책을 읽어 보라고 권하고 싶다. 끝으로 이 책이 나오기까지 여러 가지 도움을 주신 많은 분들께 감사를 드린다.