축음기와 사람들의 니즈,
발명왕 에디슨조차 연결하지 못하다

토머스 에디슨은 유서를 녹음하거나 시각장애인을 위해 글을 녹음하는 용도로 1877년에 축음기를 발명했다. 하지만 그런 용도로는 좀처럼 보급되지 않아 에디슨은 축음기에는 상업적 가치가 없지 않은가 생각했다고 한다. 그런데 어느 현명한 기획가가 구술용 녹음 재생 장치인 축음기를 주크박스로 재제작해서 판매하는 사업을 벌였다. 당시 에디슨은 음악을 녹음하고 재생한다니 자신의 발명의 품위를 더럽힌다며 주크박스를 비판했다고 한다.

이처럼 발명왕 에디슨조차도 자신의 발명품의 용도, 사람들이 원하는 니즈를 찾지 못해서 자신의 기술과 노하우가 빛을 발하지 못하게 했다. 에디슨은 소리를 녹음할 수 있는 축음기의 기능이 다양한 니즈를 충족시킬 수 있다는 사실을 깨닫지 못한 것이다. ‘소리를 기록한다’는 니즈는 자체로는 많은 사람들의 욕구를 충족시키지 못했지만 ‘기록된 소리를 재생한다’는 니즈는 많은 사람들의 욕구를 충족해 축음기는 빠르게 보급되기 시작했다. 이때 에디슨에게 필요한 건 무엇이었을까? 혹시 자신이 의도했던 용도에 너무 사로잡혀 있었던 건 아닐까?

비즈니스로 연결되는 아이디어,
발상을 위한 ‘트레이닝’이 필요하다

이 책에서는 새로운 아이디어의 영감을 얻기 위한 ‘사고 전개법’에 대해서 설명한다. 이 프로그램을 사고회로에 집어넣기만 하면 신상품 기획, 신서비스 기획, 신비즈니스 모델 기획, 문제 해결, 사업 전략 등 많은 분야에 활용할 수 있다. 이 책은 크게 전반과 후반으로 나뉜다. 전반 제4장까지는 천재 발명가들의 눈부신 성과를 소개하면서 ‘영감’의 핵심에 대해 알아보고, 후반 제5장 이후부터는 천재 발명가들처럼 영감을 얻기 위한 사고 전개법을 설명한다.

이 책에서 소개하는 사고 전개법의 가장 큰 특징은 자문자답 형식으로 기획안을 생각하는 것이다. 다양한 의견을 낼 때는 그룹으로 논의하거나 전문가나 경험자의 의견을 듣는 것도 물론 효과적이다. 이 책의 사고 전개법도 그런 방법을 도입하도록 추천하고 있으며 프로젝트팀을 짜서 시도하는 아이디어 도출은 분명 효과가 있을 것이다. 그렇지만 획기적인 아이디어를 생각하는 데 있어서 무엇보다 중요한 것은 ‘개인’의 힘이다. 자문자답을 이어나가며 아이디어를 끌어내는 사고 전개법으로 아이디어 자체로만 끝나지 않고 비즈니스로 연결되는 발상을 시작하자.