회심한 회의론자이자 세계적인 선교단체 CCC(Campus Crusade for Christ)의 명강사다. 대학생 시절 그리스도를 영접한 후 지금까지, 우리의 일상에 개입하시는 실존하는 하나님에 관한 개인적인 증언과 객관적인 증거를 세상에 제시해왔다.

조쉬 맥도웰은 휘튼대학을 졸업하고 캘리포니아에 있는 탈봇신학교에서 석사학위를 받았다. 1961년 미국 CCC 간사가 되었고, 그 후 조쉬맥도웰미니스트리(JMM, Josh McDowell Ministry)를 설립하여 세계를 누비며 오늘날 젊은이들이 직면하고 있는 문제들에 대한 성경적 해법을 선포하는 강사가 되었다. 그는 84개국, 700여 개 대학에서 1천 만 명이 넘는 청년들에게 말씀을 전했다. 지금까지 110권 이상의 책을 단독, 공동으로 저술했고, 이 책들은 세계적으로 3천 5백만 부 이상 판매되었으며, 미국기독교출판협회에서 선정한 골드메달리언 상을 네 차례나 수상했다. 국내 출간된 저서로는 「누가 예수를 종교라 하는가」(두란노), 「기독교 변증 총서」, 「다빈치 코드 그 해답을 찾아서」(이상 순출판사),「성경을 경험하라」 등이 있다.

또한 조쉬 맥도웰은 말씀을 전하기 위해 수많은 나라를 다니면서 병들고, 굶주리며, 집 없이 떠도는 이들을 보게 되었고, 영적인 필요뿐 아니라 육적인 필요를 채워주는 것의 중요성을 깨달았다. 그래서 그는 1991년 GAIN(Global Aid Network) 사역을 시작한다. GAIN은 현재 미국에서 가장 큰 국제 구호 단체 중 하나로 전 세계의 식량과 구호를 필요로 하는 지역과 나라들을 대상으로 활동한다. 사랑하는 아내 도티와 함께 미국 캘리포니아에 살고 있으며, 슬하에 결혼한 네 명의 자녀가 있다.