나 혼자서도 잘 살 수 있어야 다른 사람과의 관계도 건강하게 성립된다. 하나의 기둥이 잘 세워져야 그 다음 기둥이 서고 그 사이의 대들보가 균형을 이룰 수 있다. ‘잘되면 내 탓이고 잘못되면 조상 탓’이라는 말처럼 모든 책임을 남 탓으로 돌리면 그 인생은 누구의 것이란 말인가. 어떤 이유에서든 인생은 오롯이 내 것이어야 한다. 그러기 위해선 물리적으로나 정신적으로나 진정한 독립이 필요하다.
--- 「혼자서도 문제없어」 중에서

나는 매일 새로운 길을 가보고 싶다. 목적지로 가는 길에는 여러 가지 방법이 있다. 어느 길이 가장 빠르고 좋은 길인지는 가 보지 않으면 알 수 없다. 가장 빠르다고 가장 좋은 길은 아니다. 시간이 있다면 조금 늦게 가더라도 나무도 있고 예쁜 꽃도 있는 길로 가는 것이 더 기분 좋지 않은가. 조금 돌아서 가더라도 더 행복한 길이 있을 것이다. 나는 늘 시도하고 싶다. 가 보지도 않고 무섭다고 피하거나 미리 포기하고 싶지는 않다. 돌아가게 되더라도 가 보고 싶다. 나중에 후회하더라도 안 가고 후회하는 것 보단 가 보고 후회하는 게 더 낫다.
--- 「새로운 길 찾기」 중에서

무조건 참는 게 미덕은 아니다. 나의 시간을 침범하거나, 내 감정을 무시하고 상처를 주는 사람에게 올바르게 대처할 수 있어야 한다. 내가 발전하기 위해선 내 주변에 적정한 공간이 필요하다. 물리적으로나 정신적으로도 내가 커 갈 수 있고 나를 지킬 수 있는 공간이 있어야 한다. 남이 내 공간을 자꾸 침범한다면 그에게 말하자. ‘여기까지야’라고. 싫은 건 싫다고 말하고, 안 되는 건 안 된다고 말하자. 공정하지 못한 부탁, 강요에 가까운 부탁을 할 수 없이 들어주고 밤새 혼자 스트레스 받고 억울해 하는 짓은 이제 그만하자.
말하자. “안 돼, 그렇게 해 줄 순 없어”라고.
--- 「Say “No” : “안 돼요”라고 말하기」 중에서

오랜만에 마트에 가서 장을 봤다. 대형 마트에 가면 종류도 다양하고 포장도 예쁘고 커서 견물생심이라고 동네 슈퍼에 갔을 때보다 더 많이 사게 된다. 양손으로 다 들기도 힘들게 봉투를 많이 갖고 집에 돌아왔다. 낑낑거리며 엘리베이터를 타고 겨우 현관문까지 왔는데 문을 열 수가 없다. 어떡해야 할까? 너무 쉽다. 봉투를 모두 바닥에 잠시 내려놓고 현관문을 열면 된다.
인생도 마찬가지다. 내가 원하는 곳에 들어가려면 잠시 내려놓으면 된다. 인생 고비를 넘어가려면 양손 가득 짐을 들고는 높은 고개를 넘어갈 수 없다. 문 앞에서 짐을 내려놓아야 문을 열 수 있는 것처럼 우리 욕심도 내려놓아야 인생의 문턱도 넘어갈 수 있다. 내려놓지 못하고 버티다간 가진 걸 다 엎어버릴 수도 있다. 그런데 인생의 욕심을 잠깐 내려놓는 일은 왜 이렇게 어려울까?
--- 「문 앞에 서서 내려놓고 문 열기」 중에서 중에서

오페라에 프리마 돈나가 있는 것처럼 내 인생의 주인공은 오로지 ‘나’여야 한다. 내가 선택하고 원하는 대로 살아야 실패하더라도 거기에서 배울 수 있고, 다시 시작할 수 있다. 남들이 하는 얘기에 흔들리고 시간 낭비하지 말자. 그들이 내 인생을 대신 살아 주지 않는다. 남들이 하는 대로 따라 했다가 실패했다고 동정해 주지도 않는다. 모든 책임은 나에게 돌아오는 것이다. 그러니 선택은 나를 위해 해야 하고, 만약 실패하더라도 다시 일어서면 된다. 실패는 성공의 어머니라는 구태의연한 말처럼 그렇게 인생을 배우면 된다.
--- 「나는 주인공이다」 중에서

‘여행은 다리가 떨릴 때 하는 것이 아니라 가슴이 떨릴 때 하는 것이다’라는 말이 있다. 경제적 여유, 시간적 여유가 생길 때까지 기다리면 우리는 다리가 떨려서 멀리 못 갈지도 모른다. 사랑도 마찬가지다. 나이가 들었다고 사랑도 회색이 되지는 않는다. 20대의 핑크빛 사랑만 사랑이라고 정의하지 말자. ‘로맨스 그레이’도 아름다운 사랑이다. 지금이라도 연애를 하고 싶다면 핑크빛 연애에 도전해 보자. 더 이상 미루지 말고 하고 싶은 일을 하자.
그것이 여행이든 연애든.
도전하라.
죽을 때까지 도전하는 인생을 살자.