시공간을 초월한 콘텐츠 비즈니스로 자유롭게 돈을 벌고 싶다면 반드시 알아야 할 것들

‘대단히 성공한 기업이 되지 않더라도 늘 열정을 불태우지 않더라도 충분히 사업으로 살 수 있는 방법은 없을까?’
‘자금이 없는 스타트업이 광고비를 최소화하면서 수익을 낼 방법이 있지 않을까?’
‘나처럼 게으르고, 자유로운 삶을 원하는 사람이 육아를 하면서도 충분히 잘 살 수 있으려면 어떻게 사업을 해야 할까?’

저자는 국내·외를 가리지 않고 이러한 방법을 찾는데 몰두했다. 그리고 하나의 키워드를 잡았고, 그 키워드를 염두에 두고 7년째 돈과 시간에서 자유로운 삶을 살아가는 중이다. 그는 자신을 ‘거북이 같은 사람’이라 말한다. 그래서 토끼처럼 부지런한 이들이 오르는 산에서 경쟁하면, 에너지와 감정소모도 엄청나고 돈도 많이 써야 하기에 거북이 같은 사람과 기업이 이길 수 있는 시장에 승부를 걸었고 성공적인 비즈니스를 진행해왔다. 하지만 거북이처럼 끈기 있게 7년 넘게 한주도 빠짐없이 사업문서와 칼럼을 제작했고, 유튜브와 팟캐스트에 콘텐츠를 정기적으로 올렸다. 그 결과 무자본 창업 온라인 코스를 판매하는데 콘텐츠 기반으로 자동으로 세일즈를 발생시켰고 콘텐츠 수익 10억 원 이상을 만들었다. 60만 원에 만든 음반을 광고비 없이 음원 순위에 올리고, 무명 저자에서 베스트셀러 저자가 되었다. 바로 어떤 툴과 방법 그리고 전략으로 이런 성과를 올렸고 계속 내고 있는지 이 책에서 자세히 설명한다.

이 모든 성공의 중심에는 ‘콘텐츠 해킹’이 있다. 그는 콘텐츠 해킹을 통해서 이미 7년째 재택근무를 하고 있고, 주변에 계속 이런 기업들을 늘려가는 중이다. 콘텐츠 해킹이란 해외에서는 핫한 키워드지만 우리나라에서는 다소 생소한 말이다. ‘콘텐츠 해킹’은 콘텐츠 마케팅+그로스 해킹을 의미한다. 먼저 콘텐츠 마케팅이란 잠재고객의 문제를 해결해주는 콘텐츠를 지속해서 발행하여 구독자를 만들고 그들과 직접 소통하면서 발전된 상품을 만들고 판매하여 유료 광고에 의존하지 않고 안정적인 매출을 일으키는 마케팅 방식이다. 이를 통해 광고비를 줄일 수 있고 인건비를 줄일 수 있으며, 고객 만족도를 높일 수 있고, 수익률을 높일 수 있으니 콘텐츠 해킹을 해야 한다고 말할 이유는 충분하다.

그렇다면 콘텐츠로 상품을 홍보하는 것과 무엇이 다를까? 콘텐츠가 상품 홍보만을 위해서 쓰이는 게 아니라, 그 자체로 잠재고객에게 가치가 있어야 한다. 잠재고객에게 도움이 된다면 콘텐츠에 상품 이야기가 들어가지 않을 수도 있다. 도움 되는 콘텐츠 발행으로 충성 팬을 만들고 있을 때 진정한 콘텐츠 마케팅이라 부를 수 있다.

그래서 단발성으로 콘텐츠를 제작해서 광고하는 건 엄밀히 말해 콘텐츠 마케팅이 아니다. 그럼 SNS에 콘텐츠를 발행 중이면 콘텐츠 마케팅을 하고 있는 것일까? 그렇지 않다. ‘정기적’으로 ‘장기간’ 발행하고 있어야 한다. 에너지 음료 회사로 알고 있는 레드불은 출판을 통해 매년 수백만 권의 잡지를 발매하고, 영화 수준의 영상을 정기적으로 제작한다. 도전정신을 담은 콘텐츠를 발행하고 그 콘텐츠를 구독하는 팬과 소통한다. 음료는 그 가운데 자연스럽게 노출되어 거부감 없이 구매로 전환된다. 이 정도 내용이면 책에 나오는 콘텐츠 마케팅을 이해하는 데 전혀 부족함이 없다. 그로스 해킹은 기존 상식을 넘어서 더 적은 비용과 인력으로 폭발적인 성장을 하게 하는 방식이다. 성장에는 구독자 수, 수익, 유명세 등이 포함된다. 영리하게 돈을 벌기 위해서는 비용 절감(광고비, 인건비, 임대비)을 동반한 폭발적 성장이 필요하기 때문이다.

