상처를 넘어서 새로운 여정으로

소설가에게 중요한 것은 그 소재를 ‘어떻게’ 다루느냐 하는 것이다. 『블루 인 러브』는 인간 내면의 상처와 사랑을 주제로 한 소설로, 경기도문학상을 수상한 이정은 작가의 네 번째 장편소설이다.
상처 없는 삶은 없다. 삶이 우리에게 끊임없이 상처를 입힌다. 그러나 자신에게 스스로 상처를 주지 않으면 상처가 우리에게 해를 입힐 수 없다. 이는 각자 상처를 어떻게 대하는가에 달렸다. 상처에 대해 집착할 때 부풀려지고, 그 무게에 눌려 그로 인해 삶을 잃을 수도 있기 때문이다.
그런 점에서 이 소설은 작가의 인생에 대한, 그리고 열정과 사랑이 묻어나는, 약자들 시선에서 그들의 고통을 구체적으로 형상화시킨 작품이다. 그의 작품에서 감지할 수 있는 것은 인간에 대한 이해와 사랑이다. 이 작품 역시 그 바탕에 고통에 대한 연민과 따스함이 흐른다.
작가는 왜 상처를 테마로 잡았을까. 약자에 대한 연민 때문에 그리 표현한 것은 아닐까. 범사회적 차원에서 타개책을 모색해보려는 의도가 아니었다면 ‘성폭력’을 테마로 작품을 쓰지 않았을 테니 말이다.
이 소설의 주인공은 서인혜와 그녀의 연하의 연인 유신엽이다. 여기에 다른 세 여자, 즉 친구 한지숙과 미장원 여자인 조순자 그리고 하숙집 여자가 덧붙여져 이야기가 전개된다. 목숨보다 소중한 사랑을 잃고도 꿋꿋이 일어서는 인혜에게서 사랑이, 진정한 삶이 무엇인지를 보여준다.
누구나 지독한 사랑을 꿈꾼다. 하지만 증오와 갈등, 파멸과 죽음? 만약 그런 게 지독한 사랑이라면 피하고 싶다. 너무 도식적이고 식상하고 한물 지난 유물처럼 생각되기 때문이다. 그것은 결말을 해피엔딩이나 단정하는 끝맺음을 피하려는 데 너무 집착하여 ‘사랑은 그래야 한다’는 식의 고정관념에 안주하기 때문이다. 본질은 접어두고 기교에 너무 집착하다보면 우스꽝스럽거나 그야말로 통속적인 스토리가 되어버릴 오류에 빠진다. 본질은 자유로운 상상의 공간을 독자들에게 열어주자는 것이다.
이정은의 『블루 인 러브』는 독자의 손에 거울을 들려주었다. 저마다의 불운, 저마다의 사랑, 저마다의 미래를 비쳐보았을 것이다. 거의 사실에 가까운 심리묘사와 행위를 담아낸 이 소설에서 습득해야 할 점과 버릴 것을 가려내는 것은 독자의 몫이다. 작가는 주장하지 않고 다만 제시했을 뿐이다.
약자의 시선으로, 성폭력으로 인한 상처와 만남과 구원 그리고 희망을 함께 다루려는 이 소설은, ‘시대의 해석’이란 타임머신을 타고 우리를 다시 신천지로 데려다 준다.