파라마한사 요가난다(Yogananda)의 제자, 크리야 (kriya) 요가와 명상수행 전문가이다. 그는 북미와 일본, 브라질, 유럽, 서아프리카 및 인도 등에 있는 100개 이상의 도시에서 명상 세미나를 개최하고 강의하였다. 그는 각종 잡지와 화보 그리고 단행본 집필과 함께 각종 영상물 제작을 통해 활동을 전개하였고, 저서 중 일부는 11개국으로 번역 출판되었다. 그의 활발한 강연과 저서는 수많은 사람들에게 ‘불행한 환경을 뛰어넘어 성공적인 삶’을 살 수 있도록 많은 영향을 주었다. 오하이오 주 리비츠버그(Leavittsburg)에서 태어난 그는 어린 나이에 요가에 관심을 가지게 되었다. 18세에 ‘요기’ 자서전을 읽었고, 크리야 요가와 요가난다에게 매력을 느끼게 된다. 그는 고등학교 졸업 후 요가난다의 ‘SRF(Self-Realization Fellowship)’에서 수업을 들었고, 이후 수도원 학생들과 합류하여 제자 훈련을 받았다. 1951년, 스승 요가난다로부터 인가를 받은 후 1952년에 애리조나 피닉스에 있는 SRF 센터에서 크리야 요가를 가르치기 시작했다. 그는 크리야 요가를 60년 동안 가르쳤다. 1960년대에는 ‘New Life Worldwide’를 설립, 1967년에 《Truth Journal》 잡지를 창간하여 44년간 발행하면서 전 세계 CSA 회원에게 매월 수업을 진행했다. 1976년에 CSA의 의장으로 선출되었다.

1934년 서울 출생. 경복고(景福高)에 이어 서울대 국어교육과를 졸업하고, 서울 신문학원을 마쳤다. 성균관대학교 대학원에서 석사 및 중앙대학교 대학원에서 박사 과정을 마쳤다. 문학박사(성신여대), 경기고(京畿高) 교사, 서울대 강사, 방송통신대 강사, 서울교대 강사, 수원대 인문대 학장 및 명예교수를 지냈고, 이에 앞서, KBS와 DBS에서 아나운서 실장 및 해설위원(解說委員) 생활을 했다. 저서에 『스피치 개론』, 『화법원리』, 『국어화법론』, 『대화의 미학』, 『한국근대토론의 사적 연구』, 『신국어화법론』『고등학교 화법(話法)』, 『화법개설』, 『한국근대토론의 사적 연구』, 『표준 한국어 발음사전』 등이 있고, 번역서에 『화술의 지식』, 『방송개설』, 『아리스토텔레스의 레토릭』, 『플라톤 대화편 고르기아스, 소크라테스의 스피치 철학』(상), 『플라톤 대화편 고르기아스프로타고라스·파이드로스, 소크라테스의 스피치 철학』(하), 『키케로 연설가에 대하여, 로마의 실천 변론법』, 『퀸틸리아누스 스피치교육』, 『아리스토텔레스의 니코마코스 윤리학』 등이 있다.

수상은, 동랑 연극상(1968), 서울특별시 문화상(1971), 외솔상(1977), 천원교육상(2007), 한국언론학회 언론상(1991), 국민훈장 목련장(1982), 문화포장(2017) 등이 있다. KBS 한국어연구회장(1983), 한국 화법학회 초대, 2대 학회장을 지냈다(1998).