현실이 되고 있는 공상만화 속 세계

TV 만화 [2020 우주의 원더키디]를 보고 자란 70년대, 80년대들은 2020년이 되면 자유롭게 우주여행을 할 수 있는 시대가 열릴 것이라 상상했다. 그래서 새해가 밝았을 때 만화영화 속과 다른 현실에 아쉬워했다. 그런데 영화 속 미래가 그저 상상만의 세계였을까? 2016년 인공지능 알파고는 인간 최고의 바둑 기사 이세돌을 꺾었다. 인간의 전유물로 여겼던 문학예술 분야에서도 이미 인공지능이 신문기사를 쓰고 있고, 작곡을 하고, 그림을 그리며 심지어 일본에서는 인공지능이 쓴 소설이 문학상 후보에 올랐다. 인간의 뇌와 인공지능을 결합해 알츠하이머 치료는 물론 인간의 뇌 기능을 획기적으로 향상시키는 연구도 진행 중이다.

세상은 빠르게 바뀌고 있고, 그 흐름을 따라가기조차 벅찰 지경이다. 이런 혁명 같은 변화를 우리는 ‘4차 산업혁명’이라 부른다. 모바일 인터넷, 빅 데이터, 신생 에너지, 사물 인터넷, 공유 경제, 로봇, 인공지능, 3D 프린팅, 바이오 기술 등으로 대표되는 4차 산업혁명은 산업 구조만이 아니라 사회 전반을 바꾸고 있고 이에 따라 교육도 달라져야 한다. 비교교육학자 김선과 인문학자 강성우가 쓴 『Re-스타트, 다시 시작하는 교육』은 새로운 시대에 맞는 미래 역량을 정의하고 이를 위해 교육이 어떻게 달라져야 하는지 세계 교육 강국들의 사례와 한국 현실을 비교 분석해서 그 방향을 제시한다.

부모 세대는 상상할 수 없는 시대를 살아야 할 아이들

4차 산업혁명이라는 용어의 사용이 적절한가 아닌가에 대한 논의는 여전히 계속되고 있지만 확실한 것은 첨단 기술을 중심으로 하는 산업과 사회의 변화를 피할 수 없는 현실이고, 부모 세대들이 상상할 수 없는 시대를 우리 아이들이 살아가야 한다는 것이다. 4차 산업혁명이 장밋빛 미래만을 보장하지는 않는다. 세계경제보고서는 2020년까지 700만 여 개의 직업이 사라질 것이라 예상했고, 한국고용정보원은 2025년에는 국내 취업자의 70.6%의 일자리가 대체 위험에 직면한다는 결과를 2017년 발표했다. 4차 산업혁명으로 인해 변화하는 세계의 노동시장은 새로운 인재상을 요구한다.

한국 학생들은 학원에서 밤늦게까지 공부를 하고, 부모 세대는 노후를 포기하면서 교육에 막대한 투자를 하고 있으며, 정권이 바뀔 때마다 교육제도를 정비했다. 그래서 우리의 교육 시스템은 우리 자녀들이 살아가야 할 미래 사회에 필요한 기술과 역량을 길러 주고 있는가? 『Re-스타트, 다시 시작하는 교육』의 저자 김선과 강선우는 단호하게 아니라고 말한다. 미래학자 앨빈 토플러가 한국에 방문해서 “한국 학생들은 미래에는 쓸모가 없어질 지식 습득을 위해 하루에 15시간씩 소비하고 있다.”는 말의 의미를 깊이 고민해 봐야 한다.

세계는 지금 어떻게 가르치고 있는가?

‘유조선이 좌초해 바다에 기름이 유출된 상황. 해결책을 찾아라.’ 이것은 핀란드에서 학생들에게 내준 과제이다. 학생들은 유사 사례를 찾기 위해 역사 공부를 하고, 기름 제거 방법을 찾기 위해 화학 공부를 하고, 빅 테이터로 분석하며 수학 공부를 한다. 과목의 경계를 허물고 통합적인 방식으로 학생들의 문제 해결력을 키우기 위해 기존의 과목 중심 교육에서 역량 중심 교육으로 혁신한 핀란드의 현상기반학습의 예이다.

세계 각국은 발 빠르게 4차 산업혁명을 준비하고 있다. 미국은 IT 기업들을 위시하여 다양한 소프트웨어 교육과 STEM 교육 프로그램을 시도하고 있으며, 디지털 네이티브 세대들의 특성에 맞춰 게임 등을 교육에 적극 활용하고 있다. 영국은 ‘없애든지 다시 시작하든지’라는 모토로 코딩 같은 프로그램 기술만이 아니라 컴퓨터적 사고와 같은 인지적 학습을 위해 소프트웨어 교육을 개혁했다. 프랑스는 미디어 교육에 인문학적 소양을 가미한 교육과정을 강화해 다양한 교육적 시도를 하는 중이다. 덴마크에서는 수학 교육에 사회 참여적인 성격을 가미해 지역의 사회 경제적인 문제를 수학적 사고력과 추론 능력을 활용해 풀어 보는 수업을 하고 있고, 싱가포르는 메타인지 능력을 수학 교육의 목표로 설정했다. IT 강국인 한국은 현재 장밋빛 미래로 갈지 인간 소외의 미래로 갈지의 갈림길에 서 있다. 다음 세대의 미래를 준비할 수 있는 새로운 교육을 위해 다시 시작해야 한다.