2010년, 에어비앤비는 집주인이 숙박정보를 자신의 사이트에 등록하면, 경쟁사 사이트에도 숙박 정보를 동시에 올려주는 서비스를 했다. 에어비앤비 한 곳만 올리면 다른 곳에도 정보가 올라가다 보니 집주인들은 에어비앤비 사이트로만 몰렸고 에어비앤비가 급성장한 계기가 되었다. 자신의 경쟁사를 돕는 일은 기존 상식을 뛰어넘은 방식이다. 다른 성장하는 기업들에도 이런 의외의 요소들이 있었고 그것을 ‘그로스 해킹’이라고 부르기 시작했다. 창의적인 방법으로 더 적은 비용을 들이면서 더 많은 팬을 만들고 수익을 만들었던 성과들은 콘텐츠 마케팅과 그로스 해킹 두 단어의 조합이고 이것이 책 전반에 설명되는 콘텐츠 해킹이다. 다시 말해 거북이가 바다로 가서 토끼와 산에서 경쟁하지 않게 하는 마법의 키워드이다.

이 책은 크게 ‘게을러도 돈을 만들 수 있는, 콘텐츠 기획법, 성공적인 유튜브를 위해 유의할 점, 자동으로 고객 만들어주는 6단계 모델, 세상 간단한 판매 전략, 육아 맘의 무자본에서 1억 매출 낸 사례, 앞으로도 게으르고 싶다면, 절대 잊지 말아야 할 마인드셋’으로 구성된다. 따라서 이 책 한 권이면 어떤 콘텐츠를 다루어야 할지 막막한 초보자는 물론이고, 이미 콘텐츠 사업을 진행 중인 이들도 바로 실무에 적용할 수 있다.

포스트 코로나 시대, 언컨택트 시장에서 개인과 기업이 생존을 넘어
오랜 기간 계속 성장하기 위한 전략과 그 방법들

코로나19의 여파가 가시지 않은 상황이다. 아이러니하게도 이 책에서 말하는 콘텐츠 해킹 관점을 적용하고 있던 기업들은 생각보다 그 타격을 입지 않고, 오프라인 활동에 제약이 있어도 기존에 하던 영업과 매출에 별다른 영향을 받지 않고 있는 모습을 보인다. 오히려 더 많은 콘텐츠를 생산하면서 그다음 도약을 준비하는 과정 중에 있다. 사회적 거리 두기와 재택근무가 당연시되는 시기가 5년 정도 빨리 왔다고들 이야기한다. 천천히 체질 변화를 준비하던 기업들도 빠르게 대처하지 않으면 안 되는 상황이 되었다.

기업은 물론이고 거대한 변화의 흐름 속에서 안전한 개인도 없다. 하지만 변화는 기회를 품고 있기에 누구보다 한 발 먼저 흐름을 탄다면 생존을 넘어 성장도 쉽게 도모할 수 있다. 이 책에도 나오지만 저자의 아내도 육아를 시작하며 10년 다녔던 직장을 그만두고 자기만의 아이템으로 무자본 창업을 1억 넘게 정부 지원을 받고 1년 만에 1억 원이 훌쩍 넘는 매출을 만들며 주식회사를 이끌어가는 중이다. 갓 태어난 둘째와 한참 부모의 사랑을 원하는 첫째와 대부분 시간을 보내면서도 이런 성과를 낼 수 있었던 것은 이 책 전반에 걸친 콘텐츠 해킹 개념을 적용했기 때문이다.

저자는 자신이 가장 부자 사업가는 아니지만 단언하건대 자녀와 가장 충만하고 행복한 시간을 보내는 사업가라고 자부한다. 따라서 영리하게 콘텐츠를 활용해서 행복하게 돈 벌 수 있다는 믿음으로 출발했던 수년간의 연구와 실험의 결과물을 이 책에서 모두 공개한다.

매월 나가는 비용은 많은데 성과는 없고 감당하기 힘든 리스크를 안고 가는 스타트업, 중소기업의 마케터 혹은 대표는 이 책으로 체질 전환을 시작할 수 있다. 직장 다니며 창업을 준비하거나 부업하는 독자님이라면 고객을 만족시키며 즐겁게 돈 버는 시작을 이 책으로 해보시면 좋다. 1인 기업가라면 스트레스 덜 받으면서 선한 영향력을 전파하고 그에 상응하는 돈을 벌기 위해서 읽어보기 바란다. 거북이는 산에서 토끼와 경주하면 이길 수도 없고 그 과정이 행복할 수도 없다. 자신만의 바다를 찾아 경쟁 없이 자유롭게 돈 벌고 싶은 거북이 같은 이라면 마법의 키워드 ‘콘텐츠 해킹’에 주목해 보라. 아주 조금만 관점을 달리하여 콘텐츠를 영리하게 활용해서 행복하게 돈 벌 수 있음을 경험하자.