이 공모전을 시작할 때는 국내외에서 한국어를 가르치는 한국어 교사들의 경험을 모아서 한국어 교육이 아니면 맛볼 수 없는 감동을 공유하겠다는 아주 단순한 생각에서 출발하였다. 불모지에서 한국어 교육을 싹틔우려는 헌신적인 노력을 서로 위로하며 비전문가적인 혼란을 정리하여 이론에 다가서도록 하는 것이었다고 할 수 있다. 그런데 지금까지의 작품들을 보면 기대 이상의 글들이 나오고 있다. 이번 제7회 공모 신청 작품 중에는 교육 이론에다가 창의적 교수법을 더하여 성공하는 사례를 보인 작품들과 거기서 한걸음 더 나아가 문학적 역량을 보이는 작품도 있었다. 이것은 한국어 교육 현장이 그만큼 풍요로워졌다는 것을 의미하기 때문에 한국어 교육을 전공한 사람으로서 아주 흐뭇한 일이 아닐 수 없다.

한국어라는 특정 언어를 통해 이루어지고 있는 ‘소통과 나눔’의 관계 맺음에 대해 생각해 본다. 피부색이 다르고, 언어가 다르고, 문화가 다르고, 삶의 현장이 다르고……. ‘사람’이란 것 이외에는 도무지 같은 것을 찾아볼 수 없던 사람들이 ‘한국어’를 통해 생각과 감정을 나누고, 이해하고, 함께 어울릴 수 있다는 것은 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다. 그런 것을 가능하게 하는 ‘한국어 교육’의 힘은 또 얼마나 위대한가! 2006년에 시작되어 이번에 일곱 번째 잔치를 치른 ‘한국어 및 한국 문화 지도 체험 수기 공모전’이 앞으로 더욱 발전적으로 나아가야 하는 이유가 여기에 있다고 하겠다.