『토끼 드롭스』 우니타 유미의 최신작!
『푸르게 물드는 눈』은 국내에서도 많은 고정팬을 확보하고 있는 일본의 만화가 우니타 유미의 신작으로, 중국인 유학생과 일본인 여대생의 사랑이야기를 다룬 러브코미디이다. 우니타 유미의 대표작 『토끼 드롭스』는 여섯 살 이모 린과 서른 살 삼촌 다이키치의 특별한 동거 이야기를 다루며 큰 인기를 끈 작품으로, 만화 원작의 인기에 힘입어 영화와 애니메이션으로 만들어지기도 했으며, 지난 2012년에는 〈버니 드롭〉이라는 제목으로 한국에서 영화가 개봉되기도 했다.

『토끼 드롭스』 는 순정만화로는 드물게 남성 팬이 많은 작품으로도 유명하다. 이는 작가 우니타 유미가 지닌 강점으로, 사실 우니타 유미는 젊은 남성들을 대상으로 한 만화잡지를 통해 데뷔한 이력을 가지고 있다. 그러한 작가의 내공은 여성 독자는 물론 남성 독자들의 마음까지 사로잡는 탄탄하고 매력적인 연출과 스토리를 통해 유감없이 빛을 발한다.

『푸르게 물드는 눈』은 그런 작가가 오랜만에 남성 만화잡지* 에 연재를 시작한 작품으로, ‘언어의 장벽’을 중심 소재로 중국인 유학생과 일본인 여대생의 국제 연애를 그려낸 야심작이다. 남성 독자들을 염두에 둔 작품이다보니 이야기는 남자 주인공인 세이의 시선에 따라 전개되며, 유키코를 바라보는 애타는 세이의 마음이 잘 묘사되어 있다.

같은 기숙사에 거주하는 대학생들 간의 사랑이야기라면 흔하디흔한 스토리가 되었겠지만, 심리 묘사의 귀재 우니타 유미는 ‘언어 문제’라는 장치를 끼워넣어 화제를 보다 풍성하게 살려낸다. 유창하지 못한 일본어 탓에 자꾸만 유키코에게 오해를 사고 마는 세이의 모습이 때론 답답하지만 귀엽게 그려지며, 두 사람이 언어 차이를 극복하며 조금씩 가까워져가는 과정이 보는 이의 마음을 흐뭇하게 만든다.

원제는 『靑みゆく雪 (Aomiyuku Yuki)』. '푸른빛으로 물들어가는 눈'이라는 의미로, 세이(靑)와 유키코(雪子) 두 사람의 미래를 암시하는 제목인 듯하다.